Πώς από μία μαγνητική τομογραφία στη Λίβερπουλ, έφτασε στη Σίτι; Ένα… γυμναστήριο και ένα «ναι» μακριά!
Τη στιγμή που ο Μαρκ Γκέχι περνούσε τη μαγνητική του στη Λίβερπουλ, η μεταγραφή του έμοιαζε τελειωμένη. Υπήρχε συμφωνία, υπήρχε το «ναι». Κι όμως, κάπου ανάμεσα σε ένα γυμναστήριο, σε έγγραφα που δεν έφυγαν ποτέ και στο deadline clock που έτρεχε, η ιστορία πήρε άλλη στροφή. Από το «Άνφιλντ» στο… πουθενά και λίγο αργότερα, στο «μπλε» της Σίτι. Γιατί στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, τι αξίζει περισσότερο τελικά: η υπογραφή του παίκτη ή το mail που πρέπει να φύγει εγκαίρως;
O Μαρκ Γκέχι είχε φτάσει μια ανάσα από τη Λίβερπουλ. Είχε περάσει από τα ιατρικά, είχε δοθεί το «ναι» και στο τραπέζι υπήρχε συμφωνία. Όλα έδειχναν έτοιμα να κλείσουν. Κι όμως, σε εκείνα τα τελευταία λεπτά που χωρίζουν μια μεταγραφή από την οριστικοποίησή της, μια κρίσιμη λεπτομέρεια έμεινε πίσω και η υπόθεση πάγωσε. Λίγο αργότερα, αυτό το κενό έγινε ο δρόμος που τον οδήγησε στη Μάντσεστερ Σίτι.
Όταν η πρωταθλήτρια ψάχνει ξανά τον εαυτό της
Γυρνάμε στην πρώτη μέρα του καλοκαιριού. Η Λίβερπουλ έχει πάρει το πρωτάθλημα με μια εμφατική 5-1 νίκη επί της Τότεναμ στο «Άνφιλντ» στις 27 Απριλίου 2025, και για πρώτη φορά μοιάζει να κρατά το τιμόνι της Αγγλίας, όχι να το κυνηγά!
Μόνο που αυτή η θέση φέρνει αποφάσεις. Οι υποθέσεις του Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ, του Βίρτζιλ φαν Ντάικ και του Μοχάμεντ Σαλάχ δεν ήταν απλώς διαπραγματεύσεις, αλλά ο καθορισμός του τρόπου με τον οποίο θα συνεχίσει να παίζει η ομάδα. Την ίδια στιγμή, ο Ντάργουιν Νούνιες και ο Λουίς Ντίαζ έδιναν ένταση και απειλή μπροστά, χωρίς όμως να σβήνουν όλα τα ερωτήματα ισορροπίας που αφήνει πίσω της μια σεζόν πρωταθλητισμού.
Παράλληλα, οι «κόκκινοι» έριξαν το βάρος τους μπροστά, αποκτώντας τον Ούγκο Εκιτικέ από την Άιντραχτ, κοντά στις 80 εκατομμύρια λίρες και τον Αλεξάντερ Ίσακ από τη Νιούκαστλ σε συμφωνία άνω των 125 εκατομμυρίων λιρών, τη μεγαλύτερη στην ιστορία τους.
Κι όσο η επίθεση ενισχυόταν, η προτεραιότητα μετατοπιζόταν αλλού. Η επόμενη μεγάλη απόφαση της Λίβερπουλ δεν ήταν μπροστά, ήταν στο κέντρο της άμυνας. Και εκεί, το όνομα του Μαρκ Γκέχι άρχισε να ξεχωρίζει.
Η λεπτομέρεια που δεν γράφτηκε ποτέ στα… χαρτιά
Λίγες εβδομάδες αργότερα, αυτό το όνομα θα έμπαινε στην πιο «επικίνδυνη» ζώνη του ποδοσφαιρικού ημερολογίου. Την τελευταία ημέρα των μεταγραφών, η Λίβερπουλ φτάνει σε συμφωνία με την Κρίσταλ Πάλας για τον Μαρκ Γκέχι. Βράδυ. Δύο με τρεις ώρες πριν εκπνεύσει η προθεσμία. Το ποσό κινείται γύρω στις 35 εκατομμύρια λίρες και οι δύο πλευρές έχουν πει το «ναι».
Ο Fabrizio Romano, η πιο αξιόπιστη φωνή της μεταγραφικής αγοράς στην Ευρώπη, ανεβάζει το γνωστό «here we go», τη φράση που στον σύγχρονο κόσμο των μεταγραφών, λειτουργεί σχεδόν σαν επίσημη σφραγίδα. Όταν εμφανίζεται, μια συμφωνία δεν θεωρείται απλώς προ των πυλών, αλλά ουσιαστικά τελειωμένη.
Κι όμως, αυτή τη φορά δεν... κλείδωσε. Το βράδυ της 1ης Σεπτεμβρίου 2025, την ημέρα που έκλεινε η μεταγραφική περίοδος της Premier League, ο Μαρκ Γκέχι βρίσκεται ήδη στο προπονητικό κέντρο της Λίβερπουλ. Έχει περάσει από το ιατρικό, έχει κάνει μαγνητική τομογραφία και όλα δείχνουν έτοιμα για τις τελικές υπογραφές. Στα χαρτιά και στην εικόνα, η μεταγραφή μοιάζει οριστική.
Αλλά στην άλλη άκρη της γραμμής, ο Στιβ Πάρις, πρόεδρος της Κρίσταλ Πάλας, δεν έχει «ανάψει» το πράσινο φως. Τα έγγραφα μένουν πίσω, και μαζί τους, όλη η διαδικασία.
Όταν το ρολόι «νίκησε» την αγορά
Ο χρόνος κυλά και η Κρίσταλ Πάλας δεν προλαβαίνει να κλείσει τη διαδικασία πριν από την εκπνοή της προθεσμίας. Ο Γκέχι μένει στο «Σέλχαρστ Παρκ» και ο Όλιβερ Γκλάσνερ ανακουφίζεται. Δεν κρατά απλώς έναν στόπερ. Κρατά τον αρχηγό του, τον παίκτη με το περιβραχιόνιο, εκείνον πάνω στον οποίο είχε χτίσει την αμυντική του ισορροπία. Η απώλειά του δεν θα ήταν απλώς αγωνιστική, θα άλλαζε ολόκληρο το εσωτερικό κέντρο βάρους της ομάδας.
Ξεκινά τη σεζόν ως αρχηγός των «αετών» και στο πρώτο μισό επιβεβαιώνει γιατί είχε γίνει ήδη σημείο αναφοράς. Περίπου 20 συμμετοχές στην Premier League, με δύο γκολ και δύο ασίστ, αριθμοί σπάνιοι για κεντρικό αμυντικό. Όχι μόνο κρατά την άμυνα, αλλά συμμετέχει ενεργά στο παιχνίδι της ομάδας και της δίνει μια επιπλέον διάσταση μπροστά.
Παράλληλα, το βλέμμα του είναι ήδη στο επόμενο επίπεδο. Ως διεθνής με την εθνική Αγγλίας, έχει σταθερή θέση στις επιλογές και θέλει να φτάσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 φορώντας τα «τρία λιοντάρια».
Κι έτσι, λίγους μήνες αργότερα, φεύγει τελικά, όχι για τη Λίβερπουλ, αλλά για τη Μάντσεστερ Σίτι, σε μια κίνηση περίπου 20 εκατομμυρίων λιρών. Η Πάλας εισπράττει λιγότερα απ’ όσα θα έπαιρνε το καλοκαίρι και εκείνος δεν καταλήγει ποτέ στην ομάδα που είχε ήδη επιλέξει.
Κι όλα αυτά, γιατί στην άλλη άκρη της γραμμής ο πρόεδρος της, έκανε τα… τεστ του στο γυμναστήριο!
Στο τέλος, δεν ήταν ούτε οι σκάουτερ, ούτε τα χρήματα, ούτε το ποδοσφαιρικό πλάνο που έστειλαν τον Μαρκ Γκέχι στη Μάντσεστερ Σίτι. Ήταν μια μαγνητική τομογραφία στη Λίβερπουλ, ένα «ναι» που δεν έγινε ποτέ χαρτί και μια Κρίσταλ Πάλας που κράτησε τον φάκελο λίγο παραπάνω στο γραφείο της. Στο ποδόσφαιρο, δεν σε καθορίζει πού συμφώνησες να πας, αλλά ποιος πρόλαβε να κάνει το… submission!
Εύα Μπέλλου
