Μια, δυο, τρεις… τιμωρία!
Ένα γκολ από τα τρία (!) του Μάρκο Αρναούτοβιτς μέτρησε και ήταν αρκετό να χαρίσει στην Στόουκ το βαθμό της ισοπαλίας στην έδρα της Γουέστ Χαμ (1-1)! Αδικαιολόγητη πτώση στην απόδοση των «σφυριών» μετά το προβάδισμα που απέκτησαν, τιμωρήθηκαν στις καθυστερήσεις από τον Αυστριακό άσο.
Το σκορ άνοιξε μόλις στο 7’ με απευθείας εκτέλεση φάουλ ο Κρέσουελ. Οι φιλοξενούμενοι πίεσαν για την ισοφάριση, εκμεταλλεύτηκαν την πτώση στην απόδοση των «σφυριών», και κατάφεραν να… λυτρωθούν στο τέλος χάρη στο γκολ του Αυστριακού στράικερ, ο οποίος νωρίτερα είχε βρει ξανά δίχτυα δύο φορές το δρόμο προς τα δίχτυα, αλλά τα τέρματα δεν μέτρησαν ποτέ λόγω οφσάιντ.
Το ματς:
Καιρό είχαν να δουν οι φίλοι της Γουέστ Χαμ τους ποδοσφαιριστές της ομάδας τους να μπαίνουν δυνατά στον αγωνιστικό χώρο. Σε αντίθεση με τα… μουδιασμένα ξεκινήματα των περασμένων αναμετρήσεων, οι παίκτες του Σαμ Αλαρντάις παρατάχθηκαν φουριόζοι στο γήπεδο, απείλησαν από νωρίς την εστία της Στόουκ και τελικά επιβραβεύθηκαν για την επιμονή τους, παίρνοντας το προβάδισμα στο 7’ με την αριστουργηματική εκτέλεση φάουλ του Κρέσουελ.
Η συνέχεια, ωστόσο, δεν ήταν ανάλογη. Απαλλαγμένα από το άγχος, τα «σφυριά» κατέβασαν- αδικαιολόγητα- ταχύτητα από τα επόμενα λεπτά, δίνοντας την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να βρουν κενούς χώρους για να απειλήσουν. Από το 20’ και μετά η Στόουκ κυριάρχησε στο γήπεδο, εκμεταλλεύτηκε την... καθίζηση των γηπεδούχων και έφτασε κοντά στο γκολ της ισοφάρισης. Στην κορυφαία ευκαιρία τους, όμως, η προσπάθεια του Τσάρλι Άνταμ δεν στέφθηκε με επιτυχία και έτσι πήγαν στα αποδυτήρια πίσω στο σκορ με 1-0.
Ίδια περίπου εικόνα και στην επανάληψη, με τους «potters» να ελέγχουν το παιχνίδι και να ψάχνουν εναγωνίως τρόπο να μπουν στο παιχνίδι. Δεν σταμάτησαν να πρεσάρουν και να πατούν περιοχή, όμως το ζητούμενο δεν ερχόταν…
Στο 71’ ο Αρναούτοβιτς κατάφερε- στην μεγαλύτερη στιγμή του δευτέρου μέρους- να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, όμως ο διαιτητής τον υπέδειξε στη συνέχεια σε θέση οφσάιντ. Όπως είναι λογικό, τα λεπτά περνούσαν και μαζί ερχόταν η κούραση στους παίκτες της Στόουκ. Δεν τα παράτησαν, όμως, και αυτό πρέπει να χρεωθεί στα υπέρ τους, παρόλο που στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Αρναούτοβιτς- αν και σκόραρε- είδε για δεύτερη φορά τον ρέφερι να του αρνείται το γκολ! Ο Αυστριακός το πήρε… πατριωτικά, όμως, και με επιμονή βρήκε για τρίτη φορά το δρόμο προς τα δίχτυα στις καθυστερήσεις του αγώνα. Αυτό το γκολ δεν μπορούσε κανείς να του το αρνηθεί! Τελικό σκορ 1-1.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Γουέστ Χαμ: Αντριάν, Τζένκινσον, Κόλινς, Ριντ, Κρίσγουελ, Σονγκ (68’ Νόλαν), Νομπλ, Κουγιατέ, Ντάουνινγκ, Σακό (59’ Κ.Κόουλ), Βαλέντσια (76’ Αμαλφιτανό)
Στόουκ: Μπέγκοβιτς, Κάμερον, Σόκρος, Βόλσαϊντ, Γουίλσον, Ενζονζί, Γουίλαν (67’ Άιρλαντ), Άνταμ, Αρναούτοβιτς, Μόουζες (44’ Ντιούφ), Γουόλτερς
