Πρέμιερ Λιγκ: Boxing Day (preview)
Το 2012 οδεύει προς το τέλος του και η Boxing Day της Πρέμιερ Λιγκ, δίνει την ευκαιρία στις ομάδες του Μάντσεστερ να κάνουν πολύ καλύτερο το νέο έτος.
Από τις… γαλοπούλες των γιορτινών τραπεζιών, στις τέσσερις γραμμές των αγωνιστικών χώρων.
Σε αυτό, άλλωστε, είναι συνηθισμένοι οι ποδοσφαιριστές στην Αγγλία. Η Πρέμιερ Λιγκ συνεχίζεται χωρίς… ανάσα και η Boxing Day επαναφέρει άπαντες σε αγωνιστικούς ρυθμούς.
Με τη διαφορά να έχει μειωθεί πλέον στους τέσσερις βαθμούς στην κορυφή ανάμεσα στην πρωτοπόρο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη συμπολίτισσά της, Σίτι, τα παιχνίδια αποκτούν ενδιαφέρον. Οι δύο «αιώνιοι» εχθροί, έχουν τη μεγάλη ευκαιρία για να πάρουν μια… άτυπη εκδίκηση στο 2012, για τον τρόπο με τον οποίο ξεκίνησε για τις δύο ομάδες, το έτος που σε λίγες μέρες φεύγει. Οι «κόκκινοι διάβολοι» υποδέχονται τη Νιούκαστλ, ενώ οι «πολίτες» ταξιδεύουν στο «Στάδιο του Φωτός» για το ματς με τη Σάντερλαντ. Θέλετε να μάθετε γιατί μιλάμε για «εκδίκηση»; Γιατί και η Γιουνάιτεντ και η Σίτι, στα ίδια ακριβώς ματς, γνώρισαν ήττες τις πρώτες μέρες του χρόνου και μπήκαν… με το αριστερό.
Η ομάδα του Άλαν Πάρντιου, παρά τη νίκη επί της ΚΠΡ, το περασμένο Σάββατο, συνεχίζει να μην εμπνέει εμπιστοσύνη και αυτό αποδεικνύεται και από τη βαθμολογική της θέση, απέχοντας μόλις πέντε βαθμούς από την επικίνδυνη ζώνη.
Aπό την άλλη, οι «μαυρόγατες» του Μάρτιν Ο’Νιλ βρίσκονται ακόμα πιο κοντά στις θέσεις που οδηγούν στην Τσάμπιονσιπ, στο φινάλε της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου, αλλά σκοπεύουν να… παραδειγματιστούν από τη Ρέντινγκ. Οι «royals», ηττήθηκαν το Σάββατο στο «Etihad» με το γκολ του Μπάρι στις καθυστερήσεις και το σθένος που επέδειξαν στην άμυνα, ήταν αξιοζήλευτο για ομάδες του επιπέδου τους. Η Άστον Βίλα, στην προσπάθειά της να «ξεπλύνει» όσο πιο γρήγορα γίνεται, τη ντροπή από το 8-0 της Τσέλσι, υποδέχεται την Τότεναμ, όμως μόνο εύκολη δεν θα είναι η αναμέτρηση για τους «χωριάτες». Η ομάδα του Αντρέ Βίλας – Μπόας έμεινε στο 0-0 με τη Στόουκ στη 18η αγωνιστική και σίγουρα δεν θα έχει διάθεση να αφήσει κι άλλους βαθμούς. Αντίθετα, οι «πότερς» υποδέχονται τη Λίβερπουλ που ξεπέρασε την «τριάρα» από την Άστον Βίλα και πήρε μια από τις πιο άνετες νίκες της σεζόν, με το 4-0 επί της Φούλαμ, του Γιώργου Καραγκούνη, το απόγευμα του Σαββάτου.
Πολύ δύσκολη «αποστολή» θα έχει και η Τσέλσι. Το σύνολο του Ράφα Μπενίτεθ, μετά τον… Χριστουγεννιάτικο «μποναμά» των οχτώ γκολ, θα προσπαθήσει να μη γίνει το νέο «θύμα» της Νόριτς στο «Κάροου Ρόουντ», από όπου νικήτρια – από τις λεγόμενες μεγάλες ομάδες – φέτος έχει φύγει μονάχα η Λίβερπουλ! Η ετέρα ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ, Έβερτον, μετά την επικράτηση επί της Γουέστ Χαμ με 2-1, σε ένα ματς που και οι δύο ομάδες έμειναν με δέκα παίκτες αλλά έκαναν ένσταση για να ακυρωθούν οι αποβολές, φιλοξενεί τη Γουίγκαν.
Η ΚΠΡ του Χάρι Ρέντναπ, που μετά την ήττα από τη Νιούκαστλ ξέσπασε και δήλωνε έκπληκτος από τα ποσά που παίρνουν οι ποδοσφαιριστές της ομάδας, που βρίσκεται στην προτελευταία θέση του βαθμολογικού πίνακα, θα κυνηγήσει κάτι θετικό απέναντι στη Γουέστ Μπρομ. Οι «baggies», έπειτα από τέσσερις ανεπιτυχείς προσπάθειες, επέστρεψαν στις νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ, με το 2-1 επί της Νόριτς στο «Χόθορνς».
Υπενθυμίζεται, πως η Boxing Day διεξάγεται με εννέα αναμετρήσεις, λόγω της αναβολής στο Άρσεναλ – Γουέστ Χαμ που αποφασίστηκε να μη διεξαχθεί ελέω της απεργίας των μηχανοδηγών του μετρό του Λονδίνου, πράγμα που θα προκαλούσε κυκλοφοριακό κομφούζιο.
Αναλυτικά το πρόγραμμα της Boxing Day:
Τετάρτη 26/12 (17:00)
Έβερτον – Γουίγκαν
Φούλαμ – Σαουθάμπτον
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Νιούκαστλ
Νόριτς – Τσέλσι
ΚΠΡ – Γουέστ Μπρομ
Ρέντινγκ – Σουόνσι
Σάντερλαντ – Μάντσεστερ Σίτι
Άστον Βίλα – Τότεναμ (19:30)
Στόουκ – Λίβερπουλ (21:45)
