Η υπόσχεση τηρήθηκε: Η Σίτι πήγε στο «Έμιρεϊτς», η Άρσεναλ τη «διέλυσε» με πέντε γκολ και το πρωτάθλημα για… δύο συνεχίζεται!
Μία απίστευτη Άρσεναλ. Μία αποφασισμένη Άρσεναλ να το πάει μέχρι τέλους. Είναι αυτή και η Λίβερπουλ, η Premier League και η διεκδίκησή της χωρίζεται στα… δύο και στο φινάλε, ο πρωταθλητής θα φοράει κόκκινα! «Διέλυσαν» τη Μάντσεστερ Σίτι οι «κανονιέρηδες» με 5-1 και η υπόσχεση τηρήθηκε: ο Γκάμπριελ είχε πει στον Χάαλαντ πως τους περίμεναν στο «Έμιρεϊτς» και εν τέλει, υπήρχε λόγος! Οι Λονδρέζοι σκόραραν 4+ φορές απέναντι στη Σίτι στο «σπίτι» τους, για πρώτη φορά μετά από 25 χρόνια.
Έπρεπε να κερδίσει. Ήταν υποχρεωμένη να κερδίσει. Η Άρσεναλ γνώριζε το αποτέλεσμα της Λίβερπουλ απέναντι στην Μπόρνμουθ στο «Βιτάλιτι» και όφειλε να επικρατήσει της Μάντσεστερ Σίτι στην 24η αγωνιστική της Premier League, προκειμένου να μειώσει εκ νέου τη διαφορά στους έξι βαθμούς.
Και πράγματι, το έκανε! Εμφατικότατα, αναδεικνύοντας ποια είναι η καλύτερη ομάδα, με 5-1 ως τελικό αποτέλεσμα...
Πώς όμως, φτάσαμε σε αυτό το σημείο; Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον ιδανικότερο, δυνατό τρόπο για τους «κανονιέρηδες», οι οποίοι προηγήθηκαν στο 2ο λεπτό, χάρη σε γκολ – δώρο από την άμυνα των «πολιτών».
Ο Στόουνς έπαιξε παράλληλα στον Ακάντζι, αυτός έχασε την κατοχή της μπάλας από Ράις και Τροσάρ, με τον Χάβερτς να ευνοείται. Βρέθηκε σε πλεονεκτικό σημείο, πάσαρε δίπλα του και ο Μαρτίν Έντεγκααρντ έκανε το 1-0, μόλις 104 δευτερόλεπτα, μετά την έναρξη της συνάντησης.
Ήταν ανώτερη στο ξεκίνημα η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα, αλλά χρειάστηκε δύο τεράστιες επεμβάσεις του Νταβίντ Ράγια, προκειμένου να διατηρήσει το προβάδισμά της στο πρώτο ημίχρονο.
Αρχικά, η κεφαλιά του Γκβάρντιολ στο 24ο λεπτό, αποκρούστηκε από τον Ισπανό, βρήκε στο οριζόντιο δοκάρι και κατέληξε έξω, ενώ στην τελευταία φάση του πρώτου μέρους, ο Σαβίνιο σούταρε και ο Ράγια δεν μπερδεύτηκε από την κόντρα που έγινε στον Σαλιμπά.
Ενδιάμεσα, μεσολάβησε μία ανεπανάληπτη ευκαιρία του Κάι Χάβερτς, ξανά από φάση – δώρο της Σίτι! Έκανε λάθος ο Ορτέγκα, έκλεψε ο Ράις, βρέθηκε μόνος του ο Γερμανός φορ και πλάσαρε έξω, ανενόχλητος.
Σπουδαία στιγμή, με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με ισχνό προβάδισμα της Άρσεναλ, τον Ντέκλαν Ράις να είναι εκπληκτικός και τον Λιούις Σκέλι να λειτουργεί εκπληκτικά στο «ένας εναντίον ενός». Από εκεί και πέρα, ο Χάαλαντ ήταν εξαφανισμένος, έχοντας μόλις έξι επαφές με την μπάλα, μία πάσα και δύο χαμένες μονομαχίες, στις ισάριθμες που έδωσε!
Με την έναρξη της «επανάληψης», η Σίτι ήταν αυτή που είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων, με την Άρσεναλ να επιλέγει ξανά να βρίσκεται πίσω από την μπάλα. Σκόραρε και ισοφάρισε ο Έρλινγκ Χάαλαντ στο 55’, αλλά η αντίδραση των γηπεδούχων ήταν απίστευτη.
Ο Πάρτεϊ έκανε το 2-1 στο 56’, ο Σκέλι με απίθανο σουτ στο 62’, ακόμη και με το «κακό» του πόδι, ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-1.
Και η αποθέωση ήρθε στο 76’, με τον Χάβερτς και τον Νουανέρι να διαμορφώνουν το τελικό αποτέλεσμα, μετά από φοβερή κόντρα – επίθεση και ασίστ του Μαρτινέλι και πλασέ που άφησε τον Ορτέγκα δίχως αντίδραση.
Υπέροχο βράδυ για την Άρσεναλ, τρομερές αντιδράσεις στο «Έμιρεϊτς» και ξανά στο -6 από τη Λίβερπουλ, με ματς περισσότερο! Μένει στους 41 και σε ισοβαθμία με τη Νιούκαστλ η Σίτι, η οποία πλέον απέχει 15 βαθμούς από την πρωτοπόρο ομάδα του Άρνε Σλοτ!
Δημήτρης Μανάκος
