Σάντερλαντ-Μίντλεσμπρο (preview)
Με… φόντο τους «16» του Κυπέλλου Αγγλίας, η Σάντερλαντ υποδέχεται στις 15:30 τη Μίντλεσμπρο στο «Stadium Of Light», σε μία παραδοσιακή «μάχη» της Βορειοανατολικής Αγγλίας. 140 φορές έχουν συναντηθεί κατά το παρελθόν οι δύο αντίπαλοι!
Από την εντός έδρας επικράτηση με 2-0 στο πρωτάθλημα επί της Σουόνσι προέρχεται η Σάντερλαντ, η οποία χάρη στα γκολ των Σεσενιό και Γκάρντνερ επέστρεψε άμεσα στις νίκες και βρίσκεται πλέον στη 10η θέση του βαθμολογικού πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ.
Η Μίντλεσμπρο από την πλευρά της μετρά τρεις σερί ήττες στο πρωτάθλημα και συνολικά τέσσερα ματς χωρίς νίκη. Την τελευταία αγωνιστική γνώρισε την ήττα με 3-1 στην έδρα της Κόβεντρι, ένα αποτέλεσμα που την ανάγκασε να «υποχωρήσει» στην 4η θέση της κατάταξης.
Στον προηγούμενο γύρο, οι «μαυρόγατες» πήραν την εκτός έδρας πρόκριση επί της Πίτερμπρο, επικρατώντας με 2-0, ενώ η Μίντλεσμπρο δυσκολεύτηκε αρκετά για να κάμψει την αντίσταση της Σιούσμπερι με 1-0.
Απουσίες
Ο Μάρτιν Ο’ Νιλ ετοιμάζει τα πλάνα του χωρίς να μπορεί να μπορεί να υπολογίζει στις υπηρεσίες του τραυματία (σπασμένη μύτη) Νίκλας Μπέντνερ, ενώ εξαιρετικά αμφίβολη κρίνεται η συμμετοχή του Τζακ Κόλντμπακ.
Τέσσερις οι απουσίες των φιλοξενούμενων, καθώς εκτός αποστολής έμειναν οι τιμωρημένοι Αρκά, Τόμσον και οι τραυματίες Ογκμπέτσε και Στιλ.
Η παράδοση
Ούτε λίγο ούτε πολύ, οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί 140 φορές ανεξαρτήτου έδρας κατά το παρελθόν, με τη Σάντερλαντ να μετρά 59 νίκες και τη Μίντλεσμπρο 45. Ισόπαλα έληξαν τα υπόλοιπα 36 παιχνίδια.
Η τελευταία πάντως νίκη των γηπεδούχων σημειώθηκε τον Ιανουάριο του 2006. Έκτοτε η «Μπόρο» μετρά δύο νίκες και ισάριθμες ισοπαλίες.
Στο πλαίσιο του Κυπέλλου τέλος, οι δύο αντίπαλοι έχουν κοντραριστεί ακόμα τέσσερις φορές, με τις «μαυρόγατες» να έχουν πάρει την πρόκριση τις τρεις!
