Το έκανε εύκολο η Σάντερλαντ
Πιο εύκολα απ’ ότι δείχνει το τελικό 1-0 επικράτησε η Σάντερλαντ της Γουέστ Χαμ στο «Στάδιο του Φωτός» για τη 16η αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ. Καταιγιστικοί στο πρώτο μέρος οι γηπεδούχοι, που επέστρεψαν στις νίκες έπειτα από «διάλειμμα» δύο αγώνων. Παραδομένη στο ρυθμό του αντιπάλου η Γουέστ Χαμ.
Το ματς:
Ο Στιβ Μπρους παρέταξε την ομάδα του με επιθετική «τριανδρία» τους Γουέλμπεκ, Μπεντ και Γκιάν, με αποτέλεσμα στο πρώτο ημίχρονο, η Σάντερλαντ να μοιάζει ασταμάτητη. Όσο κι αν περίμεναν όμως οι οπαδοί της να σκορπίσει στους… πέντε ανέμους της Γουέστ Χαμ, δεν έμειναν ευχαριστημένοι, αφού στο πρώτο 45λεπτο είδαν μόνο ένα γκολ και αυτό, όχι από επιθετικό!
Στο 34ο λεπτό οι Ονουόχα και Γκιάν συνεργάστηκαν περίφημα, ο τελευταίος βγήκε στην πλάτη της άμυνας των «σφυριών» και την κατάλληλη στιγμή πάσαρε στον Τζόρνταν Χέντερσον που έστειλε τη μπάλα στη γωνία της εστίας και έγραψε το 1-0. Η Σάντερλαντ είχε παρασύρει τη Γουέστ Χαμ στο ρυθμό της και λίγο έλειψε σε διάστημα ελάχιστων δευτερολέπτων να διπλασιάσει τα τέρματά της, αλλά το σουτ του Γκιάν σταμάτησε στο δοκάρι.
Μέχρι τη λήξη του πρώτου μέρους, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την απόδοσή τους, βρήκαν το δρόμο για να πλησιάσουν την αντίπαλη εστία, αλλά δεν κατάφεραν να απειλήσουν ουσιαστικά τα καρέ του Γκόρντον. Η Γουέστ Χαμ αναθάρρησε και στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους έφτασε κοντά στο γκολ με το σουτ του Κάρλτον Κόουλ, αλλά ούτε αυτή τη φορά οι παίκτες του Άβραμ Γκραντ είδαν την προσπάθειά τους να αποδίδει καρπούς. Από το 60ο λεπτό κι έπειτα, η Σάντερλαντ βρήκε και πάλι τα πατήματά της, ανέκτησε τον χαμένο έλεγχο και τους χώρους στους οποίους είχε αφήσει τους αντιπάλους να κινηθούν και με την επιθετική «τριπλέτα» προκαλούσε νέους μπελάδες στην άμυνα των «σφυριών».
Στο 79ο λεπτό η Γουέστ Χαμ έφτασε κοντά στην ισοφάριση με τον Βίκτορ Ομπίνα, του οποίου το σουτ όμως σταμάτησε στο δοκάρι, ωστόσο στο αμέσως επόμενο λεπτό, ο Σκοτ Πάρκερ λίγο έλειψε να «σκοτώσει» τις ελπίδες της ομάδας του και να βάλει τις «μαύρες γάτες» μπροστά στο σκορ με 2-0. Στην προσπάθειά του να διώξει έπειτα από γέμισμα στην περιοχή των «σφυριών», χρειάστηκε ο Γκριν να αποσοβήσει το λάθος και να μη δει τη μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του από τον συμπαίκτη του.
Η Σάντερλαντ κρατούσε το προβάδισμα με άνεση, αφού δεν δεχόταν πίεση από τον αντίπαλό της και αυτή, επέλεξε να πορευτεί συντηρητικά μέχρι το τέλος της αναμέτρησης. Δεν πίεσε ιδιαίτερα στην επίθεση, αλλά ούτε και απειλήθηκε. Αποτέλεσμα; Ο ρυθμός να πέσει και εν τέλει, η ομάδα του Στιβ Μπρους να πανηγυρίσει την κατάκτηση των τριών βαθμών με τη νίκη που ήρθε με σχετική ευκολία, αλλά εύθραυστο σκορ.
