Παλικαρίσια ανατροπή για Μπρέντφορντ, τεράστια νίκη - ανάσα για τη Φόρεστ
Η Μπρέντφορντ του Κιθ Άντριους έκανε μεγάλη ζημιά στη Νιούκαστλ φτάνοντας στην ολική επαναφορά για το τελικό 3-1 στο GTech Community Stadium. Είχε μεγάλη ανάγκη τους βαθμούς η Φόρεστ και τους πήρε με το 3-1 απέναντι στη Λιντς, πανεύκολα με δυο τέρματα σε κάθε ημίχρονο η Άστον Βίλα επιβλήθηκε 4-0 της αδύναμης και «άγευστης» Μπόρνμουθ, κακό το 0-0 ανάμεσα σε Πάλας και Μπράιτον.
Άστον Βίλα - Μπόρνμουθ 4-0
Με δυο γκολ από το πρώτο μέρος, έχοντας και τη φόρα της ευρωπαϊκής νίκης που πέτυχε μεσοβδόμαδα στο Γιουρόπα Λιγκ, η Άστον Βίλα κατάφερε να βάλει τις πιο γερές βάσεις από νωρίς και να επενδύσει σε αυτό και ο Εμιλιάνο Μαρτίνες. Ο Μπουέντια στο 28' με υπέροχη εκτέλεση φάουλ και ο Ονανά στο 40' με σουτ από τα όρια της περιοχής έκαναν το 2-0 για τους Villans, που στο δεύτερο μέρος είδαν τους «cherries» να δείχνουν διάθεση να ξαναμπούν στο ματς. Εκεί «μίλησε» ο Μαρτίνες, απέκρουσε πέναλτι του Σεμένιο στο 67' και το ματς τελείωσε με τα τέρματα των Μπάρκλεϊ (77') και Μάλεν (83') για το τελικό 4-0.
Μπρέντφορντ - Νιούκαστλ 3-1
Η Μπρέντφορντ φρόντισε να συνεχιστούν οι πολύ κακές επιδόσεις της Νιούκαστλ στα εκτός έδρας παιχνίδια και με φοβερή ανατροπή για το 3-1, κερδίζοντας μάλιστα και αποβολή του Νταν Μπερν σε φάση που έμοιαζε σαν... εκδίκηση της μοίρας για τον υψηλόσωμο στόπερ της ομάδας του Χάου. Ο Ίγκορ με δυο γκολ στα τελευταία λεπτά, αφού εκτέλεσε εύστοχα στο 75' το πέναλτι το οποίο κέρδισε ο Ουατάρα από τον προαναφερθέντα Άγγλο στόπερ των φιλοξενούμενων.
Οι δυο τους πρωταγωνίστησαν σε ακριβώς ίδια φάση, λίγο νωρίτερα, αλλά τότε ο VAR έκρινε πως δεν υπήρχε παράβαση. Η Νιούκαστλ είχε προηγηθεί στο ματς με το έξυπνο πλασέ του Μπαρνς στο 27ο λεπτό κάτω από τα πόδια του Κέλεχερ, για να έρθει η πρώτη απάντηση από πλευράς «bees» με την κεφαλιά του Σάντε στο 56'. Αξίζει να σημειωθεί πως για την εκτέλεση του πέναλτι ο Χάου επέλεξε να βγάλει τον Πόουπ και να βάλει τον Ράμσντεϊλ μήπως και είχε περισσότερη τύχη κόντρα στον Τιάγκο, αλλά δέχθηκε το γκολ, με τον νεοαποκτηθέντα επιθετικό να παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του τελικού σκορ και την πολύ μεγάλη επιτυχία της ομάδας του Κιθ Άντριους.
Νότιγχαμ Φόρεστ - Λιντς 3-1
Ο αγώνας ξεκίνησε με καλό ρυθμό και τις δύο ομάδες να μπαίνουν «φουριόζες» στον αγωνιστικό χώρο.
Στο 2’ και στο 12’ ο Μόργκαν Γκιμπς-Γουάιτ προσπάθησε να σκοράρει, αλλά οι προσπάθειές του απομακρύνθηκαν.
Εν τέλει, το γκολ δεν άργησε να έρθει, αλλά για τη Λιντς! Στο 13 ο Λούκας Ενμέτσα με ένα όμορφο τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.
H «απάντηση» ήρθε άμεσα από τους γηπεδούχους. Στο 15’ ο Ιμπραχίμ Σανγκαρέ πήρε το ριμπάουντ, μετά την απομάκρυνση του Λούκας Πέρι και έκανε το 1-1.
Ο «τρελός» ρυθμός των πρώτων λεπτών άρχισε να... υποχωρεί. Οι δύο ομάδες δημιούργησαν λιγότερες ευκαιρίες, με αποτέλεσμα το 1-1 να μείνει, μέχρι την ανάπαυλα. Η ομάδα του Σον Ντάις θα έπαιρνε τελικά τη σημαντική νίκη, παρά τις πολύ δύσκολες στιγμές που πέρασε στο δεύτερο ημίχρονο και την απειλητική διάθεση, μεν, αλλά την ελάχιστη τιμή στα xGoals της Λιντς στις ευκαιρίες που δημιούργησε.
Στο 68ο λεπτό ο Μόργκαν Γκιμπς - Γουάιτ έβαλε μπροστά τη Φόρεστ για να της δώσει την ώθηση ενόψει της κατάκησης της νίκης, την οποία υπέγραψε ο Άντερσον στο 91' με πέναλτι για το τελικό 3-1.
Κρίσταλ Πάλας - Μπράιτον 0-0
Με το... καλησπέρα η Μπράιτον έγινε απειλητική και λίγο έλειψε να σκοράρει. Ωστόσο, η προσπάθεια του Ντιέγκο Γκόμες «σταμάτησε» στον Ντιν Χέντερσον.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ήρθε η σειρά της Κρίσταλ Πάλας να έχει μία καλή ευκαιρία. Ο Ισμαΐλα Σαρ αιφνιδίασε τον Μπαρτ Φερμπούχεν, αλλά ο Ολλανδός τερματοφύλακας μπόρεσε να διώξει σε κόρνερ.
Στην συνέχεια οι δύο ομάδες «κατέβασαν» στροφές, με αποτέλεσμα να μην είχαμε μεγάλες ευκαιρίες και οι δύο ομάδες να πηγαίνουν «άσφαιρες» στα αποδυτήρια. Ελάχιστες τελικές, εστίες που δεν διέτρεξαν κινδύνους και ένα παντελώς φυσιολογικό 0-0 στο ματς του «Selhurst Park».
Κώστας Ζάλιαρης - Διονύσης Καλαϊζής
