Ζορίστηκε αλλά πέρασε…
Ένα αυτογκόλ στο πρώτο μέρος και μια εύστοχη εκτέλεση πέναλτι στο τελευταίο δεκάλεπτο της αναμέτρησης στο «Έμιρεϊτς», χρειάστηκε η Άρσεναλ για να επικρατήσει της Χάντερσφιλντ με σκορ 2-1 και να πάρει την πρόκριση στους «16» του Κυπέλλου Αγγλίας. Με παίκτη λιγότερο για ένα ολόκληρο ημίχρονο αγωνίστηκαν οι «κανονιέρηδες».
Το τελευταίο σφύριγμα της λήξης στο λονδρέζικο γήπεδο, βρήκε παίκτες και προπονητή της Χάντερσφιλντ να εκφράζουν παράπονα για το πέναλτι που καταλογίστηκε υπέρ της Άρσεναλ στο 86ο λεπτό και εκτέλεσε εύστοχα ο Σεσκ Φάμπρεγας για να δώσει τη νίκη στην ομάδα του. Συγκεκριμένα, ο Νίκλας Μπέντνερ φέρεται να πέφτει στο έδαφος αρκετά εύκολα από το μαρκάρισμα του ΜακΚομπ και οι άνθρωποι των φιλοξενούμενων θεωρούν πως ο ρέφερι της αναμέτρησης εξάντλησε την αυστηρότητά του στη συγκεκριμένη φάση.
Όπως και να ‘χει, από το ξεκίνημα του αγώνα, η Άρσεναλ είχε τον ρόλο του πρωταγωνιστή στο «Έμιρεϊτς», κυκλοφορούσε τη μπάλα κοντά στην αντίπαλη περιοχή, αλλά δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά, πλην της ευκαιρίας του Αντρέι Αρσάβιν στο 5ο λεπτό, όταν ο Ρώσος σούταρε από το ύψος του πέναλτι και η μπάλα κατέληξε ψηλά, άουτ. Το γκολ για την ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ ήρθε στο 22ο λεπτό, όταν ο Νίκλας Μπέντνερ «εισέβαλε» στην περιοχή της Χάντερσφιλντ και από δύσκολη θέση επιχείρησε το σουτ, για να κοντράρει η μπάλα στα πόδια του Πίτερ Κλαρκ, να κατευθυνθεί στο βάθος της εστίας και το 1-0 να κατακυρωθεί ως αυτογκόλ.
Η αναγκαστική αλλαγή του Σαμίρ Νασρί στο 30ο λεπτό, λόγω μυϊκού τραυματισμού και η αποβολή του Σεμπάστιαν Σκιλασί στο 42’, όταν ανέκοψε τον Χαντ, ο οποίος βρισκόταν σε προφανή θέση για γκολ, επηρέασαν την Άρσεναλ. Η Χάντερσφιλντ ισορρόπησε το παιχνίδι, βρήκε χώρους, έφτασε στην περιοχή του Μανουέλ Αλμούνια και με τον Λι στο 66ο λεπτό, έφερε το ματς στα ίσια! Ο σκόρερ των φιλοξενούμενων, που μάλιστα πέτυχε το πρώτο του γκολ με τη φανέλα της ομάδας του, σε 26 εμφανίσεις, με κεφαλιά από εκτέλεση κόρνερ του Πίλκινγκτον, νίκησε τον αντίπαλο πορτιέρο και πρόσθεσε ακόμη περισσότερη ανησυχία στους «κανονιέρηδες» που είχαν και αριθμητικό μειονέκτημα. Η είσοδος του αρχηγού, όμως, στο γήπεδο, θα άλλαζε τα δεδομένα. Ο Σεσκ Φάμπρεγας μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στη θέση του Ντιαμπί (69’) και στο 86’ θα γράψει το τελικό 2-1, σκοράροντας από τα 11 βήματα, για να δώσει το «εισιτήριο» της επόμενης φάσης του Κυπέλλου στην ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ.
