Πέρασε στα νοκ-αουτ με «ρέκορντμαν» Ρονάλντο (vid)
Με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να σκοράρει ξανά στο Τσάμπιονς Λιγκκαι τον Τζέιντον Σάντσο να ανοίγει λογαριασμό για τους φιλοξενούμενους, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επικράτησε με 2-0 στην Ισπανία απέναντι στη Βιγιαρεάλ και πέρασε στους "16" καλύτερους της διοργάνωσης. O CR7 έγινε ο πρώτος παίκτης που σκοράρει και στα 5 πρώτα παιχνίδια αγγλικής ομάδας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, φτάνοντας τα 799 γκολ στην καριέρα του.
Με τον Μάικλ Κάρικ στο ντεμπούτο του ως υπηρεσιακός προπονητής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, οι «κόκκινοι διάβολοι» ταξίδεψαν στην Ισπανία για να αντιμετωπίσουν τη Βιγιαρεάλ με στόχο τη νίκη που θα τους δώσει το πλεονέκτημα στη μάχη της πρωτιάς του ομίλου.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να έχουν ως προτεραιότητα να κρατήσουν το «μηδέν» στα μετόπισθεν και μετέπειτα να απειλήσουν για να βρουν το γκολ που θα ξεκλείδωνε τον αγώνα. Η πρώτη καλή ευκαιρία ήρθε για τη Βιγιαρεάλ στο 26ο λεπτό, με τον Τριγκέρος να επιχειρεί ένα σουτ από το όριο της περιοχής όμως ο Ντε Χέα αντέδρασε σωστά, κρατώντας την εστία του ανέπαφη.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εμφανίστηκε κατώτερη των περιστάσεων καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου σαρανταπενταλέπτου, με την μοναδική της τελική προς την αντίπαλη εστία να έρχεται από μία κεφαλιά του Ρονάλντο που δεν ανησύχησε τον Ρούλι.
Στο ίδιο τέμπο συνεχίστηκε και το δεύτερο ημίχρονο, με τη Γιουνάιτεντ να μην μπορεί να γίνει απειλητική και τη Βιγιαρεάλ να ψάχνει τρόπο να διασπάσει την άμυνα των φιλοξενούμενων. Η πρώτη καλή φάση ήρθε στο 59ο λεπτό όταν η μπάλα έφτασε μετά από κόντρες στα πόδια του Τριγκέρος στην περιοχή των «κόκκινων διαβόλων» όμως ο Ντε Χέα απέκρουσε για ακόμη μία φορά θεαματικά.
Ο Μάικλ Κάρικ, βλέποντας την ομάδα του να μην μπορεί να δημιουργήσει ευκαιρίες, πέρασε στο παιχνίδι τους Μπρούνο Φερνάντες και Μάρκους Ράσφορντ, λίγο μετά την συμπλήρωση μίας ώρας παιχνιδιού. Ο Πορτογάλος έκανε αμέσως αισθητή την παρουσία του, μοιράζοντας τη μπάλα και πιέζοντας συνεχώς τους αμυντικούς της Βιγιαρεάλ. Από δική του πάσα στο 70ο λεπτό, ο Σάντσο βρέθηκε τετ-α-τετ με τον Ρούλι, όμως ο Αργεντινός απέκρουσε εντυπωσιακά με το 0-0 να παραμένει.
Ωστόσο, ο τερματοφύλακας της Βιγαρεάλ αποδείχτηκε μοιραίος όταν στο 78’ μία λάθος πάσα του, έδωσε την ευκαιρία στο Ρονάλντο να επιχειρήσει μία λόμπα και κάνει το 1-0, με τον CR7 να γίνεται ο πρώτος παίκτης που σκοράρει στα πρώτα 5 παιχνίδια για λογαριασμό αγγλικής ομάδας στο Τσάμπιονς Λιγκ, φτάνοντας παράλληλα τα 799 γκολ στην καριέρα του. Στη συνέχεια, οι «κόκκινοι διάβολοι» βρήκαν περισσότερους χώρους και απείλησαν με Ρονάλντο και Ράσφορντ, χωρίς ωστόσο να καταφέρουν να διπλασιάσουν τα τέρματα της ομάδας τους.
Στο 90ο λεπτό, η Γιουνάιτεντ εκμεταλλεύτηκε τα κενά στην άμυνα των γηπεδούχων και ο Σάντσο με ένα τρομερό τελείωμα άνοιξε λογαριασμό με τη φανέλα των «κόκκινων διαβόλων» και διαμόρφωσε το τελικό 2-0, που έδωσε την πρόκριση στους παίκτες του Μάικλ Κάρικ για τους "16" του Τσάμπιονς Λιγκ και το πάνω χέρι για την πρωτιά του ομίλου.
Στράτος Μαρίνος
