Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Δύο αποκλεισμοί σε οκτώ χρόνια με 22 διαφορετικούς ποδοσφαιριστές απέναντι στον… Τέιλορ! (vid)
Τα χρόνια πέρασαν, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει αλλάξει προπονητές, το ρόστερ της είναι διαφορετικό, αλλά ο πρώτος αποκλεισμός μετά από μία 8αετία από… τόσο νωρίς στο FA Cup είναι γεγονός. Τότε ήταν η Σουόνσι, τώρα είναι η Μίντλεσμπρο και το μοναδικό κοινό στοιχείο ανάμεσα στις δύο αποτυχίες, είναι το «Θέατρο των Ονείρων» και ο Νιλ Τέιλορ!
Ήταν 5 Ιανουαρίου του 2014, όταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φιλοξενούσε στο «Όλντ Τράφορντ» την Σουόνσι, για τον 3ο γύρο του FA Cup, έχοντας παραταχθεί με μία μίξη βασικών και αναπληρωματικών ποδοσφαιριστών, φιλοδοξώντας πως ακόμη και έτσι, θα κατόρθωνε να πάρει την πρόκρισή της για τον 4ο γύρο του θεσμού.
Η Σουόνσι όμως δεν αποδείχθηκε απλή υπόθεση. Προηγήθηκε με τον Ράουτλετζ στο 12’, είδε τον Τσιτσαρίτο να απαντά τέσσερα λεπτά αργότερα και όλα έδειχναν πως στο έξτρα μισάωρο της παράτασης, θα έλυναν τις διαφορές τους οι δύο ομάδες.
Αυτό πίστευαν όλοι, πλην του Βίλφριντ Μπονί, ο οποίος στο 90’ «έγραψε» το 2-1 και έστειλε από νωρίς τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εκτός θεσμού!
Έκτοτε, μεσολάβησαν τουλάχιστον τρεις αναμετρήσεις στο FA Cup κάθε χρόνο για τους «κόκκινους διαβόλους», ένας νικηφόρος τελικός επί της Κρίσταλ Πάλας και μία αποτυχία στο Wembley απέναντι στην Τσέλσι την σεζόν 2017-18.
Το μόνο σίγουρο ήταν πως η Γιουνάιτεντ τουλάχιστον… προκρινόταν. Όλα αυτά, μέχρι… χθες. Μέχρι η Μίντλεσμπρο να μεταβεί στο «Όλντ Τράφορντ» και να «γράψει» ιστορία, αποκλείοντας στην διαδικασία των πέναλτι την ομάδα του Ραλφ Ράνγκνικ, με το τελικό 1-1 να έχει ως συνέπεια την «ρώσικη ρουλέτα».
Κοινό στοιχείο μεταξύ των δύο αποκλεισμών, αποτελεί σαφέστατα το «Θέατρο των Ονείρων», αφού αμφότεροι έλαβαν χώρα στο «σπίτι» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Άλλο κοινό στοιχείο; Το γεγονός πως κανένας ποδοσφαιριστής από την ενδεκάδα που είχε επιλέξει ο Μόγιες και αυτήν που επέλεξε ο Ράνγκινκ, δεν είναι ίδιος.
Ούτε καν ο Νταβίδ Ντε Χέα, ο οποίος τότε είχε βρεθεί στον πάγκο, ενώ και χθες δεν αγωνίστηκε, για να πάρει θέση βασικού ο Ντιν Χέντερσον. Με 22 λοιπόν διαφορετικούς ποδοσφαιριστές στην βασική ενδεκάδα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει υποστεί δύο απρόβλεπτους αποκλεισμούς στο ίδιο γήπεδο, με οκτώ χρόνια να μεσολαβούν.
Για την ιστορία, να προσθέσουμε πως ο Νιλ Τέιλορ, ο πρώην αριστερός οπισθοφύλακας της Σουόνσι και νυν της Μίντλεσμπρο ήταν παρών και στους δύο. Πλέον, έχει μία υπέροχη ιστορία να διηγείται στους συμπαίκτες του. Το έκανε το 2014 και το 2022 η ιστορία αναβίωσε! Ένας «άσημος» αριστερός μπακ, απέκλεισε δύο φορές την Γιουνάιτεντ, σε δύο διαφορετικές δεκαετίες.
Δημήτρης Μανάκος
