«Για πάντα στην ιστορία της Μάντσεστερ Σίτι»: Ένας τερματοφύλακας που έπαιξε λίγο, αλλά… χάρισε ένα πρωτάθλημα! (vid)
Πόσο παράδοξο είναι τελικά το ποδόσφαιρο, όταν μια ολόκληρη χρονιά χωράει σε μία… απόκρουση; Στο Τότεναμ – Μάντσεστερ Σίτι του 2023-24, ένας τερματοφύλακας που σχεδόν δεν έπαιζε ποτέ βρέθηκε ξαφνικά στο κέντρο της ιστορίας. Ο Στέφαν Ορτέγκα και ένας τίτλος που κρίθηκε στα γάντια του. Δύο χρόνια μετά, παίρνει τον δρόμο για τη Νότιγχαμ Φόρεστ, αναζητώντας επιτέλους τον δικό του χώρο. Οι «πολίτες» θα τον θυμούνται, η Άρσεναλ δεν θα τον ξεχάσει!
Στη Μάντσεστερ Σίτι, ανάμεσα σε rotation και πρωταγωνιστές, ο ρόλος του δεύτερου τερματοφύλακα σπάνια ξεχωρίζει, ακόμη και σε μια κούρσα τίτλου με την Άρσεναλ. Για τον Στέφαν Ορτέγκα, οι συμμετοχές ήταν λίγες, η πίεση όμως ίδια, μέχρι τη στιγμή που από αναπληρωματικός, έγινε καθοριστικός. Δύο χρόνια αργότερα, πήρε τον δρόμο για τη Νότιγχαμ Φόρεστ, αναζητώντας χρόνο και μεγαλύτερη στήριξη.
Όταν ο δεύτερος ζει σαν… πρωταθλητής
Ο Ορτέγκα υπέγραψε στη Μάντσεστερ Σίτι την 1η Ιουλίου του 2022, ως ελεύθερος από την Αρμίνια Μπίλεφελντ, γνωρίζοντας από την πρώτη στιγμή ότι ο ρόλος του δεν θα ήταν πρωταγωνιστικός. Παρέμεινε στον σύλλογο για τρεις σεζόν, σταθερά δεύτερος πίσω από τον Έντερσον, καταγράφοντας συνολικά πάνω από 56 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις. Έζησε μια περίοδο γεμάτη τίτλους και επιτυχίες, αλλά με περιορισμένο χρόνο κάτω από τα δοκάρια.
Παρά την προσπάθειά του να διεκδικήσει μεγαλύτερο ρόλο, βρέθηκε πίσω από έναν αδιαμφισβήτητο βασικό, τον Έντερσον. Με τον Βραζιλιάνο ως βασική επιλογή, η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα κυριάρχησε στην Αγγλία, κατακτώντας τέσσερα διαδοχικά πρωταθλήματα, σε μια περίοδο απόλυτης σταθερότητας και επιτυχιών της.
Η Νότιγχαμ Φόρεστ απέκτησε τον Στέφαν Ορτέγκα με ποσό κάτω από μισό εκατομμύριο ευρώ, σε μια μεταγραφή που μοιάζει περισσότερο με ποδοσφαιρική ευκαιρία, παρά με μεγάλο deal. Μια εξέλιξη απολύτως λογική, αν αναλογιστεί κανείς ότι ακόμη και μετά την αποχώρηση του Έντερσον για τη Φενέρμπαχτσε, στους «γαλάζιους», ο ρόλος του δύσκολα θα άλλαζε: θα παρέμενε δεύτερος στην ιεραρχία, πίσω από τον Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα.
🚨🌳 Stefan Ortega to Nottingham Forest, here we go! Verbal agreement in place for the goalkeeper.
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) January 31, 2026
Permanent move from Manchester City, short term contract and all set for the last minute move.
Ortega already said yes to #NFFC as medical booked, as @Plettigoal reports. All set. pic.twitter.com/GglAAmsdYs
Όταν η μνήμη «χωράει» σε μία φάση
Υπάρχει, όμως, μία στιγμή που τον κατέταξε στη συλλογική μνήμη των «πολιτών». Όχι για την παρουσία του σε βάθος χρόνου, αλλά για μία απόκρουση που καθόρισε την έκβαση μιας σεζόν.
Στις 14 Μαΐου 2024, στην 34η αγωνιστική της Premier League, Μάντσεστερ Σίτι και Άρσεναλ βρίσκονταν σε απόλυτη ισορροπία στη «μάχη» του τίτλου. Το παιχνίδι ενάντια στην Τότεναμ είχε χαρακτήρα τελικού, σε μια έδρα όπου δεν είχε καταφέρει ποτέ να κερδίσει. Με νίκη εκεί, η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα περνούσε στην κορυφή και έπαιρνε τον έλεγχο του πρωταθλήματος.
Στο 69ο λεπτό, ο Έντερσον τραυματίζεται και ο Ορτέγκα περνά αναγκαστικά στο παιχνίδι, με το σκορ στο 1-0. Η ομάδα διατηρεί τον έλεγχο, χωρίς όμως να «καθαρίζει» το ματς. Ο Σον βρίσκεται μόνος απέναντί του και εκτελεί από κοντά. Ο Ορτέγκα αποκρούει και διατηρεί το προβάδισμα. Στα χαρτιά, πρόκειται για μία μεγάλη επέμβαση. Στον αγγλικό Τύπο, όμως, καταγράφηκε αλλιώς: ως η απόκρουση που «κέρδισε» το πρωτάθλημα.
It's been one year since...
— B/R Football (@brfootball) May 14, 2025
▪️ Son clear on goal only to be denied by substitute Ortega
▪️ Pep hits the deck
▪️ Man City go on to win the league and Arsenal finish second...again 💀
(via @ManCity)pic.twitter.com/pvOgzETE0a
Και ίσως αυτό να μην ήταν σύμπτωση. Εκείνη τη σεζόν, είχε αποσοβήσει τις 11 από τις 13 τελικές που δέχθηκε ως αλλαγή, ποσοστό πάνω από 84%, δείχνοντας ότι κάθε φορά που ερχόταν από τον πάγκο, ήταν ήδη… έτοιμος!
Η συνέχεια είναι γνωστή: κρατά το «μηδέν», η Σίτι βρίσκει και δεύτερο γκολ με τον Χάαλαντ, φεύγει με το 2-0 και μία εβδομάδα αργότερα «κλειδώνει» και μαθηματικά τον τίτλο. Για τον Στέφαν Ορτέγκα, εκείνη η βραδιά δεν ήταν απλώς μια καλή εμφάνιση. Ήταν η στιγμή που, μπαίνοντας από τον πάγκο, «έβαλε» τα γάντια του πάνω σε μια ολόκληρη σεζόν.
Ο Στέφαν Ορτέγκα δεν υπήρξε ποτέ βασικός στη Μάντσεστερ Σίτι, ούτε μέτρησε δεκάδες συνεχόμενα παιχνίδια. Έπαιξε λίγο, έζησε πολύ. Και μέσα σε μία μόνο φάση, έβαλε το όνομά του δίπλα σε έναν τίτλο που δεν κρίνεται στα στατιστικά, αλλά στη μνήμη. Γιατί κάποιες φορές, μία στιγμή αρκεί για να σε «γράψει» για πάντα στην ιστορία!
Εύα Μπέλλου
