Οι νεοφώτιστες δείχνουν τα… δόντια τους και ίσως φέτος να μην επαναληφθεί το σενάριο επιστροφής!
Δίχως φόβο και με δικαίωμα στο όνειρο, ξεκίνησαν τη σεζόν 2025-26 οι «νεοφώτιστες» της Premier League. Και οι τρεις ομάδες έδειξαν με το «καλημέρα», πως στοχεύουν στην παραμονή τους και όχι στην επιστροφή τους στην Championship. Με αυτή τη νοοτροπία, κατόρθωσαν να επαναλάβουν ένα επίτευγμα, το οποίο έχει πραγματοποιηθεί μόλις… τρεις φορές σε 10 χρόνια!
Η Premier League είναι γνωστή για τον αδυσώπητο ρυθμό και τον ανταγωνισμό της. Για τους «νεοφώτιστους», η πρόκληση είναι ακόμη μεγαλύτερη, αφού συνήθως το ζητούμενο είναι η αποφυγή της άμεσης επιστροφής στην Championship. Ωστόσο, η σεζόν 2025-26 μας χαρίζει κάτι αρκετά σπάνιο. Σάντερλαντ, Μπέρνλι και Λιντς Γιουνάιτεντ έχουν κάνει γνωστό στις υπόλοιπες ομάδες, πως ήρθαν για να μείνουν στην κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ταυτόχρονα, με την 5η αγωνιστική να βρίσκεται «προ των πυλών», επανέλαβαν ένα σημαντικό επίτευγμα για τρίτη φορά μετά από… 10 χρόνια!
Κάποιοι «νέοι» είναι… ωραίοι
Στην έναρξη της σεζόν 2025-26 της Premier League, υπήρχε ένα ερώτημα στις τάξεις των φιλάθλων, που αφορούσε τις ομάδες που προβιβάστηκαν. Θα βρισκόντουσαν για άλλη μια φορά «θεατές στο ίδιο έργο», βλέποντας τις ομάδες που ανέβηκαν από την Championship να επιστρέφουν σε αυτήν άμεσα, ή θα τους επιφύλασαν κάποια έκπληξη;
Η Σάντερλαντ ήταν εκείνη που έδωσε πρώτη, τη δική της απάντηση. Η νίκη με σκορ 3-0 στην πρεμιέρα, επί της Γουέστ Χαμ, έδειξε πως οι «μαύρες γάτες» δεν θέλουν να είναι… περαστικές από την Premier League. Συνολικά η ομάδα του Ρεζίς Λε Μπρι έχει συγκεντρώσει επτά βαθμούς σε τέσσερις αγωνιστικές ( 2 νίκες, 1 ισοπαλία και 1 ήττα) και «φιγουράρει» στην 7η θέση του πρωταθλήματος.
Από την άλλη μεριά, η Λιντς βρίσκεται στην 16η θέση, με συγκομιδή τεσσάρων βαθμών ( 1 νίκη, 1 ισοπαλία και 2 ήττες). Είναι μία ομάδα που έχει καταφέρει να σωθεί ξανά, στο πρόσφατο παρελθόν, ενώ η ένταση που παρουσιάζει στον αγωνιστικό χώρο καλύπτει την αμυντική της αστάθεια και την «κρατάει» πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Στην πιο δύσκολη θέση από τις τρεις βρίσκεται η Μπέρνλι. Η ομάδα του Σκοτ Πάρκερ μετράει τρεις ήττες, αλλά και μία πολύτιμη νίκη, που την κατατάσσει στην 17η θέση με τρεις βαθμούς. Έχει δείξει, πως παρόλο που βρίσκεται μια «ανάσα» από την επικίνδυνη ζώνη, θα παλέψει με ότι αποθέματα έχει για να σωθεί.
Οι προηγούμενες «νεοφώτιστες» τρία χρόνια πριν
Τελευταία φορά που καμία από τις ομάδες που ανέβηκαν από την Championship, δεν βρισκόταν στις τρεις τελευταίες θέσεις της βαθμολογίας μετά και την 4η αγωνιστική, ήταν τη σεζόν 2022-23. Τότε η Φούλαμ, η Μπόρνμουθ και η Νότιγχαμ Φόρεστ αποτελούσαν την τριάδα αυτή.
Η Φούλαμ ξεκίνησε δυναμικά τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις, αποσπώντας την ισοπαλία από τη Λίβερπουλ (2-2) στην πρεμιέρα. Στη συνέχεια συγκέντρωσε άλλους τέσσερις βαθμούς ( 1 νίκη και ισάριθμες ισοπαλίες και ήττες) και βρισκόταν στην 11η θέση της Premier League.
Παρόμοια πορεία πραγματοποίησε και η Νότιγχαμ Φόρεστ. Παρά την ήττα από τη Νιούκαστλ την 1η αγωνιστική, συγκέντρωσε στους επόμενους τρεις αγώνες τέσσερις βαθμούς, βρέθηκε έτσι στην 14η θέση και μακριά από ανεπιθύμητους «μπελάδες».
Η τρίτη της «παρέας», η Μπόρνμουθ, γνώρισε την ήττα με σκορ 9-0 από τη Λίβερπουλ την 4η αγωνιστική. Είχε δύσκολο πρόγραμμα, αφού πριν από τους «reds» αντιμετώπισε τη Μάντσεστερ Σίτι και την Άρσεναλ, πραγματοποιώντας μόνο ήττες. Ωστόσο, η νίκη στην πρεμιέρα επί της Άστον Βίλα (2-0), την τοποθετούσε στην 17η θέση και πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Όταν έπεσε η «αυλαία» της σεζόν, καμία από τις τρεις ομάδες δεν υποβιβάστηκε, με τη Φούλαμ να τερματίζει στην πρώτη 10αδα του πρωταθλήματος. Μπόρνμουθ και Νότιγχαμ Φόρεστ ολοκλήρωσαν τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις στην 15η και 16η θέση αντίστοιχα.
Η πρώτη φορά στα 10 χρόνια και ο κοινός παρονομαστής
Η παρθενική φορά που συνέβη κάτι παρόμοιο, τα τελευταία 10 χρόνια, ήταν τη σεζόν 2015-16. Τότε η Γουότφορντ, η Νόριτς και η Μπόρνμουθ κατόρθωσαν να μην βρίσκονται στις τρεις τελευταίες θέσεις της βαθμολογίας, ύστερα από τις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές.
Στο «τιμόνι» της Γουότφορντ καθόταν ο Κίκε Σάντσες Φλόρες, ο οποίος παρουσίασε ένα σφιχτό αμυντικά σύνολο. Απέσπασε δύο «λευκές» ισοπαλίες, αλλά και μία τρίτη από την Έβερτον (2-2), ενώ γνώρισε την ήττα από τη Μάντσεστερ Σίτι (2-0). Έτσι μάζεψε τρεις βαθμούς και βρέθηκε στην 17η θέση.
Η Μπόρνμουθ στο ντεμπούτο της στην πρώτη κατηγορία, γνώρισε δύο ήττες από Άστον Βίλα και Λίβερπουλ, όμως η μαχητική εμφάνιση επί της Γουέστ Χαμ της έδωσε την πρώτη της νίκη (4-3). Ακολούθησε η ισοπαλία με τη Λέστερ (1-1), με την οποία έφτασε τους τέσσερις βαθμούς στην 11η θέση.
Τέλος η Νόριτς εκμεταλλεύτηκε τη νίκη επί της Σάντερλαντ στη 2η αγωνιστική (3-1), αλλά και την ισοπαλία με τη Στόουκ (1-1) στην 3η «στροφή» του πρωταθλήματος και με ίσους βαθμούς με την Μπόρνμουθ, βρισκόταν στην 14η θέση.
Στο τέλος της σεζόν όμως, μόνο η Γουότφορντ (13η) και η Μπόρνμουθ (16η) κατόρθωσαν να σωθούν, ενώ τα «καναρίνια» πήραν την άγουσα για την Championship.
Το γεγονός πως για τρίτη φορά μέσα σε 10 χρόνια βλέπουμε όλες τις «νεοφώτιστες» ομάδες μακριά από τη ζώνη του υποβιβασμού, στις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές, δείχνει ότι το «χάσμα» ανάμεσα στην Premier League και την Championship μπορεί να είναι τεράστιο, αλλά όχι ανυπέρβλητο. Οι Λιντς, Μπέρνλι και Σάντερλαντ έδειξαν πως ήρθαν για να μείνουν και τίποτα δεν το επιβεβαιώνει αυτό περισσότερο, από το επίτευγμα που επανέλαβαν!
Γιάννης Γιανικόπουλος
