Ο Εμπουεμό τα έδωσε όλα, αλλά το Καμερούν… λύγισε, σε μια νύχτα που θα αργήσει να ξεχάσει!
Στο Μαρόκο εκτυλίχθηκε ένα από τα πιο σκληρά ποδοσφαιρικά φινάλε των τελευταίων ετών. Ο Εμπουεμό έζησε μια βραδιά που υποσχόταν δόξα και κατέληξε σε απόλυτη πίκρα, βλέποντας το όνειρο του Καμερούν για το Παγκόσμιο Κύπελλο να χάνεται… σαδιστικά, στο τελευταίο δευτερόλεπτο.
Η μοίρα γύρισε την πλάτη στους «αήττητους λέοντες». Ο Εμπουεμό προσπάθησε να «σπρώξει» το Καμερούν προς την μεγάλη πρόκριση, όμως το Κονγκό βρήκε το γκολ της λύτρωσης στις καθυστερήσεις και «βύθισε» τον άσο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην απόγνωση.
Ο Αφρικανός εξτρέμ δεν κατάφερε να κρύψει την απογοήτευσή του μετά τον αποκλεισμό του Καμερούν από το Παγκόσμιο Κύπελλο . Η ομάδα χρειαζόταν τη νίκη στη μεγάλη μάχη των «play-off» της Πέμπτης για να κρατήσει ζωντανό το όνειρο της συμμετοχής στο τουρνουά του καλοκαιριού στη Βόρεια Αμερική.
Ο Εμπεμό ξεκίνησε βασικός στο παιχνίδι που πραγματοποιήθηκε στο Μαρόκο. Η αναμέτρηση έμεινε ισορροπημένη για πάνω από 90 λεπτά. Οι δύο ομάδες ήταν προσεκτικές, γνωρίζοντας πως ένα λάθος θα μπορούσε να καθορίσει την τύχη τους. Όμως στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ήρθε η στιγμή που «πάγωσε» τους πάντες.
Ο Σανσέλ Μπεμπά εμφανίστηκε στο δεύτερο δοκάρι και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, διαμορφώνοντας το τελικό 1-0.
Ο Εμπουεμό, μαζί με τον άλλο πρώην «κόκκινο διάβολο» Αντρέ Ονανά και τον στόχο της Γιουνάιτεντ Κάρλος Μπαλέμπα, είδε τις ελπίδες του να σβήνουν μπροστά στα μάτια του. Σε βίντεο που κυκλοφόρησε στα social media, φαίνεται έξαλλος, να φεύγει μέσα στη βροχή και να οδηγείται κατευθείαν στα αποδυτήρια, με τους συμπαίκτες του και το τεχνικό τιμ, να τον... παρηγορούν.
Η αλλαγή εποχής στο ποδόσφαιρο του Καμερούν φέρνει ήδη σκιές πάνω από τον Μαρκ Μπρις, ο οποίος είχε αμφισβητηθεί έντονα από την ημέρα του διορισμού του από το υπουργείο, κόντρα στη βούληση του προέδρου της ομοσπονδίας, Σαμουέλ Ετό. Η ομάδα πέτυχε μόλις πέντε νίκες στα προκριματικά, ένα σύνολο που αποδεικνύεται ανεπαρκές για μια χώρα με οκτώ συμμετοχές σε Μουντιάλ και μόνο τρεις απουσίες από το 1982.
Στο αντίπαλο στρατόπεδο, το Κονγκό, με παίκτες όπως ο ¶αρον Γουάν-Μπισάκα, ο ¶ξελ Τουανζέμπε και ο Νόα Σιντίκι, πανηγύρισε έξαλλα μία από τις σημαντικότερες στιγμές της ιστορίας του. Η ομάδα θα αντιμετωπίσει τη Κυριακή (16/11) και ώρα 21:00 Ελλάδος τη Νιγηρία, στον τελικό των αφρικανικών προκριματικών για το εισιτήριο που οδηγεί στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό.
Για το Καμερούν, όμως, η σελίδα γυρίζει με τον πιο επώδυνο τρόπο. Το ταξίδι τελείωσε
απότομα, μέσα στη βροχή, αφήνοντας πίσω μόνο απογοήτευση και μεγάλα ερωτηματικά
για το μέλλον.
Ο Εμπουεμό επιστρέφει τώρα στο Μάντσεστερ, όπου θα αρχίσει προετοιμασία για το ματς της Premier League με την Έβερτον μετά τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες. Ο 26χρονος, διανύει εξαιρετική σεζόν, καθώς τον Οκτώβριο κατέκτησε και το βραβείο του παίκτη του μήνα στην Premier League.
Στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια πρωταθλήματος έχει σκοράρει τέσσερις φορές, ανάμεσά τους και το πρώτο γκολ στο πρόσφατο 2-2 απέναντι στην Τότεναμ.
Παρά τον αποκλεισμό από το Μουντιάλ, η Γιουνάιτεντ θα στερηθεί τον Εμπουεμό αλλά και τον Αμάντ Ντιαλό για έως και έξι αγώνες της Premier League, λόγω της συμμετοχής τους στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής που διεξάγεται από τις 21 Δεκεμβρίου έως τις 18 Ιανουαρίου.
Ο Εμπουεμό θα ενισχύσει το Καμερούν, ενώ ο Αμάντ θα αγωνιστεί με την Ακτή Ελεφαντοστού.
Αναστάσης Κόνιαρης
