Η πορεία προς τον τελικό! (vid)
Το ταξίδι των ομάδων της Πρέμιερ Λιγκ ξεκίνησε στον τρίτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας και ήταν Ιανουάριος όταν οι Μάντσεστερ Σίτι και Στόουκ έβαλαν τα καλά τους για το ξεκίνημα της διοργάνωσης. Στη Στόουκ χρειάστηκαν έξι ματς. Στη Σίτι εφτά. Το england365.gr κάνει μία αναδρομή να σας θυμίσει την πορεία τους προς τον ημιτελικό.
Η πορεία της Μάντσεστερ Σίτι
Τρίτος γύρος
Λέστερ – Μαν. Σίτι 2-2
Μετά από ένα δύσκολο παιχνίδι πρωταθλήματος στην έδρα της Άρσεναλ (0-0) η Μάντσεστερ Σίτι ξεκινούσε τέσσερις μέρες αργότερα, στις 9 Ιανουαρίου το ταξίδι της στο Κύπελλο. Πρώτος αντίπαλος κληρώθηκε σύλλογος της Τσάμπιονσιπ. Η Λέστερ. Στα χαρτιά το παιχνίδι έμοιαζε εύκολο, όμως λίγο η κούραση του «Έμιρεϊτς», λίγο ο αιφνιδιασμός από το γρήγορο γκολ των γηπεδούχων, οι «πολίτες» χρειάστηκε να ιδρώσουν για να φτάσουν στην ανατροπή. Ο Μίλνερ με μία ωραία προσπάθεια και σουτ στη γωνία και ο Τέβες με φανταστικό τακουνάκι έδωσαν το προβάδισμα στην ομάδα τους, όμως η Λέστερ κατάφερε να ισοφαρίσει και να στείλει το παιχνίδι στον επαναληπτικό.
Μαν. Σίτι – Λέστερ 4-2
Επόμενος αγώνας εντός έδρας στις 18Ιανουαρίου. Τι πρόλαβε να αλλάξει; Πολλά. Στην ενδεκάδα της Σίτι από τον προηγούμενο αγώνα κόντρα στη Γουλβς βρέθηκε ο Τζέκο, το νέο μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας και το κοντέρ έγραψε τέσσερα, παρόλο που ο Βόσνιος δεν σκόραρε. Επόμενος αγώνας (αυτός με τη Λέστερ) ξανά τέσσερα με την επίθεση των γηπεδούχων να έχει πάρει φωτιά, με πρώτο βιολί τον Τέβες. Τρίτος σερί αγώνας που ο Αργεντινός επιθετικός έστελνε την μπάλα στα αντίπαλα δίχτυα και τώρα φρόντισε να το κάνει με ένα εντυπωσιακό γκολ. Η απάντηση της Λέστερ ήρθε άμεσα, όμως ο Βιεϊρά προ κενής εστίας και ο Τζόνσον μετά από μπαλιά τρύπα του Σίλβα έκαναν το 3-1. Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 3-2 λίγο πριν διαμορφώσει το τελικό αποτέλεσμα ο Κολάροφ με δυνατό μακρινό σουτ στην εκπνοή.
Τέταρτος γύρος
Νοτς Κάουντι – Μαν.Σίτι 1-1
Η κλήρωση χαμογέλασε και πάλι στη Σίτι που της έφερε αντίπαλο από League One. Η Νοτς Κάουντι την υποδέχτηκε στις 30 Ιανουαρίου όμως δεν ήταν ευγενική οικοδέσποινα. Έχοντας ήδη μεσολαβήσει η ήττα στην έδρα της Άστον Βίλα και με ένα ακόμη παιχνίδι πρωταθλήματος να ακολουθεί τρεις ημέρες αργότερα η επίθεση των «πολιτών» που ξεκίνησε τον αγώνα απαρτιζόταν από του Τζο και Τζέκο. Ο Βόσνιος μάλιστα ήταν αυτός που στο 80’ με προβολή μέσα στη μικρή περιοχή χάρισε στην ομάδα του την ισοπαλία με το πρώτο του γκολ στα αγγλικά γήπεδα.
Μαν. Σίτι – Νοτς Κάουντι 5-0
Με μόλις μία νίκη στα έξι τελευταία παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις η Μάντσεστερ Σίτι έψαχνε να βρει κάποιον να ξεσπάσει και στις 20 Φεβρουαρίου ήρθε η Νοτς Κάουντι στο γήπεδό της για τον επαναληπτικό. Ο Βιεϊρά ήταν αυτός που άρχισε το χορό των γκολ σκοράροντας δύο φορές με κεφαλιά από καλοεκτελεσμένα κόρνερ. Έπειτα ο Τέβες ξεχύθηκε στην επίθεση χωρίς να μπορεί κανείς να τον προλάβει, περνώντας ακόμη και τον τερματοφύλακα πριν στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Ακολούθησε άλλο ένα γκολ με κεφαλιά αυτή τη φορά από τον Τζέκο για να σημειώσει το τελευταίο τέρμα από ένα ακόμη κόρνερ με ωραίο γυριστό σουτ ο Ρίτσαρντς και να παύσουν οι πυροβολισμοί.
Φάση των 16
Μάντσεστερ Σίτι – Άστον Βίλα 3-0
Η επίθεση της Σίτι είχε αρχίσει να λειτουργεί για τα καλά και μάλιστα σε τέτοιο βαθμό που ξαφνικά σκόραραν όλοι. Στη φάση των 16 ήρθε ο πρώτος αντίπαλος από Πρέμιερ Λιγκ. Η ομάδα του Ζεράρ Ουγιέ ήρθε στις 2 Μαρτίου στο «Σίτι οφ Μάντσεστερ» με στόχο την πρόκριση όμως έφυγε με σκυμμένο το κεφάλι. Αρχικά ο Γιάγια Τουρέ μόλις στο 5’ έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του με σουτ από τη μικρή περιοχή. Στη συνέχεια σε μία φάση για χάιλαϊτς ο Γ.Τουρέ τροφοδότησε καταπληκτικά τον Μπαλοτέλι, με τον Ιταλό επιθετικό να στοπάρει έξοχα και να τελειώνει τη φάση υποδειγματικά με δοκάρι και γκολ. Ο Σίλβα ήταν αυτός που έβαλε την τελική πινελιά με συρτό σουτ στο 70’.
Προημιτελικά
Μάντσεστερ Σίτι – Ρέντινγκ 1-0
Η κληρωτίδα του Κυπέλλου έκανε για άλλη μια φορά τη φετινή σεζόν το χατίρι στους παίκτες του Ρομπέρτο Μαντσίνι και τους έφερε εντός έδρας ομάδα της Τσάμπιονσιπ. Την Ρέντινγκ. Η Σίτι προερχόταν από τρεις συνεχόμενες νίκες όμως η άμυνα των φιλοξενούμενων αποδείχτηκε σκληρό καρύδι. Άντεξε καλά στις επιθέσεις των «πολιτών» για μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρι να την ανοίξει στο 74΄ο Μίκα Ρίτσαρντς με κεφαλιά μετά από ιδανική εκτέλεση κόρνερ του Σίλβα. Οι γηπεδούχοι ξέσπασαν σε πανηγύρια, πήραν την πρόκριση και πέρασαν στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Ημιτελικά
Μάντσεστερ Σίτι – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 1-0
Στον ημιτελικό ήταν ώρα αποδείξεων για τη Σίτι. Ο αγώνας ήταν στο Γουέμπλεϊ και αντίπαλος ήταν η μισητή συμπολίτισσα. Οι «πολίτες» ήθελαν όσο τίποτα τη νίκη πρόκριση για να αποδείξουν ότι πράγματι είναι η χρονιά τους και ότι μετά από 35 χρόνια έχουν τη δυνατότητα να σηκώσουν ξανά τρόπαιο. Λίγες μέρες νωρίτερα γνώρισαν την ήττα από τη Λίβερπουλ με σκορ 3-0 εκτός έδρας και ο Ρομπέρτο Μαντσίνι όχι μόνο δεν έδειξε προβληματισμένος, αλλά τόνισε πως η ομάδα του θα πάρει την πρόκριση για τον τελικό και θα βγει και Τσάμπιονς Λιγκ μέσω πρωταθλήματος. Και έτσι και έγινε. Οι παίκτες του παίζοντας με απαράμιλλη αυτοθυσία και αλληλοκάλυψη, χωρίς τον τραυματία Κάρλος Τέβες, κατάφεραν να εκμεταλλευτούν τη συμμετοχή της Γιουνάιτεντ σε τρεις διοργανώσεις, την απουσία του Γουέιν Ρούνεϊ και την αποβολή του Πολ Σκόουλς και να φτάσουν σε μία δίκαιη νίκη με 1-0. Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης πέτυχε ο Γιάγια Τουρέ στο 52΄ με ψύχραιμη κίνηση και σουτ.
Η πορεία της Στόουκ
Τρίτος γύρος
Στόουκ – Κάρντιφ 1-1
Μετά από ένα δύσκολο εκτός έδρας ματς κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για το πρωτάθλημα όπου γνώρισε την ήττα με 2-1 η Στόουκ κλήθηκε να αρχίσει τις υποχρεώσεις της στο Κύπελλο. Πρώτος αντίπαλος στο Μπριτάνια κληρώθηκε ομάδα από την Τσάμπιονσιπ. Η φιλόδοξη Κάρντιφ. Οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν μάλιστα να προηγηθούν μόλις στο 8΄ όταν ο Τσόπρα αφύλαχτος πήρε την κεφαλιά που προσέκρουσε στο δοκάρι, όμως στην επαναφορά άνοιξε ψύχραιμα το σκορ. Οι γηπεδούχοι έχασαν αρκετές ευκαιρίες να ισοφαρίσουν και το κατάφεραν στο 45΄με το μακρινό σουτ του Τουνσάι έξω από την περιοχή. Το παιχνίδι πήγε έτσι σε επαναληπτικό.
Stoke - Cardiff - 1-1 by datitoos
Κάρντιφ – Στόουκ 0-2
Μέχρι το δεύτερο μεταξύ τους αγώνα μεσολάβησε ένα ματς πρωταθλήματος στο οποίο η Στόουκ έδειξε σε καλή κατάσταση επικρατώντας εντός έδρας της Μπόλτον με σκορ 2-0. Η Κάρντιφ φαίνεται ότι είχε βρει το κουμπί της ομάδας του Τόνι Πιούλις που παρόλο που έπαιξε μονότερμα σε όλη την αναμέτρηση και έχασε πολλές ευκαιρίες δεν κατάφερε να σκοράρει στην κανονική διάρκεια του αγώνα. Στην παράταση όμως ανέλαβε δράση ο Γουόλτερς που με δύο γκολ έδωσε την πρόκριση στην ομάδα του. Σκόραρε αρχικά στο 92΄με κεφαλιά και έπειτα ξανά στο 115’ με ωραίο πλασέ μέσα από την περιοχή.
Τέταρτος γύρος
Γουλβς – Στόουκ 0-1
Στην επόμενη φάση η κληρωτίδα έφερε αντίπαλο από την Πρέμιερ Λιγκ και μάλιστα εκτός έδρας με τη Γουλβς να δηλώνει έτοιμη για πρόκριση. Η Στόουκ εξαντλημένη από τους συνεχόμενους αγώνες ανά τρεις ημέρες έχασε στο πρωτάθλημα εκτός έδρας από τη Φούλαμ με 2-0 στον αγώνα που μεσολάβησε ανάμεσα από τα ματς Κυπέλλου όμως κόντρα στη Γουλβς έδειξε ότι στο Κύπελλο έχει αυτή το πάνω χέρι. Για να φτάσει στην πρόκριση χρειάστηκε αρχικά το γκολ του Ρόμπερτ Χούθ στο 81’ και στη συνέχεια μία μεγάλη απόκρουση του Σόρενσεν σε εκτέλεση πέναλτι από πλευράς γηπεδούχων στις καθυστερήσεις.
Φάση των 16
Στόουκ – Μπράιτον 3-0
Οι «πότερς» συνέχισαν στο πρωτάθλημα να νικούν εντός έδρας και να χάνουν εκτός. Γνώρισαν την ήττα από τις Λίβερπουλ και Μπέρμιγχαμ, νίκησαν τη Σάντερλαντ και βάλανε τα καλά τους για μία ακόμη εμφάνιση Κυπέλλου στο «Μπριτάνια». Αντίπαλος ξανά ομάδα από την Τσάμπιονσιπ και αυτή τη φορά η μετέπειτα πρωταθλήτρια της κατηγορίας Μπράιτον. Η Στόουκ έφτασε σε μία εύκολη νίκη με τυπικές διαδικασίες. Το σκορ άνοιξε ο Κάριου στο 14΄με κεφαλιά μετά από εκτέλεση πλαγίου! Στο 22΄με άλλη μία κεφαλιά ο Γουόλτερς έδωσε αέρα δύο τερμάτων στην ομάδα του, ενώ ο Σόουκρος στο 43΄με μία τρίτη κεφαλιά (!) διαμόρφωσε το τελικό σκορ πριν καν την ανάπαυλα του ημιχρόνου.
Προημιτελικά
Στόουκ Γουέστ – Χαμ 2-1
Στο πρωτάθλημα οι παίκτες του Τόνι Πιούλις περνούσαν από μία δύσκολη περίοδο. Πρώτα ήταν η ήττα από την Άρσεναλ, έπειτα ακολούθησε η ισοπαλία με τη Γουέστ Μπρομ και μετά σειρά είχε η Γουέστ Χαμ. Αρχικά την αντιμετώπισε εκτός έδρας στο πρωτάθλημα όπου έχασε με 3-0, μα στο Κύπελλο στο «Μπριτάνια» και πάλι, το έργο θα ήταν διαφορετικό. Οι γηπεδούχοι ήταν μεταμορφωμένοι προς το καλύτερο. Προηγήθηκαν μόλις στο 12΄με κεφαλιά του Χουθ και πάλι από εκτέλεση πλαγίου που άρχισαν να το κάνουν πλέον μόδα. Ο Πικιόν κατάφερε να ισοφαρίσει στο 30΄ και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα οι γηπεδούχοι κέρδισαν πέναλτι σε ανατροπή του Εθέρινγκτον. Την εκτέλεση ανέλαβε ο ίδιος, αλλά είδε τον μετρ στις αποκρούσεις πέναλτι, Ρόμπερτ Γκριν να του λέει όχι. Το γκολ της πρόκρισης ήρθε από τον Χιγκινμπόθαμ στο 63’ με συρτή εκτέλεση φάουλ που αιφνιδίασε τον Γκριν.
Ημιτελικά
Μπόλτον – Στόουκ 0-5
Το ξέσπασμα από την πρόκριση στα ημιτελικά συνεχίστηκε σε πανηγυρικό κλίμα και στο πρωτάθλημα. Νίκη με 4-0 κόντρα στη Νιούκαστλ, ισοπαλία με την Τσέλσι και ήττα στις λεπτομέρειες εκτός έδρας από την Τότεναμ με 3-2. Τώρα σειρά είχε όμως ο ημιτελικός του Γουέμπλεϊ και η Στόουκ συνέχισε να φορά το καλό της κουστούμι μπροστά στους οπαδούς της. Αυτό του Κυπέλλου. Μόλις στο 30΄η Στόουκ ήταν μπροστά με 3-0 και το πάρτι έλαβε τέλος πριν καν αρχίσει. Ο Εθέρινγκτον στο 11’ εκμεταλλεύτηκε το λάθος της άμυνας και σούταρε για το 1-0. Στο 17’ ο Χουθ έκανε το 2-0 με ωραίο σουτ έξω από την περιοχή και από μαγική πάσα του Πέναντ ο Τζόουνς διαμόρφωσε το 3-0 προιν την ανάπαυλα του ημιχρόνου. Ο Γουόλτερ πήρε τη σκυτάλη στη συνέχεια και με δύο γκολ (68’, 83’) διαμόρφωσε το τελικό 5-0.
