Το υψόμετρο, οι ανάσες και το κρίσιμο τέταρτο
Η διαφορά υψομέτρου της Νοτίου Αφρικής με εκείνη που έχουν συνηθίσει οι Ευρωπαίοι ποδοσφαιριστές ενδέχεται να προκαλέσει μεγάλα προβλήματα κατά τη διάρκεια των υποχρεώσεων των εθνικών ομάδων στο Μουντιάλ. Ο ειδικός προπονητής σε τέτοια θέματα της εθνικής Αγγλίας, Ρίτσαρντ Πούλαν, αναφέρθηκε στις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσουν οι παίκτες και τα χρονικά σημεία των αγώνων που πρέπει όλοι να προσέξουν.
«Μια ομάδα μπορεί να κερδίσει ή να χάσει ένα παιχνίδι στο τέλος του αγώνα. Τα τελευταία 15 με 20 λεπτά θα είναι η περίοδος που θα δυσκολέψει περισσότερο τους παίκτες. Πρέπει ο καθένας να έχει προετοιμαστεί κατάλληλα. Για αυτό το λόγο βρίσκεται εκεί η αποστολή, διότι το τεχνικό τιμ γνωρίζει πόσο σημαντικό είναι για τους ποδοσφαιριστές να προσαρμοστούν», ήταν το πρώτο σχόλιο του ειδικού προπονητή των «λιονταριών», ο οποίος συνέχισε αναφερόμενος στη δυσκολία των ποδοσφαιριστών να τρέξουν στον κενό χώρο και την ευκολία που μπορεί ο καθένας να κουραστεί κατά τη διάρκεια ενός αγώνα:
«Το σπριντ δεν θα επηρεάσει πολύ. Για την ακρίβεια οι ποδοσφαιριστές θα τρέχουν γρηγορότερα εξαιτίας της μικρής αντίστασης του αέρα. Θα νιώσουν, όμως, τη δυσκολία την ώρα που θα ξεκουράζονται. Θα τους πάρει περισσότερο χρόνο να ανακτήσουν την αναπνοή τους εξαιτίας της έλλειψης οξυγόνου. Ενδιάμεσα των αγώνων είναι σημαντικό να ξεκουράζονται πολύ για να ανακτήσουν τις δυνάμεις τους».
Ποιος, όμως, από τους ποδοσφαιριστές της Αγγλίας αναμένεται να επηρεαστεί λιγότερο από υψόμετρο; Ο Πούλαν απάντησε: «Ο Ρίο Φέρντιναντ έδειξε εξαιρετικά δείγματα στις προπονήσεις. Η φυσική του κατάσταση είναι καλύτεροι από των περισσοτέρων. Τεστάραμε όλη την ομάδα για να βεβαιωθούμε ότι δεν θα προκύψουν προβλήματα».
