Με δυο ήττες έπειτα από 52 χρόνια η Ιρλανδία, αλλά βρήκε τερματοφύλακα!
Η Ιρλανδία γνώρισε την ήττα από το Λουξεμβούργο στο «Aviva Stadium», παρ' όλα αυτά, τα φώτα έπεσαν πάνω στον πορτιέρε των Ιρλανδών, Γκάβιν Μπαζούνου, ο οποίος έκλεψε την παράσταση με την εμφάνιση και τις τοποθετήσεις του παρά το νεαρό της ηλικίας του.
Μάλιστα ο 19χρονος ποδοσφαιριστής έγινε ο νεαρότερος τερματοφύλακας που ξεκινά σε ματς προκριματικών Παγκοσμίου Κυπέλλου (συγκεκριμένα 19 ετών, 1 μηνός και 7 ημερών), παίρνοντας τα σκήπτρα από τον Γιαν Ομπλάκ, όταν έκανε ντεμπούτο τις 11 Σεπτέμβρη του 2012 απέναντι στη Νορβηγία για τα προκριματικά τότε του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014.
Ο γεννημένος στις 20 Φεβρουαρίου του 2002 Μπαζούνου, με καταγωγή από τη Νιγηρία, γεννήθηκε στο Δουβλίνο, έχοντας ενταχθεί από νεαρή ηλικία στα τμήματα υποδομής της Σάμροκ Ρόβερς, έκανε τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα στην πρώτη ομάδα το 2018, όντας μόλις 16 ετών, ενώ παράλληλα συμμετείχε στις αποστολές των μικρών εθνικών της Ιρλανδίας.
Έχοντας καταγράψει μόλις 4 συμμετοχές, το ταλέντο του τον οδήγησε στην πόρτα της Μάντσεστερ Σίτι το Σεπτέμβρη του 2018, ωστόσο δεν μετακόμισε από το Δουβλίνο έως το Φλεβάρη του 2019, έχοντας την επιθυμία να ολοκληρώσει τις σχολικές του σπουδές στην Ιρλανδία.
Με την έλευσή του στη Μάντσεστερ Σίτι, κάνει ντεμπούτο στην ομάδα Κ18 απέναντι στην αντίστοιχη της Στόουκ. Τη φετινή σεζόν αγωνίζεται στη Λιγκ 1 ως δανεικός στη Ρότσντεϊλ και είναι βασικό στέλεχος της ομάδας έχοντας σημειώσει συνολικά 31 συμμετοχές σε πρωτάθλημα κι εγχώρια κύπελλα.
Ο Μπαζούνου ήδη έχει υπογράψει επέκταση συμβολαίου με τη Μάντσεστερ Σίτι έως το 2024.
Όπως έδειξε στο ματς απέναντι στο Λουξεμβούργο, παρά το γκολ που δέχθηκε, δικαίως του δίνεται η ευκαιρία να υπερασπιστεί την εστία της Ιρλανδίας.
Να σημειωθεί πάντως ότι είναι η πρώτη φορά που ξεκινάει προκριματική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου η Ιρλανδία με δύο συνεχόμενες ήττες από το 1969, όταν ηττήθηκε στα πρώτα της παιχνίδια στον προκριματικό όμιλο για το Μουντιάλ του 1970 που έγινε στο Μεξικό, πρώτα από τη Τσεχοσλοβακία με 2-1 και μετά στη Δανία 2-0.
Διονύσης Γαλιατσάτος
