Τι μπορεί να δώσει ο Γουότκινς στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ; Συνέπεια στο γκολ!
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επιθυμεί να ενισχύσει την επίθεση της, με τον Όλι Γουότκινς να έχει το προβάδισμα για τη θέση του φορ. Η εμπειρία του επιθετικού της Άστον Βίλα και η συνέπεια του στο σκοράρισμα θα τονώσουν την επίθεση των «κόκκινων διαβόλων» σε περίπτωση που καταφέρουν να εξασφαλίσουν τις υπηρεσίες του. Υπάρχουν παραδείγματα βετεράνων επιθετικών που έχουν μεγαλουργήσει στο «Όλντ Τράφορντ». Γιατί να μην το κάνει, αν υπογράψει, και ο επιθετικός της ομάδας του Ουνάι Έμερι;
Την περασμένη σεζόν η Γιουνάιτεντ πέτυχε μόλις 44 γκολ στο πρωτάθλημα, επίδοση που αποτελεί την χειρότερη στην εποχή της Premier League. Η λύση στο πρόβλημα αυτό είναι η απόκτηση ενός ενδεδειγμένου επιθετικού και ακούει στο όνομα Όλι Γουότκινς.
Μια ενδεχόμενη άφιξη του επιθετικού της Βίλα στο «Όλντ Τράφορντ» θα αποτελούσε αμέσως αναβάθμιση για την ομάδα του Ρούμπεν Αμορίν. Με «γεμάτες» σεζόν στην Premier League, έχει να υποδείξει 75 τέρματα και 36 ασίστ σε 184 εμφανίσεις.
Υπό τις οδηγίες του Ουνάι Έμερι από το 2022 ο Γουότκινς άρχισε να παρουσιάζει βελτίωση στο σκοράρισμα και τις ασίστ. Ο Βάσκος τεχνικός ήταν αυτός που τον μετατόπισε από τα πλάγια στην κορυφή της επίθεσης, εξελίσσοντας τον σε ένα έμπειρο και ολοκληρωμένο «εννίαρι».
Ο αριθμός των 0.41 xGoals ανά 90 λεπτά την περασμένη χρονιά κατατάσσει το Γουότκινς σε ένα καλό, αλλά όχι σπουδαίο επιθετικό. Δεν παύει, όμως να παραμένει μια αξιοπρεπής επίδοση με περιθώρια βελτίωσης στα ένα με δύο γκολ ανά παιχνίδι.
Ένα από τα δυνατά σημεία του διεθνή Άγγλου επιθετικού είναι η παραγωγικότητα του στον αέρα. Μόνο ο Χάρι Κέιν και ο Κρις Γουντ έχουν πετύχει περισσότερα γκολ με κεφαλιά, 18 και 17 αντίστοιχα, από τα 16 του Γουότκινς από τότε που ήρθε στην Premier League το 2020-21.
Τη σεζόν που πέρασε ο Γουότκινς με 23,8 επαφές ανά 90 λεπτά σημείωσε το χαμηλότερο ποσοστό της καριέρας του στην Άστον Βίλα και βρίσκεται στο κάτω 25% των επιθετικών της Premier League. Ωστόσο μόνο οι Έρλινγκ Χάλαντ (6,4), Ντάργουιν Νούνιες (8,2) και Ροντρίγκο Μουνίθ (9,3) έχουν κατά μέσο όρο λιγότερες από τις 10 επαφές ανά σουτ του επιθετικού των «Χωριατών».
Ο Γουότκινς είναι 29 ετών και σίγουρα θα ήταν μια πολύ καλή ενίσχυση σε σχέση με την επιθετική γραμμή που διαθέτουν σήμερα οι «κόκκινοι διάβολοι». Παρόλο που πλησιάζει τα 30, είναι αρκετά τα παραδείγματα γηραιότερων επιθετικών, που έκαναν μεγάλη επιτυχία στο «Όλντ Τράφορντ».
Έντινσον Καβάνι (2020-22)
Ο Καβάνι ήταν 33 ετών όταν ήρθε στη Γιουνάιτεντ, χωρίς όμως να κάνει αίσθηση στους οπαδούς των «κόκκινων». Ο Ουρουγουανός, την πρώτη του χρονιά (2020-21) στο «Όλντ Τράφορντ», πέτυχε 10 γκολ στο πρωτάθλημα και 17 σε όλες τις διοργανώσεις σε 39 εμφανίσεις, παρότι ερχόταν από τον πάγκο στους περισσότερους αγώνες. Βοήθησε τη Γιουνάιτεντ να τερματίσει δεύτερη στην Premier League.
Κριστιάνο Ρονάλντο (2021-23)
Το Αύγουστο του 2021 ο Ρονάλντο ήταν 36 ετών, όταν επέστρεψε στο Μάντσεστερ. Αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ και παίκτης της σεζόν στην πρώτη του χρονιά στην επιστροφή του στο «Όλντ Τράφορντ». Ολοκλήρωσε τη σεζόν με 24 γκολ σε 38 εμφανίσεις, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων μεγάλων στιγμών σε μια γενικά κακή περίοδο για τη Γιουνάιτεντ.
Ζλάταν Ιμπραϊμοβιτς (2016-18)
Ο Ιμπραϊμοβιτς συναντήθηκε ξανά με τον Ζοζέ Μουρίνιο, όταν ήταν 34 ετών. Ο Ζλάταν ήταν ο γνωστός… Ζλάταν, χωρίς να υπάρχουν σημάδια ότι ο βετεράνος επιθετικός είχε επιβραδύνει. Ο Σουηδός με 29 γκολ σε 53 εμφανίσεις, σε όλες τις διοργανώσεις, σκόραρε σε κρίσιμες στιγμές αυτές τις δυο σεζόν.
Ρόμπιν Φαν Πέρσι (2012-15)
Ο Ρόμπιν Φαν Πέρσι υπέγραψε στην Γιουνάιτεντ από την Άρσεναλ σε ηλικία 29 ετών. Την πρώτη του χρονιά συνέβαλε τα μέγιστα με 26 γκολ και 10 ασίστ σε 38 εμφανίσεις στην Premier League και ο τίτλος ήρθε στα χέρια των «κόκκινων διαβόλων». Πέτυχε συνολικά 58 τέρματα σε 105 εμφανίσεις, σε όλες τις διοργανώσεις.
Τέντι Σέριγχαμ (1997-2001)
Τελευταίος, αλλά ίσως ο σημαντικότερος από όλους, ο Τέντι Σέριγχαμ στα 31 του χρόνια, είχε το δύσκολο έργο να διαδεχθεί τον Έρικ Καντονά. Μπορεί να δυσκολεύτηκε πολύ τη πρώτη του σεζόν, αλλά ο βετεράνος πέτυχε γκολ καριέρας ερχόμενος από τον πάγκο, στον τελικό του FA Cup και στον τελικό του Champions League και έγινε ήρωας του τρεμπλ τη σεζόν 1998-99.
Ο Όλι Γουότκινς, παρά τις αντιδράσεις και τις επιφυλάξεις μερίδας οπαδών της Γιουνάιτεντ, έχει όλα τα εφόδια για να πετύχει και να ηγηθεί με επιτυχία της επίθεσης της ομάδας του Αμορίν. Ένα παράδοξο στατιστικό που τον ακολουθεί, είναι ότι σε 10 αναμετρήσεις στην Premier League απέναντι στη υποψήφια μελλοντική του ομάδα, δεν έχει σκοράρει ποτέ, έχοντας μοναδικό απολογισμό μια ασίστ σε συνολικά 886 λεπτά αγώνα και δυο κόκκινες κάρτες. Μένει να δούμε αν τελικά το κόκκινο θα είναι και το χρώμα της φανέλας με την οποία θα αγωνίζεται από τη νέα σεζόν.
Σταύρος Λαδιάς
