Η καρδιά του θα ανήκει για πάντα στην Άρσεναλ
Ο Τιερί Ανρί θα τεθεί την Τετάρτη για πρώτη φορά αντιμέτωπος με την ομάδα που τον έκανε ευρέως γνωστό στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό στερέωμα. Ο ίδιος το γνώριζε, ή καλύτερα ήξερε πως η μετακίνησή του σε μια από τις κορυφαίες ομάδες του κόσμου εμπεριείχε ρίσκο.
Στα λημέρια που λατρεύτηκε όσο κανείς
Το Τσάμπιονς Λιγκ είναι απρόβλεπτο και με δεδομένο ότι αμφότερες οι ομάδες συμμετέχουν ανελλιπώς τα τελευταία χρόνια στην τελική φάση της διοργάνωσης, οι πιθανότητες να τεθούν αντιμέτωπες είναι πολλές. Η ώρα της επιστροφής έφτασε. Ο Τιερί Ανρί μετέβη με την αποστολή στην Μπαρτσελόνα στο Λονδίνο και το… ταξίδι στο παρελθόν ξεκίνησε. Από τις περιοχές που μεγαλούργησε ποδοσφαιρικά, παλιοί φίλοι και γνωστοί από τη θητεία του στην Άρσεναλ, αλλά και οι πιστοί οπαδοί του τού επανέφεραν στο μυαλό όλα όσα είχε κατορθώσει να γευτεί κατά τη διάρκεια της πολυετούς θητείας του στους «κανονιέρηδες».
Ο επιθετικός της Μπαρτσελόνα θα τεθεί την Τετάρτη για πρώτη φορά αντιμέτωπος με την ομάδα που τον έκανε ευρέως γνωστό στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό στερέωμα. Ο ίδιος το γνώριζε, ή καλύτερα ήξερε πως η μετακίνησή του σε μια από τις κορυφαίες ομάδες του κόσμου εμπεριείχε ρίσκο. Το Τσάμπιονς Λιγκ είναι απρόβλεπτο και με δεδομένο ότι αμφότερες οι ομάδες συμμετέχουν ανελλιπώς τα τελευταία χρόνια στην τελική φάση της διοργάνωσης, οι πιθανότητες να τεθούν αντιμέτωπες είναι πολλές.
Όπως και τελικά έγινε… Από την πρώτη στιγμή τα Μέσα έπεσαν πάνω του. Η μεγάλη επιστροφή του ποδοσφαιριστή που λατρεύτηκε όσο κανείς από τους Λονδρέζους αποτελεί- έως και σήμερα- πρώτο θέμα συζήτησης. Ο ίδιος είχε παραδεχτεί πρόσφατα ότι δεν θα ήθελε ποτέ να πατήσει ξανά το χορτάρι του «Έμιρεϊτς» ως αντίπαλος. Η μοίρα, όμως, όπως αποδείχτηκε, τα είχε σχεδιάσει διαφορετικά…
«Νιώθω συγκίνηση. Θα είναι πολύ παράξενο παιχνίδι για μένα. Δεν ξέρω πως θα αντιδράσει ο κόσμος όταν με δει με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα, αν και έχω πολύ καλές σχέσεις μαζί του. Είμαι οπαδός της Άρσεναλ και αυτό δεν πρόκειται να σταματήσει ποτέ. Όταν η ομάδα αγωνίζεται, να είστε σίγουροι ότι κάθε φορά κάθομαι καρφωμένος μπροστά από την τηλεόραση», ανέφερε σε πρόσφατες δηλώσεις του.
Ο κορυφαίος των κορυφαίων!
Τι να πρωτοπεί κανείς για τα επιτεύγματά του στους Λονδρέζους. Ο 32χρονος άσος αγωνίστηκε στην Άρσεναλ για οκτώ χρόνια (1999-2007), σημείωσε 226 γκολ σε 370 εμφανίσεις, περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο στην ιστορία του συλλόγου, έγινε αρχηγός και οδήγησε την ομάδα του σε πολλές διακρίσεις, μεταξύ άλλων και στο αήττητο πρωτάθλημα του 2004.
Η απόφασή του το καλοκαίρι του 2007 (να πάει στην Μπαρτσελόνα) δεν διαφοροποίησε ούτε στο ελάχιστο το προφίλ που είχαν δημιουργήσει στο μυαλό τους οι ένθερμοι υποστηρικτές του. Αντιθέτως. Έφυγε σαν φίλος, με τις ευχές όλων να αφήσει το στίγμα του και στην Ισπανία. Άλλωστε, όσα άφησε «παρακαταθήκη» πίσω του, δεν μπορούσαν σε καμία περίπτωση να απαξιωθούν.
Με εκείνον στο ρόστερ τους οι «κανονιέρηδες» έζησαν ξανά δοξασμένες στιγμές. Ο ρόλος του ηγέτη του ταίριαζε «γάντι» και το απέδειξε οδηγώντας την ομάδα από την αφάνεια, στην καταξίωση. Με την καταλυτική συνεισφορά του, η Άρσεναλ κατέκτησε δύο πρωταθλήματα (2001-02, 2003-04), τρία Κύπελλα Αγγλίας (2001-02, 2002-03, 2004-05) και δύο Κομιούνιτι Σιλντ (2002, 2004).
Πληθώρα διακρίσεων
Σε προσωπικό επίπεδο, ο Ανρί γεύτηκε έζησε όσο λίγοι τη χαρά της αναγνώρισης. Το 2000 συμπεριλήφθητε στην κορυφαία ομάδα του Τσάμπιονς Λιγκ, ψηφίστηκε δύο φορές από τους συναδέλφους του (2002-03, 2003-04) ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής της Πρέμιερ Λιγκ, το 2004 και το 2005 έλαβε το «Χρυσό Παπούτσι», ενώ για τέσσερις χρονιές ανακηρύχθηκε πρώτος σκόρερ στο αγγλικό πρωτάθλημα (2001-02, 2003-04, 2004-05, 2005-06)!
Περιττό φυσικά να αναφέρουμε ότι αποτέλεσε μέλος της κορυφαίας ενδεκάδας στο Νησί. Και όχι μόνο αυτό, αλλά το όνομά του συμπεριλαμβανόταν στην σχετική λίστα για έξι σερί χρόνια (2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006)! Εκτός από τους συναδέλφους του, ποδοσφαιριστές, ο έμπειρος στράικερ ψηφίστηκε ως ο καλύτερος ποδοσφαιριστής της Πρέμιερ Λιγκ και από τους τι σεζόν 2002-03, 2003-04, 2005-06. Η υπέρτατη, όμως, τιμή ήρθε από τον κόσμο! Σε ψηφοφορία για την ανάδειξη του κορυφαίου ποδοσφαιριστή που φόρεσε ποτέ τη φανέλα της Άρσεναλ (ανάμεσα σε 50 παλαίμαχους και νυν), ο Τιερί κατέλαβε την πρώτη θέση των προτιμήσεων του κοινού!
Λίγο ήθελε να ολοκληρώσει το έργο του πετυχημένα
Αναφέραμε και παραπάνω ότι ο Ανρί ήταν ο κύριος… υπαίτιος του πρωταγωνιστικού χαρακτήρα που απέκτησε η Άρσεναλ. Το βήμα παραπάνω, ωστόσο, δεν είχε έρθει. Τις περιόδους που οι στόχοι στο Νησί είχαν υλοποιηθεί, οι βλέψεις για κατάκτηση της Ευρώπης έκαναν την εμφάνισή τους.
Και όμως ο «Τιτί» είχε και σε αυτό απάντηση! Με «σύμμαχο» το εξαιρετικό σύνολο που είχε δημιουργήσει ο Αρσέν Βενγκέρ, η Άρσεναλ έφτασε το 2006 στον μεγάλο τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο μεγάλος στόχος είχε γίνει κατά το ήμισυ πραγματικότητα! Η κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου βρισκόταν κοντά, αλλά- όπως αποδείχτηκε στην πορεία- και πολύ μακριά! Η τωρινή του ομάδα, Μπαρτσελόνα, νίκησε 2-1 και στέρησε στον Γάλλο επιθετικό την μεγαλύτερη διάκριση με τη φανέλα της αγαπημένης του ομάδας.
Πλέον, οι ρόλοι έχουν αντιστραφεί. Ο Ανρί επιστρέφει αύριο ως αντίπαλος της Άρσεναλ και άπαντες περιμένουν ανάλογη υποδοχή με εκείνη που επεφύλαξαν πρόσφατα οι οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον Ντέιβιντ Μπέκαμ. Το σίγουρο, πάντως, είναι ότι ο ίδιος νιώθει σαν στο σπίτι του και αγωνιά να αντικρίσει ξανά τους αγαπημένους του οπαδούς. Περιμένει, όμως, όπως ο καθένας στη θέση του την αποθέωση, η οποία σύμφωνα με τη γενικό κλίμα στις τάξεις των οπαδών της Άρσεναλ αναμένεται να είναι πέρα για πέρα αντιπροσωπευτική της αξίας του σπουδαίου Τιερί Ανρί!
