Το τρόπαιο είναι ξανά στο… σπίτι: Στην κορυφή του κόσμου η Αγγλία, οι γυναίκες πήραν το EURO, back to back!
Ξανά πίσω στο σκορ. Ξανά τραυματίας η Τζέιμς. Ξανά άγχος, ξανά πίεση, και πάλι αουτσάιντερ η Αγγλία. Και όμως, ακόμη και υπό αυτήν τη συνθήκη, τα κορίτσια της Σαρίνα Βίγκμαν τα κατάφεραν! Γύρισαν το ματς με την Ισπανία, είχαν για πρωταγωνίστρια την Κέλι, επικράτησαν στη διαδικασία των πέναλτι χάρη στη Χάμπτον, μετά το 1-1 της κανονικής διάρκειας, και κατέκτησαν για δεύτερη, συνεχόμενη φορά το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Στην κορυφή της Ευρώπης δικαιωματικά οι «λέαινες», που μία τριετία μετά τη νίκη επί της Γερμανίας, επιβεβαιώνουν πως αποτελούν την καλύτερη ομάδα στην εν λόγω Ήπειρο…
Όλοι γνωρίζουμε τι έχει περάσει η Αγγλία στο EURO γυναικών, προκειμένου να καταφέρει να φτάσει στον τελικό, για δεύτερη συνεχόμενη φορά.
Όλοι θυμόμαστε τις ανατροπές, τις παρατάσεις, τη διαδικασία των πέναλτι, την «ηρωίδα» Κέλι, την Αγκιεμάνγκ που άλλαζε τα παιχνίδια, τη Σαρίνα Βίγκμαν, που με κάποιον τρόπο δεν δεχόταν να δει την ομάδα της να αποκλείεται.
Η Αγγλία ήταν η πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2022 μετά τη νίκη στον τελικό απέναντι στη Γερμανία στην παράταση (2-1) και έπρεπε να υπερασπιστεί τον τίτλο της. Η πορεία για τις «λέαινες» στο τουρνουά δεν ήταν εύκολη. Ήττα στην πρεμιέρα από τη Γαλλία, ανάκαμψη με εμφατικές εμφανίσεις κόντρα σε Ολλανδία, Ουαλία και πρόκριση στα νοκ – άουτ.
Σε αυτό το σημείο, οι Αγγλίδες χρειάστηκε να ανατρέψουν εις βάρος τους σκορ απέναντι σε Σουηδία και Ιταλία, δείχνοντας μέταλλο μεγάλης ομάδας και βάθος στον πάγκο, με γκολ στο φινάλε των αναμετρήσεών τους.
Μπορεί η Ισπανία να έμοιαζε… ανώτερη, από πλευράς ρόστερ, στον τελικό, όμως σε ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που είχε κυλήσει έτσι, η Αγγλία δεν θα μπορούσε να χάσει. Και κέρδισε. Ξανά. Μένοντας πίσω στο σκορ. Σκοράροντας με συμμετοχή της Κέλι. Με τραυματισμό της Τζέιμς. Με «θρίλερ». Και το τρόπαιο έρχεται ξανά στο… σπίτι, μετά το τελικό 1-1 κόντρα στη «φούρια ρόχα», στην κανονική διάρκεια, και τη νίκη στη «ρώσικη ρουλέτα».
Πώς, όμως, φτάσαμε σε αυτό το σημείο; Η Ισπανία ήταν αυτή που προηγήθηκε από νωρίς, με την Καλντεντέι να κάνει το 1-0 στο 25’, ύστερα από ασίστ της Μπατλ.
Ανέβηκε από εκείνο το σημείο και έπειτα η τυπικά γηπεδούχος, με τις Αγγλίδες να βρίσκουν ρυθμό και την Κέλι να αλλάζει το μομέντουμ του ματς, παίρνοντας τη θέση της Τζέιμς στο 41ο λεπτό, σε αναγκαστική αλλαγή.
Με την έναρξη της «επανάληψης», η Αγγλία βρήκε το πολυπόθητο γκολ. Η Κέλι σέντραρε, η Ρούσο ισοφάρισε, το τέρμα έμοιαζε με αυτό της Ισπανίας και η απόλυτη ισορροπία στο παιχνίδι ήταν γεγονός.
Από τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα μέχρι και το 90ο λεπτό, όλα ήταν μοιρασμένα. Αμφότερες πρόσεχαν, αμφότερες προσπαθούσαν να επιτεθούν, μεγάλη φάση δεν υπήρχε. Και «μοιραία», οδηγηθήκαμε στη διαδικασία της παράτασης…
Ελάχιστες οι καλές στιγμές σε αυτό το σημείο της συνάντησης και η διαδικασία των πέναλτι ήταν… μονόδρομος.
Εκεί, η Αγγλία ήταν ξανά πιο ψύχραιμη, είδε την Χάμπτον να αποκρούει δύο φορές και σήκωσε back to back το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα γυναικών, μετά από αυτό προ τριετίας. Θριαμβεύτρια η Σαρίνα Βίγκμαν, οι «λέαινες» είναι δικαιωματικά στην κορυφή της Ευρώπης…
Δημήτρης Μανάκος
