Διαιτητικά αίσχη στο «Vitality», μαγικό ντεμπούτο Αλμιρόν και νίκη για Νιούκαστλ
Ένα παιχνίδι με τεράστιο ενδιαφέρον έγινε στο «Vitality» ανάμεσα σε Μπόρνμουθ και Γουλβς, με την γηπεδούχο να έχει την εύνοια της διαιτησίας αλλά να μην καταφέρνει να πάρει τη νίκη (1-1) ούτε όταν καταλογίστηκε δεύτερο υπέρ της πέναλτι. Νίκη που ερχόταν από το πρώτο ημίχρονο, παρά το γεγονός ότι το τελικό 2-0 ήρθε στο δεύτερο, ήταν αυτή της Νιούκαστλ επί της Χάντερσφιλντ.
Τελείως δραματικό ήταν το ματς στην έδρα των «κερασιών», με τους γηπεδούχους να χρειάζονται πολλές υπέρ τους αποφάσεις για να πάρουν το προβάδισμα -αλλά και να το διατηρήσουν- στο πρώτο μέρος. Με την Γουλβς να παίζει σαν γηπεδούχος, είχες την αίσθηση ότι θα είναι και αυτή που θα σκοράρει πρώτη, όπως και έγινε, με το τέρμα ωστόσο να ακυρώνεται για φάουλ στην εξέλιξη της φάσης.
Σαν να μην έφτανε αυτό, η ομάδα του Έντι Χάουι πήρε και ένα ανύπαρκτο πέναλτι, με τον Τζόσουα Κινγκ να στήνει την μπάλα στην άσπρη βούλα μετά την βουτιά και να κάνει το 1-0 (14’). Οι «λύκοι» δεν απογοητεύτηκαν και πίεσαν για την ισοφάριση, αλλά όταν ήταν η σειρά τους να πάρουν πέναλτι, ο Ρότζερ Ιστ τους το αρνήθηκε. Χωρίς άλλη αλλαγή στο σκορ το πρώτο ημίχρονο, μέχρι που ήρθαν τα δύο νέα πέναλτι στο ματς. Ήταν η σειρά του Ραούλ Χιμένεθ να αναλάβει την εκτέλεση της εσχάτης των ποινών, βρίσκοντας δίχτυα στο 83ο λεπτό. Ξανά... ό,τι να ‘ναι από τον ρέφερι Ιστ, ο οποίος απλώς είπε να ρεφάρει το λάθος του πρώτου ημιχρόνου καταλογίζοντας πέναλτι που δεν υπήρχε. 3/3 ο Άγγλος διαιτητής, που έδωσε την ευκαιρία στον Κινγκ να σκοράρει από τα 11 βήματα αλλά εκείνος προχώρησε σε μια σπάνια άστοχη εκτέλεση. Αρκετά δίκαιο.
Πολύ πιο εύκολα ήταν τα πράγματα για τη Νιούκαστλ στο εντός έδρας με την Χάντερσφιλντ, εκεί όπου οι «καρακάξες» ήταν απόλυτες κυρίαρχες από την αρχή μέχρι και το τέλος του αγώνα. Εξαιρετικός στο ντεμπούτο του ο Μιγκέλ Αλμιρόν (ακριβότερη μεταγραφή στην ιστορία του συλλόγου), ο οποίος οργάνωσε παιχνίδια από τα αριστερά και είχε συνεισφορά και στο δεύτερο γκολ της ομάδας του. Νωρίτερα ήταν ανάμεσα σε αυτούς που έχασαν κλασική ευκαιρία για να σκοράρουν, με την μπάλα να σταματάει στο δοκάρι τόσο στην δική του προσπάθεια όσο και στο «ριμπάουντ» του Σάλομον Ροντόν.
Στο 20’ έγινε κάτι που δεν είχε ξανά νιώσει εδώ και πέντε χρόνια η Νιούκαστλ, να μείνει δηλαδή με παίκτη παραπάνω, αφού ο Τομ Σμιθ αποβλήθηκε για σκληρό μαρκάρισμα. Ακόμα πιο μεγάλη η πίεση από εκείνο το σημείο και μετά από την πλευρά των γηπεδούχων, οι οποίοι πήγαν με το 0-0 στα αποδυτήρια αλλά μέχρι το 52ο λεπτό είχαν διαμορφώσει το τελικό 2-0. Ροντόν και Αγιόθε Πέρεθ οι σκόρερς για το σύνολο του Ράφα Μπενίτεθ, που παίρνουν νέα μεγάλη ανάσα στην μάχη για την παραμονή τους.
Γιώργος Σιάφας
