Στράτος Αποστολάκης στο England365: «Σωστό βήμα για την Ελλάδα ο Γιοβάνοβιτς – Θα είμαστε στο Μουντιάλ του 2026!»
Μία όμορφη συζήτηση με τον Στράτο Αποστολάκη, μία πολύ μεγάλη φυσιογνωμία του ελληνικού ποδοσφαίρου, με τεράστια καριέρα με τις φανέλες του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού, και για πολλά χρόνια ρέκορντμαν συμμετοχών με την Εθνική ομάδα, με την οποία προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1994 στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Ήταν μάλιστα, αυτός που σκόραρε το πιο κρίσιμο γκολ σε εκείνη την πορεία, με πέναλτι, εναντίον της Ουγγαρίας! Μίλησε λοιπόν για τις επικείμενες αναμετρήσεις με την Σκωτία, που τη νικήσαμε με το δικό του εύστοχο πέναλτι στο ΟΑΚΑ, αλλά και την αγάπη των Σκωτσέζων οπαδών για το ποδόσφαιρο. Φυσικά, η κουβέντα πήγε στο Παγκόσμιο Κύπελλο που έρχεται και πάλι στις ΗΠΑ, αλλά και στον Ιβάν Γιοβάνοβιτς! «Το Μουντιάλ σταματά μέχρι και… πολέμους», είπε χαρακτηριστικά, κάνοντας και μία πρόβλεψη για το καλοκαίρι του 2026!
Μέλος της Εθνικής από το 1986 έως το 1998, σκόρερ σε σημαντικές αναμετρήσεις, και ο πρώτος που ακούμπησε το μαγικό αριθμό των 100 συμμετοχών (96), αλλά δυστυχώς δεν το πέτυχε.
Ο Στράτος Αποστολάκης μιλά στο England365 και τον Κωνσταντίνο Μακρή, για όλα όσα βίωσε με την Εθνική μας ομάδα, για τις επικείμενες συναντήσεις με την Σκωτία, για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 στις ΗΠΑ και αυτό που έρχεται στην ίδια… Ήπειρο.
Επισήμανε τη δική του εμπειρία, τις αλλαγές του ποδοσφαίρου σήμερα και τον… ρομαντισμό που πλέον έχει χαθεί.
Εκτός των άλλων, μίλησε για τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς, τις αλλαγές που έχει κάνει, την ελπίδα που έχει φέρει και το ενδιαφέρον για την Εθνική ομάδα, το οποίο αυξήθηκε.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Στράτου Αποστολάκη για το England365:
Αρχικά, ποιες είναι οι αναμνήσεις σας από τις αναμετρήσεις απέναντι στη Σκωτία, τόσο στην Αθήνα όσο και στην δεύτερη, στη Γλασκώβη;
«Ήταν μία πολύ σημαντική αναμέτρηση, απέναντι σε μία πολύ ιστορική ομάδα. Η Σκωτία σαν χώρα έχει πολύ αγάπη για το ποδόσφαιρο. Ήταν μια περίοδος που δεν ήταν πολύ καλή τόσο για το ελληνικό ποδόσφαιρο αλλά κυρίως για την Εθνική ομάδα. Ο κόσμος στο ΟΑΚΑ δεν ήταν πολύς. Έβαλα το γκολ με πέναλτι και κερδίσαμε».
«Αυτό που θυμάμαι χαρακτηριστικά αφορά τη δεύτερη συνάντηση, αυτή στη Σκωτία. Κι’ αυτό γιατί, οι φίλαθλοι αντιμετώπιζαν το ποδόσφαιρο σαν γιορτή, ήταν 2-3 ώρες πριν στο γήπεδο. Γενικά, η αγάπη των Σκωτσέζων για το άθλημα είναι τεράστια, παρά την απουσία της βαθμολογικής σημασίας. Ο παλμός ήταν πολύ δυνατός και το στάδιο «ασφυκτικά» γεμάτο, ήταν κάτι αξέχαστο».
Η ομάδα της Σκωτίας του 1994, πόσα κοινά ή διαφορές έχει από αυτήν του σήμερα;
«Σίγουρα το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει από τότε, η δυναμική, η τακτική, όλα. Πλέον οι ποδοσφαιριστές είναι περισσότερο αθλητές. Γι’ αυτόν τον λόγο έχουν αλλάξει και οι ισορροπίες. Τότε υπήρχαν πολύ καλοί ποδοσφαιριστές, τεχνικά, τώρα είναι πολύ καλοί αθλητές πρωτίστως».
Ποια είναι η γνώμη σας για τη σημερινή Εθνική ομάδα, για τον ρόλο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς και πόσο σημαντικός είναι;
«Η Εθνική μας έχει μια δυναμική πολύ καλή, υπάρχει πρόοδος. Με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς, το ενδιαφέρον αυξήθηκε, είναι ένας πολύ καλός προπονητής, που έχει αξιολογηθεί πολύ καλά. Η έλευση του αποτέλεσε ένα μεγάλο αλλά κυρίως σωστό βήμα για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα».
Θα καταφέρει αυτή η Εθνική να επιστρέψει σε μία μεγάλη διοργάνωση;
«Το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει, πλέον στις διοργανώσεις συμμετέχουν και περισσότερες ομάδες. Σίγουρα θα καταφέρει να φτάσει σε μεγάλες διοργανώσεις. Το σημαντικό όμως είναι, να υπάρχει πραγματική πρόοδος, γιατί όπως βλέπουμε, συλλογικά τουλάχιστον, το Ελληνικό ποδόσφαιρο έχει ανέβει επίπεδο».
Δηλαδή, πιστεύετε πως θα είμαστε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026;
«Πιστεύω πως ναι, θα είμαστε»
Μιας και μιλάμε για το Παγκόσμιο Κύπελλο, πως ήταν η εμπειρία σας το 1994;
«Η εμπειρία ήταν πολύ όμορφη, με δύο κύρια χαρακτηριστικά. Ένα καλό και ένα κακό. Αφενός, η χαρά της συμμετοχής, του ταξιδιού και αφετέρου, η απογοήτευση για την έκβαση και την «άσχημη» επιστροφή. Πρόκειται όμως, για την μεγαλύτερη ανάμνηση που μπορεί να έχει κάποιος ποδοσφαιριστής. Έχω αγωνιστεί και σε ημιτελικό Champions League, αλλά δεν υπάρχει σύγκριση. Κατά τη διάρκεια ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου, σταματούν τα πάντα, «σταματούν οι πόλεμοι» και όλοι έχουν την προσοχή τους σε αυτό. Πρόκειται για την κορυφαία διοργάνωση».
Κλείνοντας, πιστεύετε πως το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει, θα θέλατε να είστε ποδοσφαιριστής με τις σημερινές συνθήκες;
«Σίγουρα θα συνέφερε για βιοποριστικούς λόγους, όμως πλέον οι ποδοσφαιριστές είναι «διασκεδαστές», η χαρά και ο ρομαντισμός για το άθλημα έχει μειωθεί αισθητά. Οι ομάδες σήμερα παίζουν για να κερδίσουν, είτε τα χρήματα, είτε απλά τη νίκη».
Κωνσταντίνος Μακρής
