Ο «Πόλεμος των Ρόδων»
Η Λιντς υποδέχεται απόψε στο «Έλαντ Ρόουντ» τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο πλαίσιο του 3ου γύρου του Λιγκ Καπ και το england365.gr κάνει μια αναδρομή σε μια κόντρα που κρατά χρόνια και έχει τις ρίζες της στα μέσα του 15ου αιώνα.
Το 1455 ξεκίνησε μια διαμάχη μεταξύ δύο Οίκων της περιοχής του Yorkshire και του Lancashire. Μια από τις παραδοσιακές αντιπαλότητες της Βόρειας Αγγλίας που η ιστορία την κατέγραψε σαν τον «Πόλεμο των Ρόδων», ένα όνομα που προέκυψε από τα εμβλήματα των δύο οικογενειών, το λευκό και το κόκκινο ρόδο. Ακολούθησαν εμφύλιες συγκρούσεις με αποκορύφωμα την μάχη στο Τόουτον, μια από τις πλέον αιματηρές συγκρούσεις στο Νησί.
Με τα χρόνια, η κόντρα των δύο περιοχών εξελίχθηκε σε μια οικονομική σύγκρουση, ειδικά κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης του 18ου και 19ου αιώνα και όπως ήταν επόμενο έλαβε και κοινωνικές προεκτάσεις.
Στον 20ο αιώνα, οι μάχες περιορίστηκαν μεταξύ Λιντς Γιουνάιτεντ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εντός των γραμμών του γηπέδου. Η κόντρα μεταξύ των δύο συλλόγων «χτίστηκε» από τα μέσα της δεκαετίας του 60’ και έπειτα, σε μια περίοδο που καταγράφεται ως η πιο επιτυχημένη στην ιστορία της Λιντς.
Άλλωστε τα «παγώνια» από τα 1965 έως το 1975 κατέκτησαν δύο φορές τον τίτλο στην Αγγλία (1969, 1974), έφτασαν 5 φορές έως τη 2η θέση (’65, ’66, ’70, ’71, ’72), σήκωσαν το Κύπελλο του 1972, το Λιγκ Καπ του 1968, το Charity Shield του 1969, ενώ έφτασαν στους τελικούς του Κυπέλλου Κυπελλούχων Ευρώπης το 1973 και του Πρωταθλητριών δύο χρόνια αργότερα.
Πέραν των επιτυχιών η Λιντς τη συγκεκριμένη περίοδο απέκτησε και τον τίτλο μιας από τις πιο σκληρές ομάδες στην Αγγλία, κάτι που την έκανε απεχθή και μισητή στους υπόλοιπους. Αυτό την ακολουθεί ακόμα και σήμερα και δεν είναι τυχαίο ότι σε μια έρευνα της «SUN» προ τριετίας σε ερώτηση για το ποια ομάδα μισούν περισσότερο οι φίλοι των Γιουνάιτεντ, Άρσεναλ, Λίβερπουλ και Τσέλσι με τη Λιντς (παρά το γεγονός πως δεν βρισκόταν καν στην Πρέμιερ τότε) να συγκεντρώνει τις περισσότερες επιλογές.
Ένα ακόμα, από τα πολλά κεφάλαια στην κόντρα των δύο ομάδων, γράφτηκε τη σεζόν 1991-92, όταν χέρι-χέρι πορεύθηκαν στη μεγαλύτερη διάρκεια του πρωταθλήματος, με τη Λιντς τελικά να κερδίζει στο φίνις και με 82 βαθμούς, 4 περισσότερους από τη μεγάλη αντίπαλό της, να φτάνει στην κατάκτηση του τίτλου, με τεχνικό τον Χάουαρντ Ουίλκινσον.
«Λάδι στη φωτιά» φυσικά, όπως σε κάθε κόντρα που… σέβεται τον εαυτό της έβαζαν και οι μετακινήσεις σπουδαίων ποδοσφαιριστών από τον Μακουίν έως τους Σμιθ, Φέρντιναντ και φυσικά τον σπουδαίο Ερίκ Καντονά. Όλοι τους φυσικά στο «Έλαντ Ρόουντ» μόνο με μια λέξη χαρακτηρίζονται: Προδότες!
Με την ομάδα να βρίσκεται από το 2004 μακριά από τα «σαλόνια» της Πρέμιερ και να… βολοδέρνει μεταξύ της Τσάμπιονσιπ και της Λιγκ 1, οι οπαδοί των «παγωνιών» δεν έχουν πολλές ευκαιρίες σαν τη αποψινή. Ή για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι είχαν μια… ακριβώς ίδια στις 3 Ιανουαρίου του 2010.
Η, αγωνιζόμενη στην Λιγκ 1, Λιντς επισκέφθηκε το «Ολντ Τράφορντ» για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου με τη συνεργασία των Κίλκενι-Μπέκφορντ και το γκολ του τελευταίου να χαρίζει μια τεράστια νίκη-πρόκριση αλλά και μια χαρά που ο φίλος της Λιντς δύσκολα θα ξεχάσει ποτέ…
Ήταν άλλωστε η πρώτος αποκλεισμός για τη Μάντσεστερ από ομάδα μικρότερης κατηγορίας με τον Φέργκιουσον στον πάγκο, με την προηγούμενη να χρονολογείται 26 χρόνια πριν, και τον αποκλεισμό από τη Μπόρνμουθ το 1984.
«There is only one United» είναι το αγαπημένο σύνθημα των φίλων της Λιντς. Και απόψε στο «Έλαντ Ρόουντ», ανεξάρτητα με το τελικό αποτέλεσμα, είναι δεδομένο ότι θα ακουστεί περισσότερο από μία φορές.
