Από το τελευταίο 5Χ5 της Γιουνάιτεντ μεσολαβούν «ιστορικοί» τίτλοι, τριών διαφορετικών ομάδων της Premier League!
Από την τελευταία φορά που η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έκανε 5Χ5 στην Premier League, άλλαξε εποχή. Η Κρίσταλ Πάλας κατέκτησε FA Cup, η Νιούκαστλ έσπασε δεκαετίες αναμονής, η Τότεναμ πανηγύρισε ευρωπαϊκό τρόπαιο κι όμως, οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν έχουν ξαναβρεί πέντε συνεχόμενες νίκες. Αν άλλοι ξαναγράφουν ιστορία, γιατί στο «Ολντ Τράφορντ» πέντε απλά βράδια χαράς μοιάζουν τόσο… μακριά;
Στην Premier League των ανατροπών, τρεις ομάδες βρήκαν τη στιγμή τους και «σήκωσαν» βάρος ετών από πάνω τους. Η Κρίσταλ Πάλας πανηγύρισε στο «Wembley», η Νιούκαστλ έσπασε αναμονή δεκαετιών και η Τότεναμ «χαμογέλασε» στην Ευρώπη. Κι όμως, για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το ζητούμενο παραμένει κάτι πολύ πιο βασικό. Γιατί σε μια Λίγκα όπου «λύνονται» κατάρες, ίσως το πιο δύσκολο τελικά να είναι η συνέπεια.
Το κενό ανάμεσα στο «σχεδόν» και στο «επιτέλους»
Η σεζόν της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ξεκίνησε με φιλοδοξία και κατέληξε σε reset. Ο Ρούμπεν Αμορίν κάθισε στον πάγκο 14 μήνες, με αποστολή να φέρει σταθερότητα, αλλά άφησε πίσω του αστάθεια, πρόωρους αποκλεισμούς και ένα πρωτάθλημα που δεν έγινε ποτέ ουσιαστικός στόχος. Κι έτσι, πριν καν κλείσει το κεφάλαιο, στις 13 Ιανουαρίου 2026, ο Μάικλ Κάρικ κλήθηκε ξανά να γίνει ο νέος αφηγητής, για να μαζέψει τις σελίδες που είχαν ήδη… σκορπίσει.
Κι αν θέλουμε να δούμε πού «ράγισε» η σεζόν, αρκεί να κοιτάξουμε τα Κύπελλα. Στις 27 Αυγούστου 2025, οι «κόκκινοι διάβολοι» αποκλείστηκαν από την Γκρίμσμπι, με το 2-2 να οδηγεί σε διαδικασία πέναλτι και το 12-11 να γράφει το τέλος στο Λιγκ Καπ. Λίγους μήνες αργότερα, στις 11 Ιανουαρίου 2026, στο «Ολντ Τράφορντ», η Μπράιτον πέρασε με 2-1 για το FA Cup. Δύο πρόωρα «αντίο» που ακούστηκαν πολύ πριν την ώρα τους.
Από προσωρινή λύση σε… μόνιμη συζήτηση
Με την επιστροφή του Μάικλ Κάρικ στον πάγκο, η Γιουνάιτεντ δεν άλλαξε απλώς πρόσωπο, άλλαξε ρυθμό. Τέσσερις συνεχόμενες νίκες, καμία «εύκολη» και όλες με αποτύπωμα.
Το ντεμπούτο πραγματοποίηθηκε με τη Μάντσεστερ Σίτι και νίκη-δήλωση σε ματς όπου ακυρώθηκαν τρία γκολ. Λίγες μέρες μετά, πέρασε από το «Έμιρεϊτς» και έγινε η πρώτη ομάδα που κερδίζει την Άρσεναλ εκεί φέτος. Συνέχισε απέναντι στην Τότεναμ, καταφέρνοντας για πρώτη φορά μετά από μία τετραετία να επικρατήσει απέναντί της.
Σαν να μην έφτανε αυτό, ήρθε το 3-2 με τη Φούλαμ, σε παιχνίδι που είχε τρία γκολ μετά το 85’, με τον Σέσκο να βάζει την τελεία σε μια βραδιά που έμοιαζε περισσότερο με σενάριο παρά με αγώνα. Και ξαφνικά, η κουβέντα δεν αφορά το ποιος θα έρθει, αλλά αν αυτός που γύρισε ως λύση ανάγκης, εξελίσσεται σε λύση κανονικότητας.
Το πέμπτο βήμα ήταν μπροστά του. Χρειαζόταν ένα «διπλό» στο Λονδίνο, απέναντι στη Γουέστ Χαμ του Ντίνου Μαυροπάνου, για να λυθεί ο… γρίφος. Δεν ήρθε. Το 1-1, με τον Σέσκο να σκοράρει ξανά στο φινάλε, δεν έμοιαζε με γιορτή. Το σερί σταμάτησε, η εμφάνιση δεν έπεισε, αλλά ο βαθμός μπορεί στο τέλος να αποδειχθεί «χρυσός» για την πεντάδα.
Όσο η ιστορία τρέχει, το «πέντε» κάνει… καθυστέρηση
Και κάπου εκεί επιστρέφουμε στο ερώτημα που πλανάται πάνω από το Μάντσεστερ: πότε ήταν η τελευταία φορά που η Γιουνάιτεντ «έτρεξε» πέντε διαδοχικές νίκες σε όλες τις διοργανώσεις;
Η απάντηση μάς γυρίζει πίσω στον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2024, επί Έρικ Τεν Χαγκ. Τότε, οι «κόκκινοι διάβολοι» είχαν βρει ρυθμό και μέταλλο μαζί, χτίζοντας ένα σερί που έμοιαζε φυσικό για το μέγεθος του συλλόγου. Δύο χρόνια μετά, το 5x5 δεν είναι ρουτίνα, είναι ζητούμενο. Και ίσως αυτό λέει περισσότερα από οποιοδήποτε αποτέλεσμα.
Από τότε μέχρι σήμερα, άλλαξαν εποχές. Ο Γιούργκεν Κλοπ αποχώρησε, ο Άρνε Σλοτ πήρε πρωτάθλημα στην πρώτη του χρονιά στη Λίβερπουλ, ενώ η Σίτι, λίγο νωρίτερα, είχε κατακτήσει το Champions League. Κι όμως, στο ίδιο διάστημα, η Γιουνάιτεντ δεν έχει βρει πέντε συνεχόμενες νίκες!
Τίτλοι που δεν… ήταν στο πρόγραμμα
Κι ενώ κάποια σερί έμειναν στα χαρτιά, αλλού τα τρόπαια άλλαζαν χέρια. Η Κρίσταλ Πάλας «έγραψε» ιστορία στις 17 Μαΐου 2025, όταν στο «Wembley» νίκησε 1-0 τη Μάντσεστερ Σίτι και κατέκτησε το πρώτο FA Cup της ιστορίας της. Πρώτος μεγάλος τίτλος, πρώτη ευρωπαϊκή συμμετοχή μέσω κατάκτησης. Ο προηγούμενος τίτλος της χανόταν στο 1955-56, με το πρωτάθλημα της Third Division South. Από την τρίτη κατηγορία, στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου!
Η Τότεναμ περίμενε από το 2008 και το Λιγκ Καπ για να πανηγυρίσει τίτλο. Και το 2025 δεν επέστρεψε απλώς, το έκανε ευρωπαϊκά. Κατέκτησε το Europa League, σηκώνοντας τον πρώτο της διεθνή τίτλο στον 21ο αιώνα και βάζοντας τέλος σε μια 17ετή αναμονή. Όχι απλώς «καλή πορεία», κανονικό τρόπαιο και μάλιστα εκτός συνόρων.
Και μετά ήρθε η Νιούκαστλ. Ένας σύλλογος με ιστορία, αλλά χωρίς σύγχρονη διάκριση για δεκαετίες. Το 2025 κατέκτησε το Λιγκ Καπ, βάζοντας τέλος σε αναμονή που κρατούσε από το 1955 και το FA Cup. Σχεδόν 70 χρόνια μετά, οι «καρακάξες» δεν πανηγύρισαν απλώς έναν τίτλο αλλά την επιστροφή τους στη συζήτηση.
Από εκείνο το τελευταίο σερί, το αγγλικό ποδόσφαιρο άλλαξε εποχή. Η Κρίσταλ Πάλας πήρε FA Cup, η Νιούκαστλ σήκωσε Λιγκ Καπ μετά από δεκαετίες, η Τότεναμ κατέκτησε ευρωπαϊκό τρόπαιο. Τρεις «ιστορικοί» τίτλοι στο ίδιο διάστημα. Κι όμως, το πιο απλό παραμένει άπιαστο. Ίσως, τελικά, στην Premier League να είναι πιο εύκολο να «γράψεις» ιστορία, παρά να κάνεις πέντε συνεχόμενες νίκες με τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ!
Εύα Μπέλλου
