Και αν το πρωτάθλημα κρίνεται σε… 540 λεπτά; Η Άρσεναλ οφείλει να αποδείξει πως δεν ξεχνά εύκολα!
Η Άρσεναλ γλίτωσε το κάζο στο 94Ο λεπτό κόντρα στην παραπαίουσα Γούλβς και συνεχίζει να βρίσκεται στη κορυφή της Premier League, αισθανόμενη όμως την ανάσα της Μάντσεστερ Σίτι, που την ακολουθεί κατά πόδας, με διαφορά δύο μόλις βαθμούς. Βαδίζοντας προς το τέλος του πρώτου γύρου, όλα δείχνουν ότι το φετινό πρωτάθλημα προμηνύεται ιδιαίτερα συναρπαστικό. Πόσω δε μάλλον, αν αναλογιστεί κανείς τα έξι επόμενα ματς των «κανονιέρηδων» στο πρωτάθλημα…
Η Άρσεναλ «διαγράφει» φέτος μια καταπληκτική πορεία, σε πρωτάθλημα και Champions League, ενώ ταυτόχρονα διεκδικεί με αξιώσεις τόσο το FA Cup, όσο και το Λιγκ Καπ.
Ο Μικέλ Αρτέτα βλέπει την ομάδα του να είναι πρωτοπόρος και στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, έχοντας το απόλυτο στα έξι παιχνίδια που έχει παίξει μέχρι τώρα. Με τη διαφαινόμενη νίκη κόντρα στην Καϊράτ «κλειδώνει» μάλιστα την πρώτη θέση. Έχει δεχθεί μόλις ένα τέρμα, αυτό από την Μπάγερν Μονάχου, και αποτελεί με διαφορά την καλύτερη άμυνα στην Ευρώπη.
Στην Αγγλία έχει ηττηθεί μόλις δύο φορές, ενώ έχει παραβιαστεί η εστία της σε 10 περιπτώσεις σε 16 αγώνες. Απίστευτα νούμερα για τον Νταβίντ Ράγια στις δύο κορυφαίες διοργανώσεις, αφού σε 22 εμφανίσεις έχει δεχθεί μόνο 11 γκολ, ενώ έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία του 13 φορές. Στο ρεκόρ του τερματοφύλακα της εθνικής Ισπανίας έχει διαδραματίσει καταλυτικό ρόλο η τρομερή αμυντική λειτουργία των συμπαικτών του.
Από εκεί και πέρα, τώρα… Καθώς πλησιάζει το παιχνίδι με την Έβερτον ,η Άρσεναλ αντιμετωπίζει την εξής πρόκληση: Να «ξορκίσει» το παρελθόν.
Τι εννοούμε με αυτό; Την περσινή σεζόν η ομάδα του βόρειου Λονδίνου, στην προσπάθεια της να στεφθεί πρωταθλήτρια, δεν κατάφερε να κερδίσει μεταξύ άλλων τα εξής παιχνίδια:
Έβερτον – Άρσεναλ 1-1
Άρσεναλ- Μπράιτον 1-1
Άρσεναλ – Άστον Βίλα 2-2
Μπόρνμουθ – Άρσεναλ 2-0
Άρσεναλ – Λίβερπουλ 2-2
Νότιγχαμ Φόρεστ – Άρσεναλ 0-0
Οι επόμενοι έξι αγώνες για την Premier League είναι ακριβώς με αυτές τις ομάδες και μάλιστα στην ίδια σειρά και έδρα αντίστοιχα. Τα συγκεκριμένα παιχνίδια μπορεί να μη φαίνονται κομβικά για τον τίτλο, με εξαίρεση φυσικά αυτό με τη Λίβερπουλ, όμως την προηγούμενη χρονιά κόστισαν πολύ. Οι «κανονιέρηδες», αν θέλουν να πάρουν το πρωτάθλημα, δεν πρέπει να επαναλάβουν τα ίδια αποτελέσματα. Οφείλουν να μην υποτιμήσουν κανέναν από τους αντιπάλους τους, να δείξουν σοβαρότητα και συγκέντρωση και να πάρουν από κάθε παιχνίδι τους τρεις βαθμούς. Και η αλήθεια είναι πως η φετινή Άρσεναλ δείχνει ικανή για κάτι τέτοιο.
Μετά από 22 χρόνια από τότε που στέφθηκε για τελευταία φορά πρωταθλήτρια (2003-2004) η Άρσεναλ καλείται να ξεπεράσει τα εμπόδια των επόμενων 540 αγωνιστικών λεπτών, που την προηγούμενη χρονιά της κόστισαν ακριβά. Με τη φετινή αγωνιστική της εικόνα αυτό κάθε άλλο παρά απίθανο φαίνεται. Θα μπορέσει ο Αρτέτα και οι παίκτες του να «γράψουν» ιστορία; Οψόμεθα!
Άγγελος Καραγιαννόπουλος
