Σαουθάμπτον–Μάντσεστερ Σίτι (preview)
Με το σύνθημα πως πλέον «οφείλουμε να κερδίζουμε σε κάθε ματς και να… ελπίζουμε», η Μάντσεστερ Σίτι φιλοξενείται από τη Σαουθάμπτον στην 26η αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ. Λύνονται τα χέρια του Ρομπέρτο Μαντσίνι με την επιστροφή του Γιάγια Τουρέ. Χωρίς νίκη ακόμα ο Ποκετίνο.
Στο -9 από την κορυφή και τη Γιουνάιτεντ, οι «πολίτες» έλαβαν το πιο ευχάριστο νέο με τον αποκλεισμό της Ακτής Ελεφαντοστού από τη Νιγηρία στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Ο Γιάγια Τουρέ έχει επιστρέψει στο Κάρινγκτον, προπονείται κανονικά και ο Ρομπέρτο Μαντσίνι δεν θα αφήσει ανεκμετάλλευτη την ευκαιρία να τον χρησιμοποιήσει και να δει την ομάδα του να βελτιώνεται ξανά. Μετά την ισοπαλία (2-2) με τη Λίβερπουλ, αποτέλεσμα που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην τύχη και την… έμπνευση του Πέπε Ρέινα που «χάρισε» το γκολ στον Σέρχιο Αγουέρο, άπαντες στο «στρατόπεδο» των Πρωταθλητών Αγγλίας ξέρουν ότι τα περιθώρια απωλειών έχουν εξαντληθεί και κάθε νίκη στα εναπομείναντα παιχνίδια είναι σαν… ανάσα στην «κούρσα» για τη διεκδίκηση του τίτλου.
Από την άλλη, η Σαουθάμπτον προετοιμάστηκε επαναφέροντας στη μνήμη των οπαδών της, τη νίκη επί της Σίτι, πριν από μια δεκαετία. Ο Μαουρίτσιο Ποκετίνο δεν έχει σημειώσει ακόμα την πρώτη του νίκη στον πάγκο των «Αγίων», πράγμα που ασφαλώς διχάζει ακόμα περισσότερο τους φίλους της ομάδας που είχαν ξεσηκωθεί κατά της διοίκησης μετά την απομάκρυνση του Νάιτζελ Άντκινς. Οι νεοφώτιστοι έχουν συμπληρώσει τέσσερα ματς χωρίς νίκη, με τρεις ισοπαλίες και μια ήττα. Οι Σντάιντερλιν και Κορκ είναι αυτοί που θα κληθούν να… τα βάλουν με τον Γιάγια Τουρέ στη μεσαία γραμμή, ενώ οι μόλις τέσσερις διεθνείς που έλειπαν μεσοβδόμαδα, έκαναν τη δουλειά του Ποκετίνο πολύ πιο εύκολη, σε αντίθεση με τον Μαντσίνι που προετοίμασε τους «πολίτες» χωρίς 13 ποδοσφαιριστές.
Στα αγωνιστικά, οι Σο και Κλάιν είναι αμφίβολοι για τους «Αγίους», ενώ είχαν αποκλειστεί και από την αποστολή της εθνικής ομάδα Νέων της Αγγλίας, για το φιλικό με τη Σουηδία, την περασμένη Τρίτη. Εξαιρετικά αμφίβολοι οι Ραμίρεζ και ντο Πράντο, ενώ ο Φορέν δεν έχει πραγματοποιήσει ακόμα το ντεμπούτο του. Η Μάντσεστερ Σίτι, θα έχει ξανά τα αδέρφια Τουρέ διαθέσιμα, ενώ αμφίβολοι είναι οι Κομπανί και Μαϊκόν.
Πιθανές συνθέσεις:
Σάντερλαντ (4-2-3-1): Μπόρουτς – Κλάιν, Χόιβελντ, Γιοσίνα, Σο – Σνάιντερλιν, Κορκ – Ραμίρεζ, Πάντσεον, Λαλάνα – Λάμπερτ
Μάντσεστερ Σίτι (4-4-2): Χαρτ – Ζαμπαλέτα, Κομπανί, Νάστασιτς, Κλισί – Μίλνερ, Μπάρι, Γ. Τουρέ, Σίλβα – Τέβεζ, Αγουέρο
