H επιμονή τη δικαίωσε!
Με γκολ των Φαν ¶ανχολτ στο 82' και του Γουάτμορ στο 84' η Σάντερλαντ… λύγισε την Στόουκ με σκορ 2-0 και πήρε σημαντική βαθμολογική ανάσα!
Οι «μαυρόγατες» δεν σταμάτησαν να πιέζουν μετά την αποβολή του Σόκρος στο 47' και δικαιώθηκαν πανηγυρικά! Πάνω που όλοι είχαν αρχίσει να συμβιβάζονται στην ιδέα της ισοπαλίας ήρθε το δίλεπτο ξέσπασμα να δώσει το έναυσμα για ξέφρενους πανηγυρισμούς στο «Στάδιο του Φωτός»!
Πάλεψαν οι «Potters», όμως, η αναγκαστική οπισθοχώρησή τους αποδείχτηκε… εγκληματική.
Με το αποτέλεσμα αυτό η Σάντερλαντ ξέφυγε από την επικίνδυνη ζώνη, ενώ η Στόουκ γνώρισε την πρώτη της ήττα μετά από τρεις αγωνιστικές.
Το ματς:
Ξεκινάμε από τα βασικά. Πριν τη σέντρα τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του αδικοχαμένου τερματοφύλακα, Μάρτον Φούλοπ. Ο Ούγγρος αγωνίστηκε κατά το παρελθόν τόσο στη Σάντερλαντ, όσο και στην Στόουκ. Στο αγωνιστικό κομμάτι, το μόνο που δεν είδαν οι θεατές στο πρώτο ημίχρονο ήταν το γκολ.
Σε γενικές γραμμές ο ρυθμός του αγώνα ήταν καλός. Η Στόουκ είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων μέσα στο «Στάδιο του Φωτός», όμως οι γηπεδούχοι αποδείχτηκαν περισσότερο απειλητικοί, επιλέγοντας την τακτική των αντεπιθέσεων. Οι δύο τερματοφύλακες είχαν αρκετοί δουλειά και προς ικανοποίηση των συμπαικτών τους, όσες φορές χρειάστηκε να επέμβουν το έκαναν με επιτυχία. Για την Στόουκ η κορυφαία στιγμή της ήταν ένα σουτ του Γουόλτερς που έδιωξε με τα πόδια ο Παντίλιμον.
Οι ισορροπίες, ωστόσο, έμελε να αλλάξουν πολύ γρήγορα. Με το που μπήκαν οι δύο ομάδες στο γήπεδο η Στόουκ… κατάφερε να μείνει γρήγορα- γρήγορα με δέκα παίκτες, λόγω της αποβολής του Σόκρος! Οι ισορροπίες άλλαξαν. Η Σάντερλαντ είχε την ευκαιρία να φέρει το παιχνίδι στα μέτρα της και να διεκδικήσει περισσότερο από πριν τη νίκη.
Πράγματι, οι «μαυρόγατες» εκμεταλλεύτηκαν την αναγκαστική οπισθοχώρηση των φιλοξενούμενων και πίεσαν για το γκολ. Ο Μπάτλαντ, όμως, έβγαζε τα πάντα κρατώντας την Στόουκ με νύχια και δόντια στο ματς. Μια από τα ίδια και στα επόμενα λεπτά. Η Σάντερλαντ ανέβασε ψηλά τις γραμμές της, πίεζε ασφυκτικά και τελικά δικαιωθηκε στο 82΄με το γκολ του Φαν ¶ανχολτ! Το άγχος διαγράφηκε μεμιάς! Μάλιστα πριν κοπάσουν οι πανηγυρισμοί, ήρθε το δεύτερο τέρμα με πρωταγωνιστή τον Γουάτμορ να ρίξει οριστικά τίτλους τέλους στην αναμέτρηση.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Σάντερλαντ: Παντίλιμον, Γεντλίν, Ο'Σι (74' Τζόνσον), Καμπούλ, Κόατς, Φαν ¶ανχολτ, Κάτερμολ, Εμβιλά, Λάρσον (54' Λενς), Ντεφό (31' Γουάτμορ), Φλέτσερ
Στόουκ: Μπάτλαντ, Σόκρος, Βόιλσιντ, Τζόνσον, Πίτερς, Γουίλαν, Αρναούτοβιτς, Μπόγιαν (50' Κάμερον), Σακίρι (64' Ντιουφ), ¶νταμ (85' Αφελάι), Γουόλτερς.
