Αναμονή τέλος και ιστορικός θρίαμβος: Η Νιούκαστλ πανηγυρίζει εγχώριο τρόπαιο μετά από 70 χρόνια!
Η Νιούκαστλ είναι η νέα κάτοχος του Λιγκ Καπ Αγγλίας, πανηγυρίζοντας τον πρώτο εγχώριο τίτλο της έπειτα από 70 χρόνια! Οι «καρακάξες» έκαναν ό,τι ήθελαν απέναντι στη Λίβερπουλ στον τελικό του «Γουέμπλεϊ», έφτασαν στο 2-1, προκάλεσαν μεγάλες αναταραχές στα μετόπισθεν των «κόκκινων» κι έφτασαν στον θρίαμβο. Κακό απόγευμα για το σύνολο του Σλοτ.
Ο Άρνε Σλοτ έχασε τον πρώτο του τελικό ως κόουτς της Λίβερπουλ κι αυτό διότι επέστρεψε στο «Γουέμπλεϊ» ο Έντι Χάου με τη Νιούκαστλ δυο χρόνια μετά τον χαμένο τελικό με τη Γιουνάιτεντ και άπαντες στο κλαμπ του αγγλικού βορρά είχαν αποφασίσει στην επιστροφή τους στη βάση, να έχουν μαζί το τρόπαιο!
Έτσι κι έγινε! Για πρώτη φορά από το 1969 (με το Inter-Cities Fairs Cup) πανηγυρίζει τίτλο και μάλιστα, έπρεπε να περιμένει συνολικά 70 χρόνια για να κατακτήσει εγχώριο τρόπαιο, μετά το Κύπελλο Αγγλίας του 1955!
Οι «καρακάξες» θριάμβευσαν της Λίβερπουλ με το τελικό 2-1, μπορούσαν να φτάσουν σε μεγαλύτερο σκορ, αλλά με την εικόνα τους στο χορτάρι και με το πάθος που είχαν γι’ αυτή τη στιγμή, οι νικητές έκαναν άνω – κάτω τους «κόκκινους».
Το σκορ άνοιξε ο Νταν Μπερν με φοβερή κεφαλιά στο 45’ όντας αμαρκάριστος στην περιοχή έπειτα από εκτέλεση κόρνερ και το δεύτερο τέρμα της Νιούκαστλ ήρθε στο 52ο λεπτό από τον Αλεκσάντερ Ίσακ. Δευτερόλεπτα νωρίτερα ο Σουηδός είχε δει το γκολ του να μη μετρά λόγω παρουσίας εκτεθειμένου συμπαίκτη του μπροστά στον Κέλεχερ με παρεμπόδιση οπτικού πεδίου, ωστόσο, ο φορ της ομάδας του Χάου πήρε το αίμα του πίσω. Με μονοκόματο δεξί σουτ από κεφαλιά – πάσα του Μέρφι διαμόρφωσε το αποτέλεσμα του ματς.
Η στιγμή που ο Κέρτις Τζόουνς στο 60’ είδε τον Πόουπ να του… φωνάζει «όχι» σε ευκαιρία μισό γκολ, ήταν όλο το απόγευμα των «κόκκινων» στην αγγλική πρωτεύουσα. Δεν πήγε τίποτα καλά για τους παίκτες του Σλοτ, μειονεκτούσαν σε δυνάμεις, σε πάθος, σε ψυχολογία μετά και τα δυο τέρματα που είχαν δεχθεί, με τον Κέλεχερ να κρατά το σκορ χαμηλά όταν στο 62’ ο Ίσακ με ανάποδο ακριβώς μπροστά του δεν κατάφερε να παραβιάσει ξανά την εστία του.
Η Νιούκαστλ με την πνευματική ορμή που είχε έβγαινε μπροστά για να βρει και τρίτο τέρμα, το οποίο φάνταζε αχρείαστο, μέχρι τις καθυστερήσεις που ο σύλλογος του Μέρσεϊσαϊντ έκανε… θρίλερ το φινάλε. Ο Κιέζα σκόραρε για το 2-1 στο 90’ + 2’, ο VAR και ο ρέφερι επί 2,5 – 3 λεπτά τσέκαραν τη φάση που τελικά ανακοινώθηκε από τον διαιτητή στα μεγάφωνα του «Γουέμπλεϊ», αλλά η Λίβερπουλ δεν πρόλαβε τίποτα άλλο.
Η Νιούκαστλ έγινε η νέα κάτοχος του Λιγκ Καπ!
Κώστας Ζάλιαρης
