Μάντσεστερ Σίτι – Γουίγκαν (preview)
Η επαναφορά της διαφοράς από την κορυφή στο -12 είναι ο σκοπός της Μάντσεστερ Σίτι στο αποψινό εξ αναβολής παιχνίδι με τη Γουίγκαν για την 29η αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ. Χαρακτήρα… πρόβας για τον τελικό του Κυπέλλου αποκτά η αναμέτρηση, με τους «πολίτες» να σκέφτονται ήδη την κούπα και τους «λάτικς» να τα παίζουν όλα για όλα για τη σωτηρία.
Μπορεί μετά τη νίκη (2-1) επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ολντ Τράφορντ» άπαντες στο «στρατόπεδο» της Σίτι να πίστευαν κρυφά ότι ενδεχομένως να μπορούσε να συμβεί ένα… θαύμα και φέτος. Τώρα, όμως, που έχουν ηρεμήσει τα πράγματα, ασπάζονται την άποψη που εξέφραζε εδώ και αρκετό καιρό ο Μαντσίνι για τους τίτλους τέλους που έχουν ήδη πέσει στην Πρέμιερ.
Φυσικά, αν δύναται, οι Πρωταθλητές Αγγλίας θα ήθελαν να μειώσουν τη διαφορά από την κορυφή σε μονοψήφιο αριθμό, για να ολοκληρώσουν τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις για το πρωτάθλημα όσο γίνεται πιο αξιοπρεπώς. Έτσι, με το μυαλό ήδη στον τελικό του Κυπέλλου, την 11η Μαΐου, κάνουν… πρόβα απέναντι στη Γουίγκαν για να μάθουν πώς θα «καθαρίσουν» εύκολα το ματς στο «Γουέμπλεϊ», σε περίπου έναν μήνα.
Το σύνολο του Ρομπέρτο Μαρτίνεζ βρίσκεται στο -3 από τις θέσεις της σωτηρίας, αλλά έχουν δύο ματς λιγότερα από την Άστον Βίλα. Οι «λάτικς» έχουν την ευκαιρία να την προσπεράσουν και να ορίσουν τη μοίρα τους, γνωρίζοντας επισης πως την τελευταία αγωνιστική της φετινής σεζόν θα υποδεχτούν τους «χωριάτες» στο «DW Stadium», σε ένα ματς που θα είναι… αίμα κι άμμος!
Η Γουίγκαν μετράει μόλις μια ήττα στα τελευταία πέντε ματς και εμφανίζει το πρόσωπο που παρουσιάζει κάθε χρόνο, στην τελική ευθεία της Πρέμιερ Λιγκ, με στόχο να κρατηθεί ζωντανή και να αγωνιστεί και την επόμενη σεζόν στο κορυφαίο πρωτάθλημα. Η νίκη (2-0) πρόκριση εις βάρος της Μίλγουολ, το περασμένο Σάββατο, έχει θετικό αντίκτυπο στην ψυχολογία των παικτών που πλέον δεν αφήνουν κανένα παιχνίδι εκτός προγράμματος και πηγαίνουν στο «Etihad» με ελπίδες.
Ο Μαρτίνεζ δεν έχει αγωνιστικούς «πονοκεφάλους», τη στιγμή που ο Ρομπέρτο Μαντσίνι ενδέχεται να χρησιμοποιήσει τον Μίκα Ρίτσαρντς έπειτα από περίπου έξι μήνες, με τον Άγγλο αμυντικό να έχει ξεπεράσει πλήρως το πρόβλημα που αντιμετώπιζε στο γόνατο. Έτοιμος ο Μαϊκόν, επιστρέφει ο Ρόντγουελ, αμφίβολος μέχρι την τελευταία στιγμή ο Σίλβα.
