Η εκδίκηση του Μπέκαμ!
H ευκαιρία του να λυτρωθεί πάνω απ’ όλα ως άνθρωπος και μετά ως ποδοσφαιριστής είχε φτάσει. Σαν σήμερα, πριν ακριβώς εννέα χρόνια! Στις 7 Ιουνίου του 2002, η αναμέτρηση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ιαπωνίας και της Νοτίου Κορέας ανάμεσα σε Αγγλία και Αργεντινή είχε έναν και μόνο πρωταγωνιστή. Τον Ντέιβιντ Μπέκαμ!
Τέσσερα χρόνια πριν, στο Μουντιάλ του 98’ ο μέσος των «λιονταριών» αντιλήφθηκε από πρώτο χέρι τι εστί παιχνίδι κόντρα στην «αλμπισελέστε». Ένιωσε καλύτερα απ’ όλους την πίεση, το πάθος και την αντιπαλότητα των δύο ποδοσφαιρικών χωρών. Μέχρι που δεν την άντεξε και έπειτα από ένα σκληρό μαρκάρισμα του Σιμεόνε, ανταπέδωσε... Το αποτέλεσμα; Αποβολή και αποδoκιμασία. Οι επόμενοι μήνες ήταν εφιαλτικοί. Τα Μέσα των κατέκριναν, ο κόσμος τάχθηκε εναντίον του, μέχρι που δέχτηκε απειλές για τη ζωή του.
Στις 7 Ιουνίου του 2002 ήταν η στιγμή που ξύπνησε από τον εφιάλτη. Αγγλία και Αργεντινή αντάμωσαν ξανά στους ομίλους της διοργάνωσης και ο «Μπεκς» ήταν εκεί, έτοιμος να δώσει απαντήσεις και να βουλώσει στόματα. Η μοίρα του τα έφερε... ευθεία. Όπως ακριβώς, η κατεύθυνση από την εύστοχη εκτέλεσή του από το σημείο του πέναλτι, η οποία έμελλε να κρίνει το παιχνίδι (1-0) και να χαρίσει τη νίκη στα «λιοντάρια».
Ο Μπέκαμε ένιωσε και πάλι ζωντανός και όπως έγραψε στην προσωπική του βιογραφία με τίτλο «Η δική μου αλήθεια»:«Δεν ήταν η καλύτερη εκτέλεση πέναλτι που έχετε δει, αλλά για μένα και για όλους εμάς εκείνο το βράδυ ήταν τέλεια. Είχα πάρει φόρα και σούταρα, γνωρίζοντας ενστικτωδώς ότι θα έβαζα γκολ. Η νευρικότητα, η πίεση και τέσσερα χρόνια αναμνήσεων διαλύθηκαν μονομιάς.
Μέσα εκείνα τα λίγα δευτερόλεπτα, αφότου η μπάλα καρφώθηκε στα δίχτυα, μπορούσα να δω χιλιάδες λάμψεις από τα φλας των φωτογραφικών μηχανών, παντού μέσα στο γήπεδο. Κάθε μικρή λάμψη, μόλις έσβηνε, έπαιρνε μαζί της ψηλά στο νυχτερινό ουρανό όλα όσα είχαν ειπωθεί ή γραφτεί από τότε που πήρα την κόκκινη κάρτα στο Σεντ Ετιέν»!
Ήταν η στιγμή που ο αρχηγός των Άγγλων ζωντάνεψε ξανά και... καθάρισε τη φήμη του!
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Αργεντινή: Καβαλιέρο, Ποτσετίνο, Σάμουελ, Σιμεόνε, Πλασέντε, Ζανέτι, Βερόν (45’ Αιμάρ), Σορίν, Ορτέγκα, Μπατιστούτα (60’ Κρέσπο), Κ. Γκονζάλες (64’ Κλ. Λόπες)
Αγγλία: Σίμαν, Μιλς, Α. Κόουλ, Φέρντιναντ, Κάμπελ, Μπέκαμ, Σκόουλς, Μπατ, Χάργκριβς (19’ Σινκλέρ), Όουεν (80’ Μπριτζ), Χέσκεϊ (56’ Σέριγχαμ)
