Στη σεζόν των εκπλήξεων, γιατί να μην ονειρεύεται η Πάλας; Οι «κατάρες» που έσπασαν, από την Αγγλία ως την… Ολλανδία!
Η Κρίσταλ Πάλας διεκδικεί τρόπαιο έπειτα από 31 χρόνια, στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι. Σε μία χρονιά που αρκετές «κατάρες» έλαβαν τέλος, οι «αετοί» μπορούν να ελπίζουν πως και η δική τους στιγμή έχει έρθει. Θα καταφέρει η ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ, να αποτελέσει μία από τις εκπλήξεις της σεζόν, που μας ταξιδεύουν από την Αγγλία ως την… Ολλανδία;
Μετά το «παραμύθι» της Νιούκαστλ στο Λιγκ Καπ, η Κρίσταλ Πάλας θέλει να πραγματοποιήσει ακόμα μία έκπληξη, στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας με αντίπαλο τη Μάντσεστερ Σίτι. Στη σεζόν των εκπλήξεων, η ομάδα του Νότιου Λονδίνου θα επιδιώξει να καταφέρει ό,τι η Μπολόνια και η Γκόου Αχεντ Ιγκλς, σε Ιταλία και Ολλανδία αντίστοιχα. Ποιές είναι οι «κατάρες» που έσπασαν μέσα στη χρονιά, δίνοντας ελπίδα στην ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ, και μας ταξίδεψαν από την Αγγλία ως την… Ολλανδία;
Νιούκαστλ θέλει να «ντυθεί» η Πάλας
Στο «Wembley», η Κρίσταλ Πάλας θα διεκδικήσει το πρώτο της τρόπαιο, ύστερα από 31 χρόνια, και το πρωτάθλημα της 2ης κατηγορίας τη σεζόν 1993-94. Ο τελικός του Κυπέλλου Αγγλίας με αντίπαλο τη Μάντσεστερ Σίτι, αποτελεί τον δεύτερο που θα βρεθούν οι «αετοί» τα τελευταία εννέα χρόνια. Πίσω στη σεζόν 2015-16, η Πάλας αντιμετώπισε ξανά μία ομάδα από το Μάντσεστερ, τη Γιουνάιτεντ. Οι «κόκκινοι διάβολοι» επικράτησαν με σκορ 2-1 στην παράταση, παρά το προβάδισμα της ομάδας του Νότιου Λονδίνου, κατακτώντας το τρόπαιο.
Στον επερχόμενο τελικό, η Πάλας, θέλει να καταφέρει ό,τι και η Νιούκαστλ στο Λιγκ Καπ. Οι «καρακάξες», που αποτελούν την πρώτη χρονικά έκπληξη της σεζόν, επικράτησαν της Λίβερπουλ (1-0), κατακτώντας το πρώτο τους τρόπαιο μετά από το 1969. Έβαλαν έτσι τέλος, στην «κατάρα» των τεσσάρων χαμένων τελικών (1973-74, 1975-76, 1997-98, 1998-99), στα Κύπελλα της Αγγλίας.
Χάρι Κέιν: Πρωταθλητής ετών 31
Μία ακόμα «κατάρα» που έπαψε να υφίσταται στη σεζόν 2024-25, ήταν αυτή του Χάρι Κέιν. Ο Άγγλος επιθετικός, έχει αποδείξει την αξία και την ποιότητα του, πολλές φορές στη διάρκεια της καριέρας του. Ωστόσο, αυτό που του έλειπε, ήταν ένας τίτλος. Στη θητεία του στην Τότεναμ, έφτασε δύο φορές κοντά στο επίτευγμα αυτό. Όμως, τόσο στον τελικό του Champions League (2018-19), όσο και στο πρωτάθλημα της Premier League (2016-17), δεν κατάφερε να σηκώσει το τρόπαιο.
Ταυτόχρονα, με τα χρώματα της εθνικής Αγγλίας, έφτασε δύο φορές σε τελικό Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Το 2021 παρακολουθούσε τους Ιταλούς να πανηγυρίζουν την κατάκτηση της διοργάνωσης στο «Wembley», ενώ το 2024 είδε την Ισπανία να «στέφεται» πρωταθλήτρια Ευρώπης στα γήπεδα της Γερμανίας. Έτσι, ξεκίνησε και η φήμη περί «κατάρας» του 31χρονου ποδοσφαιριστή.
Με τη μετακόμιση του στη Γερμανία, τη σεζόν 2023-24 για λογαριασμό της Μπάγερν Μονάχου, όλα έδειχναν ιδανικά για να προσθέσει το πρώτο τρόπαιο στη συλλογή του. Αυτή τη φορά, ήταν η Μπάγερ Λεβερκούζεν που θα «διέλυε τα όνειρα» του Κέιν, κατακτώντας την Bundesliga αήττητη, για πρώτη φορά στην ιστορία της, και αφήνοντας στη δεύτερη θέση τους Βαυαρούς. Παρόλα αυτά, η στιγμή του Άγγλου ήρθε ένα χρόνο αργότερα, με την Μπάγερν να κατακτά το γερμανικό πρωτάθλημα και τον 31χρονο να κατακτά τον πρώτο τίτλο της καριέρας του!
Από την Ιταλία στην Ολλανδία, με «στάση» στη Γερμανία
Άλλη μία έκπληξη τη σεζόν 2024-25 υπήρξε στην Ιταλία. Ο λόγος για την Μπολόνια, η οποία κατέκτησε το Κύπελλο Ιταλίας, αφού επικράτησε στον τελικό της Μίλαν με σκορ 1-0. Αυτό ήταν το πρώτο τρόπαιο των «ροσομπλού», μετά από 51 χρόνια και τη σεζόν 1973-74. Μέσα σε αυτά τα χρόνια γνώρισε πέντε υποβιβασμούς, για να φτάσει να βρεθεί στο «Ολυμπιακό Στάδιο της Ρώμης» ως Κυπελλούχος Ιταλίας, σε μία χρονιά με αλλαγή προπονητή και συμμετοχή στο Champions League.
Στη Γερμανία μπορεί να μην υπάρχει κατάκτηση, ωστόσο η συμμετοχή των Στουτγκάρδη και Αρμίνια Μπίλεφελντ στον τελικό του Κυπέλλου, αποτελεί έκπληξη από μόνη της. Η ομάδα από το Μπίλεφελντ δεν έχει κατακτήσει ποτέ στην ιστορία της το Κύπελλο Γερμανίας, ενώ φέτος αγωνίζεται στην 3η κατηγορία. Απέκλεισε την πρωταθλήτρια Λεβερκούζεν στα ημιτελικά και ζει το δικό της «παραμύθι». Απεναντίας, η Στουτγκάρδη, θα διεκδικήσει το πρώτο της Κύπελλο μετά από 28 χρόνια και τη σεζόν 1996-97. Οι «κόκκινοι» έχουν βρεθεί έκτοτε σε τέσσερις τελικούς της διοργάνωσης, με πιο πρόσφατο αυτόν της σεζόν 2023-24, δίχως να πανηγυρίσουν το τρόπαιο.
Ίσως η μεγαλύτερη έκπληξη της χρονιάς έλαβε χώρα στην Ολλανδία. Η Γκόου Αχεντ Ιγκλς κατέκτησε το Κύπελλο Ολλανδίας, επικρατώντας στα πέναλτι της Άλκμααρ (4-2). Ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία της, που η ομάδα του Μάαρτεν Μάρτενς πανηγύρισε και σήκωσε το τρόπαιο στη διοργάνωση. Ταυτόχρονα, βρέθηκε στον τελικό του Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το 1964-65 και κατέκτησε τον πρώτο της τίτλο από τη σεζόν 1932-33, 92 χρόνια μετά!
Οι παραπάνω περιπτώσεις, επιβεβαιώνουν πως το ποδόσφαιρο είναι γεμάτο εκπλήξεις και όμορφες ιστορίες. Δίκαια λοιπόν η Κρίσταλ Πάλας «ονειρεύεται» το πρώτο της τρόπαιο, μετά από 31 χρόνια, σε μία σεζόν που οι «κατάρες» έσπασαν, από την Αγγλία ως την… Ολλανδία!
Γιάννης Γιαννικόπουλος
