Το ρεκόρ του Μίλνερ δεν «σπάει» και σίγουρα δεν θα σταματούσε, την ημέρα που αποφάσισε να πανηγυρίσει για τον Ζότα…
Ο Τζέιμς Μίλνερ, στα 39 του χρόνια, συνεχίζει να «σπάει» τα όρια του χρόνου και να «γράφει» ιστορία στην Premier League. Με το πέναλτι που εκτέλεσε στο Μπράιτον – Μάντσεστερ Σίτι, έγινε ο γηραιότερος σκόρερ από την άσπρη βούλα στην ιστορία του αγγλικού πρωταθλήματος, κρατώντας ζωντανό ένα μοναδικό ρεκόρ που τον συνοδεύει εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες: ποτέ δεν έχει χάσει η ομάδα του όταν εκείνος βρίσκει δίχτυα.
Σε ηλικία 39 ετών και 239 ημερών, ο Τζέιμς Μίλνερ εξακολουθεί να αποδεικνύει γιατί θεωρείται μοναδική μορφή της Premier League. Με το εύστοχο πέναλτι του κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι, έγραψε ιστορία ως ο γηραιότερος εκτελεστής που σκόραρε ποτέ στη διοργάνωση, διατηρώντας παράλληλα το εντυπωσιακό του ρεκόρ που δεν ηττείται ποτέ όταν ο ίδιος βρίσκει δίχτυα.
Ο απολογισμός του είναι εντυπωσιακός. Σε 55 παιχνίδια που έχει σκοράρει, μετράει 56 γκολ, 44 νίκες, 11 ισοπαλίες και μηδέν ήττες. Κάθε φορά που πετυχαίνει τέρμα, η ομάδα του Μίλνερ φεύγει τουλάχιστον με βαθμό και πολύ συχνότερα με τους τρεις. Αυτό το στατιστικό, σπάνιο και σχεδόν απίστευτο, τον καθιστά μοναδικό ανάμεσα στους ποδοσφαιριστές της Premier League.
Το τελευταίο του κατόρθωμα γράφτηκε σήμερα απέναντι στον Τζέιμς Τράφορντ, τον νεαρό τερματοφύλακα που γεννήθηκε ακριβώς έναν μήνα πριν ο τότε 16χρονος Μίλνερ κάνει το ντεμπούτο του στη διοργάνωση, το μακρινό 2002. Η εικόνα ενός παίκτη που αγωνίζεται σε κορυφαίο επίπεδο απέναντι σε αντιπάλους που δεν είχαν καν γεννηθεί όταν εκείνος ξεκινούσε, είναι ίσως η καλύτερη απόδειξη της διάρκειας και της ανθεκτικότητάς του.
Η καριέρα του Άγγλου μέσου μπορεί εύκολα να γίνει μάθημα επαγγελματισμού και προσήλωσης. Ακόμα και σήμερα, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά την πρώτη του εμφάνιση, παραμένει αξιόπιστος, χρήσιμος και αποφασιστικός.
Ο Τζέιμς Μίλνερ, στα 39 του χρόνια, συνεχίζει να… αψηφά τον χρόνο και να αποδεικνύει την αξία του στην Premier League. Το ρεκόρ του να μη χάνει ποτέ η ομάδα του όταν σκοράρει δεν είναι απλώς ένα εντυπωσιακό στατιστικό, αλλά η απόδειξη της συνέπειας και της διάρκειάς του σε κορυφαίο επίπεδο.
Νικόλας Τσιτσιμπάκος
