Το έκανε δράμα, αλλά είναι εκεί που... πρέπει!
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ άγχωσε τον κόσμο της, αλλά είναι στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ! Δεχόμενοι το γκολ της ισοφάρισης προς το φινάλε της ρεβάνς του 0-1 στην Ισπανία, οι παίκτες του Ζοσέ Μουρίνιο έδωσαν παράταση στην αγωνία, αλλά εν τέλει το 1-1 τους ήταν αρκετό για να παραμείνουν στην διεκδίκηση του πιο βασικού τους στόχου φέτος!
Ραντεβού στην Στοκχόλμη λοιπόν, εκεί όπου θα βρεθεί και ο Άγιαξ, που ηττήθηκε με σκορ 3-1 σε ένα εντυπωσιακό ματς στην Γαλλία απέναντι σε μια Λιόν που αν ήταν καλύτερη στα σημεία θα πήγαινε το ματς στην παράταση, αλλά με παρακαταθήκη του 4-1 του πρώτου αγώνα πήρε το δεύτερο εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό.
Βλέποντας τα πρώτα λεπτά του αγώνα οι οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ άρχισαν να αγχώνονται πως το πράγμα μπορεί να στραβώσει, όμως σύντομα η ομάδα τους έβαλε την καρδιά τους στη θέση της.
Για να γίνει αυτό χρειάστηκαν τα αντανακλαστικά του σταθερότατου στην διοργάνωση, Σέρχιο Ρομέρο, που μόλις στο 4ο λεπτό και αν ήταν κρύος έβαλε ένα πολύ ωραίο στοπ στον Ιάγο Άσπας, με τον Ισπανό να μένει για ακόμη μία φορά μακριά από το να πληγώσει την μισητή αντίπαλο της παλιάς του ομάδας, Λίβερπουλ. Το “Ολντ Τράφορντ” ξύπνησε λίγο μετά το δεκάλεπτο, όταν δηλαδή ο Πολ Πογκμπά έκανε φανταστική ενέργεια στον χώρο της μεσαίας γραμμής -ξεπερνώντας με σομπρέρο δύο αντιπάλους και εκθέτοντας ακόμη έναν- και τροφοδότησε τον Μάρκους Ράσφορντ στον κενό χώρο. Ο νεαρός Άγγλος, ωστόσο, δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την ταχύτητά του στην κόντρα (σ.σ έμοιαζε για ακόμη μία φορά αυτό να είναι το ξεκάθαρο πλάνο του Ζοσέ Μουρίνιο) και η ευκαιρία πέρασε ανεκμετάλλευτη.
Η δικλείδα ασφαλείας, το γκολ που θα απέβαλε μεγάλη μερίδα του άγχους, ήρθε στο 17’ όταν ο Ράσφορντ συνείσφερε και στο τέταρτο από τα ισάριθμα τελευταία γκολ της ομάδας του στο Γιουρόπα Λιγκ, σεντράροντας ιδανικά για τον πανύψηλο και αμαρκάριστο Μαρουάν Φελαϊνί. Ο Βέλγος δεν δυσκολεύτηκε να βάλει καλά το κορμί του και το 1-0 ήταν γεγονός.
Το γκολ φαίνεται να αποσυντόνισε τους φιλοξενούμενους για λίγο, και αυτό αποδείχθηκε από την αργοπορημένη απάντησή τους, με την πρώτη τους καλή στιγμή για την ισοφάριση να έρχεται τρία λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου, όταν ο Σίστο σέντραρε για τον Βας αλλά η πολύ δυνατή κεφαλιά του τελευταίου πέρασε εκτός.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους πρωταγωνιστές ήταν οι δύο τερματοφύλακες, με τόσο τον Ρομέρο όσο και τον Σέρχιο Άλβαρεθ να υποχρεώνονται σε μία επέμβαση έκαστος, σε ενέργειες τον Μάγιο και Μχιταριάν. Μάλιστα ο δεύτερος αποδείχθηκε πανέτοιμος και σε σουτ του Ράσφορντ λίγο αργότερα, κρατώντας την ομάδα του ξανά μέσα στο παιχνίδι. Αφού έγινε έτσι, ο πάγκος της ομάδας του Μπίγο αποφάσισε να ρισκάρει και στο ματς πέρασε ο νεαρός επιθετικός Μπονγκοντά αντί του μέσου Ραντόια, με την επιλογή να αποδεικνύεται απολύτως σωστή στο 85’.
Με μερικές τεράστιες ευκαιρίες να μην έχουν μετατραπεί σε γκολ, όπως η κεφαλιά του πρώην της Μάντσεστερ Σίτι, Γκιντέτι, ο Μπονγκοντά “τάισε” τον Ρονκάλια κι εκείνος με ωραία κεφαλιά ισοφάρισε σε 1-1. Η αναμέτρηση ολοκληρώθηκε με τον Ερίκ Μπαϊγί και τον σκόρερ των Ισπανών να αποβάλλονται, με μεγαλύτερη απώλεια βεβαίως αυτή του Ιβοριανού, που δεν θα έχει δικαίωμα συμμετοχής στον τελικό.
Οι συνθέσεις:
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Ρομέρο, Βαλένσια, Μπαϊγί, Μπλιντ, Νταρμιάν, Ερέρα, Φελαϊνί, Λίνγκαρντ (86’ Ρούνεϊ), Πογκμπά, Μχιταριάν (78’ Κάρικ), Ράσφορντ (90’ Σμόλινγκ)
Θέλτα: Άλβαρεθ, Μάγιο, Καμπράλ, Ρονκάλια, Χόνι, Βας (46’ Χοθαμπέντ), Ραντόια (68’ Μπονγκοντά), Ερνάντεθ, Άσπας, Σίστο (81’ Μποβού), Γκιντέτι
