Από αρχηγός…θεατής!
Το 2010, ο Φάμπιο Καπέλο τον χαρακτήρισε τον καλύτερο επιθετικό εντός περιοχής. Το όνομά του κουβαλάει 102 γκολ στην Πρέμιερ Λιγκ και ο πρόεδρος της Αστον Βίλα, Ράντι Λέρνερ τον έχει αποκαλέσει «The Mailman». Όμως ο Ντάρεν Μπεντ και τα 24 εκ. λίρες που κόστισε, κοσμούν πλέον τις εξέδρες των αγγλικών γηπέδων.
Βρίσκεται στην καλύτερη ποδοσφαιρική του ηλικία. Στα 28 του χρόνια, έχει αποτελέσει την αιχμή του δόρατος στην Τσάρλτον με ένα γκολ ανά 2.19 παιχνίδια, στην Τότεναμ με ένα γκολ ανά 3,3 ματς, στην Σάντερλαντ με ένα γκολ ανά 1,8 παιχνίδια και φυσικά στην Άστον Βίλα με ένα τέρμα ανά 2,38 αγώνες μέχρι στιγμής.
Ο Μπεντ ξεκίνησε τη σεζόν όντας αρχηγός της ομάδας υπό τις οδηγίες του Πολ Λαμπέρτ όμως σιγά-σιγά άρχισε να χάνει όχι απλά το περιβραχιόνιο αλλά και τη θέση του στη βασική ενδεκάδα. Όσο περνούσε ο καιρός, ο Άγγλος επιθετικός όχι μόνο δεν μπορούσε να πείσει τον Λαμπέρτ να τον συμπεριλάβει στους 11 πρώτους αλλά πλέον δυσκολεύεται να μπει και στην αποστολή.
Αποκορύφωμα η αναμέτρηση με την Άρσεναλ όπου ο 43χρονος Σκωτσέζος προτίμησε να έχει επιθετικό στον πάγκο τον Τζόρνταν Μπόουερι, ο οποίος αποκτήθηκε το καλοκαίρι από την Τσέστερφιλντ. Ο Μπεντ, ο οποίος αποτελεί την πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία της Αστον Βίλα ούτε καν έχει ρωτήσει τον Λαμπέρτ για ποιο λόγο μένει εκτός. Απάντηση δεν δίνει ούτε ο κόουτς, ο οποίος στη συνέντευξη Τύπου μετά το ματς με την Άρσεναλ, δέχθηκε πέντε φορές την ίδια ερώτηση για να δώσει μόνο μια απάντηση…«Όλα γίνονται για το καλό της Άστον Βίλα».
Με αρκετές ομάδες να έχουν επιθετικό πρόβλημα και τον Μπεντ να παρακολουθεί τα παιχνίδια από την εξέδρα και ενίοτε από τον πάγκο, η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου θα βρει τον Άγγλο επιθετικό στην κορυφή της λίστας των ονομάτων που θα πρωταγωνιστήσουν.
Το γεγονός ότι ολόκληρος ο αγγλικός Τύπος, τάσσεται υπέρ του, φουσκώνει ακόμη περισσότερο τον εγωισμό του, ο οποίος τον κρατά μακριά από την γκρίνια και τη μουρμούρα για τη μη χρησιμοποίησή του. Άλλωστε, έχει αποδείξει απ’ όταν ακόμα αγωνιζόταν στην Ίπσουιτς, ότι είναι από τους λίγους που ξέρουν πώς να ματώνουν τα αντίπαλα δίχτυα.
