Καθάρισαν οι …νέοι
Ο νεοαποκτηθείς Άσλεϊ Γιανγκ, και το …ανερχόμενο αστέρι Χαβιέ Ερνάντες έδωσαν στην, πρωτάρα στο Γιουρόπα Λιγκ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ότι χρειάζονταν. Νίκη με σκορ 2-0 κόντρα στον Άγιαξ, με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον να καταστρώνει από τώρα τα πλάνα του για τη φάση των «16».
Η Γιουνάιτεντ μπήκε φοβισμένα στον αγωνιστικό χώρο του «Άμστερνταμ Αρίνα» και χρειάστηκε να περάσει ένα ημίχρονο για να …προσαρμοστεί στα δεδομένα του Γιουρόπα Λιγκ.
Ο Άγιαξ πίεσε στο πρώτο μέρος και είχε τις ευκαιρίες να ανοίξει το σκορ, ωστόσο ο Νταβίντ Ντε Χέα κατάφερε να κρατήσει το μηδέν, με τους «κόκκινους διαβόλους» να παρουσιάζουν εντελώς διαφορετικό πρόσωπο στο δεύτερο ημίχρονο και να παίρνουν τη νίκη με τα γκολ του Άσλεϊ Γιανγκ και του Χαβιέ Ερνάντες.
Ο Άγγλος άσος, μάλιστα, έγινε ο πρώτος παίκτης της Γιουνάιτεντ που σκοράρει σε Κύπελλο UEFA ή Γιουρόπα Λιγκ, μετά το 1995 και τον Πίτερ Σμάιχελ.
Α’ ημίχρονο
Ο Άγιαξ έδειξε από νωρίς την αποφασιστικότητά του και πήρε τον έλεγχο του αγώνα, μην επιτρέποντας στους μέσους της Γιουνάιτεντ να κάνουν το παιχνίδι τους. Με όπλα την πίεση στα 2/3 του γηπέδου, τις κερδισμένες προσωπικές μονομαχίες και τη θέληση οι Ολλανδοί είχαν το πάνω χέρι στο πρώτο μέρος και σε 3 περιπτώσεις απείλησαν με αξιώσεις την εστία του Ντε Χέα.
Ο Ισπανός τερματοφύλακας απέκρουσε τα σουτ των Σιεμ Ντε Γιονγκ και Κρίστιαν Έρικσεν σε 32’ και 37’ και κράτησε το μηδέν για τους «κόκκινους διαβόλους». Οι γηπεδούχοι συνέχισαν την πίεσή τους, χωρίς να καταφέρουν -όμως- κάτι, αν και στις καθυστερήσεις του 45λέπτου διαμαρτυρήθηκαν για πέναλτι, το οποίο δεν καταλογίστηκε.
Β’ Ημίχρονο
Ό,τι και να έκανε ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στα αποδυτήρια σίγουρα έπιασε τόπο. Η Γιουνάιτεντ εμφάνισε το καλό της πρόσωπο στο δεύτερο μέρος και από την αρχή έκλεισε τον Άγιαξ στην περιοχή του. Ο Κένεθ Βέρμερ απέκρουσε στο 46΄, 50’ και 52’ τις προσπάθειες των φιλοξενούμενων, αλλά δεν μπόρεσε να κάνει το ίδιο και στο 59’ όταν ο Άσλεϊ Γιανγκ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, μετά από σέντρα του Νάνι.
Ο Πορτογάλος άσος ήταν ο κινητήριος μοχλός για την ομάδα του Φέργκιουσον και, σχεδόν, όλες οι προσπάθειες άρχιζαν από τα πόδια του. Ο Άγιαξ δεν το έβαλε κάτω και με τον Άρας Όσμπιλιζ προσπάθησε για την ισοφάριση, με το σουτ του να περνά ελάχιστα άουτ. Ο «Τσιτσαρίτο» έκανε το τελικό 2-0 στο 85’, και έβαλε τις βάσεις για την πρόκρισή της Γιουνάιτεντ στην επόμενη φάση.
Οι συνθέσεις του αγώνα
Άγιαξ: Βέρμερ, Ανίτα, Αλντερβάιρλντ, Βερτόνγκεν, Κόπερς (Μπόιλσεν 63’), Ντε Γιόνγκ, Αϊσάτι, Έρικσεν, Οσμπίλιθ (Λουκόκι80’), Μπουλίκιν (Φαν Ριν 60’), Σουλεϊμάνι
Μαν. Γιουνάιτεντ: Ντε Χέα, Τζόουνς, Φέρντιναντ, Έβανς, Φάμπιο, Νάνι, Κάρικ, Κλέβερλι (Σκόουλς 61’), Γιάγνκ (Βαλέντσια 76’) (Γουέλμπεκ 86΄), Ρούνεϊ, Ερνάντες
