Εθνική Αγγλίας: Ολόκληρη χρονιά χωρίς παίκτη της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για πρώτη φορά μετά από μισό αιώνα!
Πέρασε ένα ολόκληρο έτος, στο οποίο δεν αγωνίστηκε στην Εθνική Αγγλίας κανένας παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Την τελευταία φορά που συνέβη αυτό το 1975, οι «κόκκινοι διάβολοι» αγωνίζονταν στα γήπεδα της δεύτερης κατηγορίας!
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ συνεχίζει να ψάχνει τον δρόμο για την κορυφή, με απώτερο στόχο την καθιέρωσή της στην «ελίτ» του αγγλικού ποδοσφαίρου για ακόμη μία φορά. Στο… ταξίδι της, έχει ήδη ζήσει πολλές «μαύρες» βραδιές, ενώ συνεχίζουν να κυκλοφορούν στατιστικά που την… εκθέτουν. Κάθε φορά τα τελευταία 50 χρόνια, τουλάχιστον ένας Άγγλος παίκτης των «κόκκινων διαβόλων» θα τιμούσε τη φανέλα των «τριών λιονταριών». Από την τελευταία εμφάνιση του Μέινου, έχουν περάσει πάνω από 14 μήνες και για να βρούμε πότε ξανασυνέβη αυτό, πρέπει να ανατρέξουμε στο 1975, τότε που η ιστορική ομάδα αγωνίστηκε για τρίτη φορά στη δεύτερη κατηγορία.
Το 1970, ήταν μία χρονιά που τέσσερις παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα έδιναν τον τελευταίο τους αγώνα για την Αγγλία. Πρώτος ήταν ο Νόμπι Στάιλς. Ο νικητής του Μουντιάλ το 1966, έπαιξε το 28ο και τελευταίο του παιχνίδι με την Εθνική τον Απρίλη, με αντίπαλο τη Σκωτία. Ακολούθησε ο Μπράιαν Κιντ. Ο νικητής του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με τη Γιουνάιτεντ το 1967/68, συμμετείχε σε μόλις δύο ματς για τα «τρία λιοντάρια», με το τελευταίο να είναι ένα φιλικό με το Εκουαδόρ τον Μάιο. Σε εκείνο το παιχνίδι μάλιστα, ο Κιντ κατάφερε να βρει δίχτυα.
Έπειτα, από τις υποχρεώσεις του με την Εθνική ομάδα αποσύρθηκε ο «θρύλος» Μπόμπι Τσάρλτον. Ο Άγγλος επιθετικός που έχει μείνει στην ιστορία, αντιμετώπισε τον Ιούνιο του 1970 τη Δυτική Γερμανία. Εκείνη ήταν η 106η συμμετοχή του και τα 49 γκολ που… δώρισε στους συμπατριώτες του, μένουν αναλλοίωτα στις μνήμες αυτών. Τον Νοέμβρη του ίδιου έτους, ο Ντέιβιντ Σάντλερ έδωσε το τρίτο και τελευταίο του παιχνίδι με το εθνόσημο, κόντρα στην Ανατολική Γερμανία. Ο Βρετανός στόπερ συμμετείχε και αυτός στην κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών της Γιουνάιτεντ το 1967/68.
Μετά από αυτούς που προαναφέρθηκαν, η Γιουνάιτεντ δεν πήγαινε και τόσο καλά. Αυτό συντέλεσε στην πολυετή απουσία παικτών της στις κλήσης της Εθνικής Αγγλίας. Το ρόστερ της ήταν γεμάτο από Σκωτσέζους και Ιρλανδούς και αποκορύφωμα ήταν ο υποβιβασμός της ομάδας τη σεζόν 1973/74. Αφού οι «κόκκινοι διάβολοι» ανέβηκαν αμέσως την επόμενη σεζόν, τρεις παίκτες της έδωσαν και πάλι… μυρωδιά «Όλντ Τράφορντ» στις υποχρεώσεις των «τριών λιονταριών».
Το Μάιο του 1976, τρεις παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μπράιαν Γκρίνοφ, Στιούαρτ Πίρσον και Γκόρντον Χιλ, έκαναν το διεθνές ντεμπούτο τους. Οι πρώτοι δύο αντιμετώπισαν την Ουαλία στις 8 του μήνα, ενώ ο Χιλ ξεκίνησε κόντρα στην Ιταλία στις 28. Εκ των τριών ο Πίρσον ήταν ο μόνος που κατάφερε να πανηγυρίσει γκολ με την Εθνική. Πιο συγκεκριμένα, ο σέντερ φορ από το Κότινγκχαμ πέτυχε πέντε γκολ σε 15 εμφανίσεις.
Από τότε λοιπόν και μέχρι φέτος, πάντοτε υπήρχε παίκτης των «κόκκινων διαβόλων» στην Αγγλία. Τα τελευταία χρόνια εντοπίστηκε μία… ανομβρία, αλλά ο Μαγκουάιρ έσωζε την κατάσταση, που ήταν στις κλήσεις συνεχώς. Ο πιο πρόσφατος από την ομάδα του Αμορίν, ήταν ο Κόμπι Μέινου. Ο νεαρός χαφ έδωσε το τελευταίο του παιχνίδι στις 7 Σεπτεμβρίου του 2024 για το Nations League κόντρα στην Ιρλανδία και έκτοτε δεν έχει αγωνιστεί. Ο Μαγκουάιρ απουσιάζει από το σύνολο των Άγγλων και εκείνος από το ματς με του Ιρλανδόυς και έτσι, πέρασαν 14 μήνες από τότε που υπήρξε στις αποστολές της Εθνικής, παίκτης της Γιουνάιτεντ.
Σίγουρα προκαλεί προβληματισμό αυτό το αξιοσημείωτο στατιστικό. Οι κορυφαίες αγγλικές ομάδες, σχεδόν πάντοτε είχαν… ντόπιους ποδοσφαιριστές. Αυτή τη στιγμή, μόνο ο Μάουντ και ο Μέινου φαίνονται ικανοί να κληθούν από τον Τούχελ, αλλά είναι πολύ μακριά, αν κρίνουμε από την εικόνα τους. Ίσως να πρέπει να σκεφτεί ο Αμορίν να εξοπλίσει το ρόστερ του με Άγγλους που γνωρίζουν καλά την Premier League. Όχι για να παίξουν στην Εθνική, αλλά αυτός είναι ο ενδεδειγμένος τρόπος για μία καλύτερη θέση στη βαθμολογία.
Λέανδρος Γιακουμάτος
