Η Βασιλεία κάνει ζημιές απέναντι στους Άγγλους!
Μπορεί η Μάντσεστερ Σίτι να έχει δικαίως τον τίτλο του φαβορί για πρόκριση στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ κόντρα στη Βασιλεία, ωστόσο εύκολη δεν θα είναι για εκείνη το να ξεπεράσει το εμπόδιο της. Οι... ισόβιοι πρωταθλητές Ελβετίας άλλωστε δεν έχουν ανεβάσει μόνο το ευρωπαϊκό τους στάτους στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις τα τελευταία χρόνια, αλλά έχουν προκαλέσει συν τοις άλλοις και αρκετά προβλήματα στους συλλόγους από το Νησί…
Mάντσεστερ Σίτι και Βασιλεία τίθενται απόψε (13/2, 21.45) αντιμέτωπες στο «Ζανκτ Γιάκομπς Παρκ» , με φόντο το εισιτήριο για τους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ. Η αποψινή αναμέτρηση μάλιστα θα είναι η πρώτη ανάμεσα στις δυο ομάδες, καθώς ποτέ άλλοτε δεν έχουν βρει η μια την άλλη στα ευρωπαϊκά κύπελλα.
Φυσικά οι «πολίτες» έχουν τον πρώτο λόγο για πρόκριση, στοχεύοντας στο να ακολουθήσουν μια πορεία στη διοργάνωση αντίστοιχη (ή και καλύτερη του 2016), όταν και φτάσανε στα ημιτελικά του θεσμού, θα χρειαστεί πάντως να δείξουν ιδιαίτερη προσοχή, ώστε να μην βρεθούν... προ εκπλήξεως απόψε, όπως έχει συμβεί άλλωστε και στο πρόσφατο παρελθόν με άλλες αγγλικές ομάδες.
Πριν την Σίτι, οι Ελβετοί είχαν αντιμετωπίσει και την έτερη ομάδα από το Μάντσεστερ, τη Γιουνάιτεντ, για τους ομίλους της τρέχουσας διοργάνωσης. Η ήττα στην πρεμιέρα με σκορ 3-0 ήρθε φυσιολογικά, για να… απαντήσουν οι Ελβετοί εντός έδρας (1-0), παίρνοντας μια σημαντική νίκη που επί της ουσίας τους βοήθησε να φτάσουν φέτος – για τρίτη φορά συνολικά – στους «16». Η φετινή ήττα στην Ελβετία – η μοναδική για τη Γιουνάιτεντ φέτος – δεν έχει όμως καμία σχέση με αποτελέσματα που αποδείχθηκαν μοιραία για τους συλλόγους της Πρέμιερ Λιγκ...
Δυο ισοπαλίες που ισοδυναμούσαν με ήττα…
Στην πρώτη της συνάντηση με αγγλικές ομάδες, η Βασιλεία αντιμετώπισε για τους ομίλους της περιόδου 2002/03 τη Λίβερπουλ, με την οποία αναδείχθηκε ισόπαλη τόσο στην Αγγλία αρχικά, με σκορ 1-1, όσο και στην Ελβετία, σε ένα εντυπωσιακό 3-3! Μάλιστα, η αγγλική ομάδα βρέθηκε να χάνει μέχρι και με 3-0 στο πρώτο ημίχρονο, και παρά την αντεπίθεση της, δεν έφτανε για να της χαρίσει τη νίκη, που θα της έδινε και την πρόκριση. Έτσι, με 9 βαθμούς έναντι 8 των «κόκκινων», η Βασιλεία ήταν αυτή που ακολούθησε στα νοκ-αουτ την πρώτη Βαλένθια (τελευταία στο γκρουπ έμεινε η Σπαρτάκ Μόσχας).
Κάζο στη Γιουνάιτεντ του Φέργκιουσον!
Ευκολότερο όμιλο από εκείνον της σεζόν 2011/12, με αντιπάλους τις Βασιλεία, Μπενφίκα και Οτελούλ Γκαλάτι, μάλλον δεν μπορούσε να ζητήσει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Και όμως, η ελβετική ομάδα κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γιουνάιτεντ και να την αφήσει στην τριτη θέση του ομίλου με εννιά πόντους. Στρέλερ και Φράι «υπέγραψαν» τον θρίαμβο στο «Ζανκτ Γιάκομπς Παρκ» (2-1) στην τελευταία στροφή των ομίλων, με τον Τζόουνς απλά να μειώνει στο τέλος. Πάντως, για να φτάσει να παίζεται σε εκείνο το ματς η πρόκριση, σημαντικό ρόλο είχε παίξει η ισοπαλία που είχαν αποσπάσει οι Ελβετοί με σκορ 3-3 στο «Ολντ Τράφορντ», όπου έχαναν 2-0 και το γύρισαν σε 2-3 πριν ισοφαριστούμε! Επίσης μέτρησε το γεγονός ότι η Γιουνάιτεντ δεν μπόρεσε να κερδίσει (0-0 1-2 )και την Μπενφίκα τερματίζοντας τελευταία!
Πιο ψύχραιμη στην διαδικασία των πέναλτι…
Την αμέσως επόμενη σεζόν, αυτή τη φορά για τα νοκ-αουτ παιχνίδια του Γιουρόπα Λιγκ, ήταν η σειρά της Τότεναμ να προστεθεί στα… αγγλικά θύματα των Ελβετών, έστω και με τον πλέον ψυχοφθόρο τρόπο, στη διαδικασία των πέναλτι. Μετά από δυο χορταστικές ισοπαλίες (αμφότερες με σκορ 2-2), η Βασιλεία επικράτησε στη «ρωσική» ρουλέτα» με 4-1 και προκρίθηκε στα ημιτελικά, για να σταματήσει όμως αργότερα πάνω στην – μετέπειτα νικήτρια του θεσμού – Τσέλσι.
Διπλό «σοκ» σε Λονδίνο και Ελβετία
Παρότι οι «μπλε» πανηγύρισαν δις κόντρα (1-2, 3-1) στους Ελβετούς, όμως εκείνοι δεν είχαν πει την τελευταία τους κουβέντα. Η τύχη (και η κληρωτίδα) τους έφερε ξανά αντιμέτωπους μόλις λίγους μήνες μετά, στο πλαίσιο των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ για την χρονιά 2013/14. Η Τσέλσι πήρε τελικά την πρωτιά και την πρόκριση στους «16», αλλά η Βασιλεία, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον νυν άσο της Λίβερπουλ, Μοχάμεντ Σαλάχ, έκανε… διπλό «μπαμ», αρχικά στο Λονδίνο με σκορ 2-1 και ύστερα στην Ελβετία (1-0). Οι εμφανίσεις του Αιγύπτιου στα δυο αυτά ματς συνέβαλαν στο να αποκτηθεί αργότερα από την ομάδα του Λονδίνου.
Ξανά αήττητη στο «Άνφιλντ»!
Λίβερπουλ και Βασιλεία βρέθηκαν μετά από έντεκα χρόνια ξανά αντιμέτωπες, σε έναν όμιλο που συμπλήρωναν η Ρεάλ Μαδρίτης και η Λουντογκόρετς. Η ήττα με 1-0 εκτός έδρας είχε φέρει σε δυσχερή θέση τους «κόκκινους», οι οποίοι πάντως θα περνούσαν ως δεύτεροι (τον όμιλο είχε καθαρίσει με το απόλυτο των νικών η Ρεάλ), αν κέρδιζαν τους Ελβετούς την τελευταία αγωνιστική στο «Άνφιλντ». Κάτι τέτοιο δεν έγινε ποτέ, αφού το γκολ του Φράι ισοφάρισε το απευθείας χτύπημα φάουλ του Τζέραρντ στο 81ο λεπτό (στο τελευταίο του παιχνίδι μάλιστα για το Τσάμπιονς Λιγκ), και με τη Λίβερπουλ εν τέλει να μένει στους 5 βαθμούς, έναντι των 7 που έφτανε η πρωταθλήτρια Ελβετίας.
Τώρα σειρά για αναμέτρηση έχει η Σίτι του Πεπ που στοχεύει ακόμα και στον τελικό του Κιέβου. Σίγουρα δεν μπορεί η Βασιλεία να κάνει κι άλλη ζημιά. Ή μήπως όχι;
