Δύο και… λίγα ήταν!
Η Άρσεναλ είχε ένα… τσουβάλι ευκαιρίες και τελικά επικράτησε με το «φτωχό» 2-0 της Στόουκ που την έδωσε πάντως τη δυνατότητα να σκαρφαλώσει στη 2η θέση του βαθμολογικού πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ!
Οι «κανονιέρηδες» είχαν τον απόλυτο έλεγχο του ματς από την αρχή, ο Σάντσες είδε μέχρι το δεκάλεπτο τη μπάλα να σταματά δύο φορές στο δοκάρι του Μπάτλαντ και τελικά η λύση ήρθε από τον Γουόλκοτ, ο οποίος πέτυχε το 1-0 στο 31ο λεπτό.
Η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ θα μπορούσε σε αρκετές ακόμα περιπτώσεις να διευρύνει το προβάδισμά της και τελικά το έπραξε στο φινάλε με τον Ζιρού (85’).
Αυτή η νίκη έφερε τους γηπεδούχους στη 2η θέση της βαθμολογίας με 10 βαθμούς σε 5 ματς, ωστόσο, η απόσταση από την πρωτοπόρο Σίτι παρέμεινε στους πέντε πόντους.
Λίγα πράγματα από την ουραγό Στόουκ, με τον Μπόγιαν Κρκιτς να πραγματοποιεί την πρώτη του εμφάνιση στο πρωτάθλημα μετά τον περασμένο Ιανουάριο.
Το ματς:
Φουριόζα ξεκίνησε το παιχνίδι η Άρσεναλ, αλλά στάθηκε άτυχη, καθώς είχε δύο δοκάρια στο πρώτο δεκάλεπτο! Η κοντινή κεφαλιά του Σάντσες δεν βρήκε στόχο με το ξεκίνημα, μιας και ο Χιλιανός άσος νικήθηκε από τον Μπάτλαντ, αλλά και το… δοκάρι της Στόουκ. Οι γηπεδούχοι συνέχιζαν να πιέζουν και λίγο αργότερα ο Σάντσες και πάλι είδε τη μπάλα να σταματά για δεύτερη φορά στο δοκάρι της Στόουκ! Οι «κανονιέρηδες» είχαν την απόλυτη υπεροχή, όμως δεν έβρισκαν τον τρόπο να ξεκλειδώσουν την άμυνα της ομάδας του Μαρκ Χιουζ.
Όλα αυτά μέχρι το ημίωρο πάντως. Στο 31’ ο Οζίλ βρήκε με εξαιρετική μπαλιά τον Γουόλκοτ και ο Άγγλος φορ κατάφερε να νικήσει τελικά τον Μπάτλαντ και να δώσει το προβάδισμα στο συγκρότημα του Βενγκέρ. Οι «πότερς» προσπάθησαν να απαντήσουν, αλλά πέραν μιας προσπάθειας του Χοσέλου δεν απείλησαν ιδιαίτερα τον Τσεχ και το 1-0 δεν άλλαξε μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Η εικόνα του ματς δεν διαφοροποιήθηκε ούτε στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους. Η Άρσεναλ ήταν και πάλι αυτή που είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων, με τον Γουόλκοτ να έχει μια ακόμα καλή στιγμή, αλλά να μην μπορεί να διπλασιάσει τόσο τα προσωπικά του τέρματα, όσο και αυτά της ομάδας του.
Στη συνέχεια ο ρυθμός των γηπεδούχων έπεσε και ο Βενγκέρ αποφάσισε να φρεσκάρει την επίθεση του με τον Ζιρού. Ο Γάλλος φορ λίγο έλειψε μάλιστα να βρει στόχο στην πρώτη του επαφή με τη μπάλα. Τελικά τη δουλεία την έκανε στο 85ο λεπτό, «σφραγίζοντας» την εύκολη νίκη των «κανονιέρηδων» με σκορ 2-0.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άρσεναλ: Τσεχ, Μπεγερίν, Γκάμπριελ, Κοσιελνί, Μονρεάλ, Κοκλέν, Καθόρλα, Ράμσεϊ, Οζίλ (84' Τσάμπερλεϊν), Σάντσες (84' Αρτέτα), Γουόλκοτ (75’ Ζιρού)
Στόουκ: Μπάτλαντ, Μπάρντσλεϊ, Κάμερον, Μουνιέσα, Πίετερς, Γουίλαν, Φαν Χίνκελ, Σακίρι, Αρναούτοβιτς, Ντιούφ (75’ Κρκιτς), Χοσέλου (57’ Άιρλαντ)
