Ανασφαλής μέχρι το τέλος!
Είχε τις ευκαιρίες να «καθαρίσει» νωρίτερα, αλλά φαίνεται πως προτιμά τα... ζόρια! Η Άστον Βίλα έμεινε για πέμπτο σερί παιχνίδι μακριά από τις νίκες και η ισοπαλία με τη Σαουθάμπτον (0-0) την αναγκάζει να ζει με την ανασφάλεια της παραμονής μέχρι τέλους!
Με ένα χαμένο πρώτο ημίχρονο και ορισμένες εκλάμψεις στο δεύτερο, η ομάδα του Πολ Λάμπερτ δεν μπόρεσε να βρει το δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα και παρέμεινε πέντε βαθμούς πάνω από την επικίνδυνη ζώνη, τέσσερις αγωνιστικές πριν το τέλος (έχει ένα παιχνίδι λιγότερο).
Από τη μεριά τους, οι «Άγιοι» πάλεψαν ακόμη ένα παιχνίδι τους, ασχέτως εάν δεν είχαν βαθμολογικό ενδιαφέρον, και μάλιστα είχαν τις σημαντικότερες ευκαιρίες για να ανοίξουν το σκορ. Στο 81’ διαμαρτύρονται για πέναλτι που δεν τους δόθηκε, ενώ νωρίτερα ένα γκολ του Λαλάνα δεν μέτρησε – σωστά- ως οφσάιντ.
Το ματς:
Αν κανείς περίμενε την Άστον Βίλα, που παρεμένει... ανασφαλής λίγο πάνω από την επικίνδυνη ζώνη, να κάνει «παιχνίδι» κόντρα στην θεωρητικά αδιάφορη Σαουθάμπτον, έκανε λάθος! Και αυτό διότι στο πρώτο ημίχρονο, οι φιλοξενούμενοι είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων (κατοχή 71-29%) και τις μοναδικές αξιόλογες στιγμές! Από τη μεριά τους, οι «χωριάτες»- αν και αγωνιζόμενοι μπροστά στο κοινό τους- αδυνατούσαν να ισορροπήσουν το ματς! Όχι μόνο δεν απείλησαν, αλλά προσπαθούσαν συνεχώς μάταια να ανταλλάξουν τρίτη πάσα! Επομένως, η Σαουθάμπτον δεν είχε λόγο να ρισκάρει. Κράτησε καλά τις γραμμές της, έβρισκε κενούς χώρους και οι ποδοσφαιριστές της δοκίμασαν τρεις φορές τα πόδια τους, με τον Γκουζάν στις δύο από αυτές να αναγκάζεται να επέμβει. Όσο για την Άστον Βίλα, ενδεικτικό της κάκιστης εικόνας της στο πρώτο 45λεπτο, το γεγονός ότι δεν κατέγραψε ούτε μία τελική προσπάθεια!
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι ποδοσφαιριστές του Πολ Λάμπερτ ανέβασαν, όπως όφειλαν, την απόδοσή τους και στο 49’ απείλησαν για πρώτη φορά την αντίπαλη εστία, όμως η προσπάθεια του Καρίμ Ελ Αχμάντι δεν είχε θετική κατάληξη. Ακολούθησε ένα τέταρτο, μέχρι το 65’, με την Άστον Βίλα να αυξάνει την πίεσή της, χωρίς πάλι αποτέλεσμα. Σταδιακά, βέβαια, η Σαουθάμπτον άρχισε να ανακτά την πρωτοβουλία των κινήσεων και σύντομα έφερε το παιχνίδι ξανά στα μέτρα της. Στο 66’ μάλιστα, έπειτα από όμορφη ατομική ενέργεια ο Λαλάνα έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, όμως το γκολ δεν μέτρησε ποτέ- σωστά- ως οφσάιντ. Λίγα λεπτά αργότερα, ήταν η σειρά του Ρίκι Λάμπερτ να «ταρακουνήσει» την... προβληματική άμυνα της Βίλα, αλλά και πάλι ο Γκουζάν απομάκρυνε τον κίνδυνο. Από το 70’ και μέχρι το φινάλε, οι «χωριάτες» έπαιξαν το τελευταίο τους χαρτί για να «κλέψουν» το τρίποντο, επίσης χωρίς αποτέλεσμα. Αντ’ αυτού, μάλιστα, οι «Άγιοι» συνέχισαν να διεκδικούν τη νίκη και στη σημαντικότερη στιγμή τους, η ανατροπή του Κλάιν εντός της περιοχής προκάλεσε έντονες αντιδράσεις με τον διαιτητή να αρνείται να δείξει την άσπρη βούλα. Με την συμπλήρωση 90 λεπτών τίποτα δεν άλλαξε και οι δύο ομάδες πήραν από ένα βαθμό.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άστον Βίλα: Γκουζάν, Μπακούνα, Φλααρ, Μπέικερ, Μπέρτραντ, Ολμπράιτον, Γουέστγουντ, Ντελφ, Ελ Αχμαντί (80’ Χολτ), Αγκμπονλαχόρ, Βέιμαν (65’ Ρόμπινσον)
Σαουθάμπτον: Μπόρουτς, Κλάιν, Σνάιντερλιν, Λόβρεν, Φοντέ, Λάμπερτ, Ντέιβις, Γουανιάμα (83’ Κορκ), Γουόρντ – Πρόους (67’ Γκάλαχερ), Λαλάνα (90+2’ Ριντ), Σο
