Εχει κάθε λόγο να ελπίζει
Εχει δίκιο ο Μπρένταν Ρότζερς να λέει ότι ο στόχος του Τσάμπιονς Λιγκ δεν είναι χαμένος για τη Λίβερπουλ. Αν δεν έχεις ασχοληθεί και πολύ με την Πρέμιερ Λιγκ και δεις στη βαθμολογία την απόσταση των δέκα βαθμών από την 3η θέση και των εννέα από την 4η, μπορεί να βάλεις τα γέλια. Αν, όμως, έχεις ιδέα του τι εστί ποδόσφαιρο στην Αγγλία, θα συμφωνήσεις μαζί του 100%.
Δεν κατάφερα να δω ζωντανά το 2-2 της Λίβερπουλ με την Αρσεναλ, αλλά από τα ρεπορτάζ που διάβασα και από τα στιγμιότυπα που είδα, δε νομίζω ότι οι δύο ομάδες έδειξαν κάτι διαφορετικό από όσα ξέραμε γι’ αυτές. Εφεραν ένα αποτέλεσμα που δεν αλλάζει τα δεδομένα, αφού η απόσταση με την 3η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ παρέμεινε στους πέντε βαθμούς για την Αρσεναλ και στους δέκα για τη Λίβερπουλ.
Θα έλεγα μάλιστα ότι η Λίβερπουλ επιβεβαίωσε, με αυτές τις 27 τελικές πάσες έναντι 7 της Αρσεναλ, ότι δεν έπαψε να δημιουργεί και να παίζει ελκυστικό ποδόσφαιρο. Το είδαμε εξάλλου και σε αυτή την ήττα-μαγική εικόνα από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Ολντ Τράφορντ την προπερασμένη Κυριακή. Το πρόβλημα είναι η ολοκλήρωση των επιθετικών ενεργειών, αφού ο Λάμπερτ και ο Μπαλοτέλι (ακόμα και ο ταλαντούχος αλλά άπειρος Στέρλνιγκ) δεν θα μπορούσαν ποτέ να «φέρουν» τα γκολ του περσινού διδύμου Σουάρες-Στάριτζ. Αλλά αυτό το περιμέναμε…
Εδώ, όμως, εδώ είναι το… μυστικό της αισιοδοξίας του Ρότζερς: ο Σουάρες μπορεί να μην υπάρχει πια, αλλά ο Ντάνιελ Στάριτζ υπάρχει και θα επιστρέψει μέσα στον Ιανουάριο. Όπως κι αν παρουσιαστεί, αναμένεται να κάνει τη Λίβερπουλ κατά τι πιο αποτελεσματική. Θα είχε σίγουρα καλύτερη θέση αυτή η ομάδα, αν διέθετε τον Αγγλο σε αυτό το πρώτο τετράμηνο του πρωταθλήματος, και μπορεί να κάνει άλματα αν προλάβει αυτός να επανέλθει και να αποδώσει άμεσα.
Η αναμενόμενη επιστροφή, όμως, του Στάριτζ δεν θα ήταν αρκετή, αν το υπόλοιπο «τοπίο» σε ό,τι αφορά τις θέσεις του Τσάμπιονς Λιγκ δεν ήταν ενθαρρυντικό για τους «κόκκινους», αν δηλαδή έβλεπαν από πάνω τους αντιπάλους που σε… ψαρώνουν. Όταν, όμως, βλέπεις στους εννέα και επτά βαθμούς τη Γουέστ Χαμ και τη Σαουθάμπτον αντίστοιχα, μπορείς να ελπίζεις ότι δεν θα αντέξουν να μείνουν εκεί πάνω ως το τέλος. Όταν οι (πολύ πιο αναμενόμενες ως ανταγωνίστριες) Αρσεναλ και Τότεναμ είναι σε απόσταση… μιάμισης νίκης (στους πέντε βαθμούς αυτή τη στιγμή) ξέρεις ότι δεν είναι απίθανο να έχεις βρεθεί από πάνω τους πριν ακόμα τελειώσει το 2014. Και όταν η κάτοχος της τρίτης θέσης αυτή τη στιγμή Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σού δείχνει ότι είναι ανά πάσα στιγμή ικανή να «πετάξει» βαθμούς -όπως αυτοί οι δύο που άφησε στο Βίλα Παρκ παίζοντας για μισή ώρα με παίκτη παραπάνω- μπορείς να ελπίζεις ότι, σε αυτούς τους πέντε μήνες που απομένουν, θα φτάσεις ακόμα και τρίτος!
Τα λόγια του Ρότζερς εμπεριέχουν κάτι από την αισιοδοξία που επιβάλλεται να έχουν οι δηλώσεις κάθε προπονητή σε όλο τον κόσμο, αλλά –το ξαναλέω- δεν τα είπε για να τα πει. Θα επαναλάβω την άποψή μου ότι το δίδυμο Τσέλσι-Μάντσεστερ Σίτι δεν απειλείται από κανέναν, αλλά δεν θα εκπλαγώ αν τον Μάιο δω τις θέσεις 3-8 με κατάταξη εντελώς διαφορετική από αυτή που ισχύει σήμερα. Και, εδώ που τα λέμε, δεν θα εκπλαγώ καθόλου αν αυτή η κατάταξη έχει εντελώς ανατραπεί ακόμα και την Πρωτοχρονιά!
Καλά Χριστούγεννα σε όλους και απολαύστε –στο περιθώριο της γιορτής- την τηλεοπτική ποδοσφαιρική πανδαισία της Boxing Day και της Κυριακής 28 Δεκεμβρίου. Κι από την άλλη Δευτέρα θα είμαστε εδώ να τα ξαναβάλουμε κάτω…
