Με το μυαλό στη… Ρώμη η Λίβερπουλ, «τσίμπησε» βαθμό η Στόουκ
Η Στόουκ, η οποία έπαιζε για την επιβίωσή της, κατάφερε να μπλοκάρει τη Λίβερπουλ, που είχε το μυαλό της στο Τσάμπιονς Λιγκ, με αποτέλεσμα η αναμέτρηση του «Άνφιλντ» να μείνει στο 0-0. Δεν βόλεψε τους φιλοξενούμενος ο βαθμός της ισοπαλίας, καθώς παραμένουν σε εξαιρετικά δύσκολη θέση. Τους 72 έφτασαν οι «κόκκινοι» που είναι στο +4 από την Τότεναμ με δύο ματς περισσότερα. «Φωνάζουν» για πέναλτι σε χέρι του Πίετερς στο 87’ οι γηπεδούχοι.
Η εικόνα του ματς ήταν η… αναμενόμενη στο ξεκίνημα. Οι «κόκκινοι» μπήκαν με το πόδι στο γκάζι και ο Σαλάχ ήταν αυτός που έφτασε πρώτος κοντά στο γκολ, αλλά απώλεσε την τεράστια ευκαιρία μόλις στο 6ο λεπτό. Το παιχνίδι είχε καλό ρυθμό έως το ημίωρο, με τους παίκτες του Κλοπ να έχουν την περισσότερη ώρα τη μπάλα στα πόδια τους αλλά να μην μπορούν να βρουν στόχο και τους φιλοξενούμενους να προσπαθούν να χτυπήσουν στην «κόντρα» με τον Ντιούφ. Η Λίβερπουλ συνέχισε να πιέζει για το γκολ, αλλά Αλεξάντερ-Άρνολντ, Βαϊνάλντουμ και Σαλάχ δεν κατάφεραν να βρουν δίχτυα. Λίγο πριν το φινάλε του πρώτου μέρους ο Ινγκς έστειλε τη μπάλα στο… πλεκτό, αλλά το γκολ σωστά δεν μέτρησε για οφσάιντ, καθώς ο Άγγλος φορ ήταν εκτεθειμένος μπροστά από την αντίπαλη άμυνα.
Στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου η ψυχωμένη Στόουκ πήρε μέτρα στο γήπεδο και «πάλεψε» να δημιουργήσει απειλητικές καταστάσεις μπροστά στην εστία του Κάριους. Η Λίβερπουλ ήταν μπλοκαρισμένη και ο Κλοπ προσπάθησε με τις κινήσεις του από τον πάγκο να δώσει νέα πνοή στην ομάδα του. Στο 67’ το συρτό σουτ του Μορένο πέρασε και πάλι εκτός. Η Λίβερπουλ είχε αναλάβει εκ νέου την πρωτοβουλία των κινήσεων, όμως παρά την κατοχή και την υπεροχή των «κόκκινων» τα λεπτά περνούσαν, με την παθιασμένη ομάδα του Πολ Λάμπερντ να διατηρεί το μηδέν στην άμυνά της. Μάλιστα στο 88’ ο Φλέστερ έφτασε μια ανάσα από το να χαρίσει στους φιλοξενουμένους τη νίκη, αλλά από κοντά δεν μπόρεσε να πετύχει το γκολ… χρυσάφι. Στο φινάλε οι γηπεδούχοι, οι οποίοι ζήτησαν δικαίως πέναλτι για χέρι του Πίετερς εντός περιοχής πριν την ευκαιρία της Στόουκ, πίεσαν αρκετά, όμως το 0-0 δεν άλλαξε έως το τελευταίο σφύριγμα του Αντρέ Μάρινερ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Λίβερπουλ: Κάριους, Αλεξάντερ-Άρνολντ (65’ Μίλνερ), Φαν Ντάικ, Κλάβαν, Μορένο, Γκόμεζ, Χέντερσον, Βαϊνάλντουμ, Σαλάχ, Ινγκς (65’ Κλάιν), Φιρμίνο
Στόουκ: Μπάτλαντ, Ζουμά, Σόκρος, Μάρτινς Ίντι (52’ Σόμπι), Πίετερς, Εντιαγέ, Άλεν, Σακίρι, Μπάουερ, Ντιούφ, Κράουτς (65’ Φλέτσερ)
