Κι όμως, ο Μαρτινέλι μπορεί να έκανε κάτι σαν τον Ίαν Ράιτ, σε σεζόν με καθοριστική… ευκαιρία για την Άρσεναλ!
Ο Γκαμπριέλ Μαρτινέλι πραγματοποιεί μια γεμάτη και ουσιαστική σεζόν, επιβεβαιώνοντας πως αποτελεί βασικό «γρανάζι» της φετινής Άρσεναλ. Ο Βραζιλιάνος δείχνει συνέπεια και αποτελεσματικότητα, ενώ παράλληλα κατάφερε να πετύχει κάτι που είχε να συμβεί πάνω από τρεις δεκαετίες στο σύλλογο. Ένα ρεκόρ που τον φέρνει δίπλα σε έναν από τους μεγαλύτερους θρύλους των «κανονιέρηδων».
Η φετινή πορεία του Μαρτινέλι μόνο απαρατήρητη δεν περνά. Με διψήφιο αριθμό τερμάτων εκτός πρωταθλήματος και συνολικά 11 γκολ στη σεζόν, ο 24χρονος εξτρέμ όχι μόνο προσφέρει ουσία στην επιθετική λειτουργία της Άρσεναλ, αλλά έφτασε και σε μια ιστορική επίδοση που είχε να σημειωθεί από τα μέσα της δεκαετίας του ’90. Ένα κατόρθωμα που υπογραμμίζει τη σταθερότητα και τη σημασία του στο φετινό οικοδόμημα των Λονδρέζων.
Στη νίκη της Άρσεναλ με 4-0 απέναντι στη Γουίγκαν για το Κύπελλο Αγγλίας, ο Βραζιλιάνος βρήκε δίχτυα και έφτασε τα 10 γκολ σε διοργανώσεις εκτός Premier League. Έξι στο Τσάμπιονς Λιγκ και τέσσερα στο Κύπελλο Αγγλίας. Έγινε έτσι ο πρώτος παίκτης του συλλόγου μετά τη σεζόν 1994/95 που καταγράφει διψήφιο αριθμό τερμάτων εκτός πρωταθλήματος.
Τότε, ο θρυλικός Ίαν Ράιτ είχε πετύχει 12 γκολ σε κύπελλα (εννέα στο Κύπελλο Κυπελλούχων και τρία στο Λιγκ Καπ), σε μια χρονιά όπου συνολικά σημείωσε 30 τέρματα σε όλες τις διοργανώσεις. Από τότε, κανείς δεν είχε αγγίξει αντίστοιχη επίδοση για την Άρσεναλ, μέχρι τον φετινό… Μαρτινέλι.
Συνολικά, ο Βραζιλιάνος μετρά 33 εμφανίσεις, 11 γκολ και τρεις ασίστ, αριθμοί που αποτυπώνουν τη θετική του παρουσία. Παρότι στο πρωτάθλημα έχει σκοράρει μόλις μία φορά σε 20 συμμετοχές, η συνεισφορά του στα κύπελλα κρατά την Άρσεναλ «ζωντανή» σε πολλαπλά μέτωπα.
Ωστόσο, η σεζόν του δεν στερείται κρίσιμων στιγμών. Στο παιχνίδι της Πέμπτης απέναντι στην Μπρέντφορντ, ο Μαρτινέλι έχασε σημαντικό τετ-α-τετ στα τελευταία λεπτά, μια ευκαιρία που θα μπορούσε να δώσει τη νίκη και να στείλει την Άρσεναλ στο +6 από τη Μάντσεστερ Σίτι. Σε μια μάχη τίτλου που κρίνεται στις λεπτομέρειες, τέτοιες φάσεις ενδέχεται να αποδειχθούν καθοριστικές στο τέλος της διαδρομής.
Κι όμως, μέσα σε αυτή τη λεπτή ισορροπία ανάμεσα στη χαμένη στιγμή και το ιστορικό επίτευγμα, ο Μαρτινέλι δείχνει πως εξελίσσεται σε παίκτη κομβικής σημασίας. Αν καταφέρει να αυξήσει την παραγωγικότητά του και στο πρωτάθλημα, τότε η φετινή σεζόν δεν θα συνδεθεί με μια χαμένη ευκαιρία, αλλά με ένα όνομα που πλησίασε – και ίσως ξεπέρασε – το αποτύπωμα ενός θρύλου.
Αναστάσης Κόνιαρης
