Έπεσαν πάνω σε... βράχους (Videos)
Παίζουν και οι τερματοφύλακες! Και πόσω μάλλον όταν μιλάμε για δύο εκ των κορυφαίων της φετινής σεζόν! Στόουκ και Άρσεναλ έμειναν στο 0-0 σε ακόμη ένα «παγωμένο βράδυ» στην έδρα των «πότερς», με τους Τζακ Μπάτλαντ και Πετρ Τσεχ να παίζουν καθοριστικό ρόλο στο να μην υπάρξει σκορ. Ξανά στην κορυφή οι «κανονιέρηδες» αλλά όχι με τον τρόπο που θα ήθελαν - στην ισοβαθμία με την Λέστερ.
Συγκεκριμένα, η ομάδα του Αρσέν Βεγνκέρ (οκτώ τελικές, μόλις τρεις στον στόχο) ξεπέρασε ξανά την Μάντσεστερ Σίτι αλλά είδε την διαφορά από τους προπέρσινους πρωταθλητές να μειώνεται στον έναν βαθμό (44 έναντι 43), την ώρα που αυτή του Μαρκ Χιουζ (με σχεδόν διπλάσια παραγωγικότητα, 14 τελικές οι έξι στον στόχο) έχασε την ευκαιρία να πιάσει την 6η Γουέστ Χαμ στους 35, ανεβαίνοντας στους 33.
Στους φιλοξενούμενους έλειψε ο Μεσούτ Εζίλ, που λίγο πριν την σέντρα τέθηκε εκτός και έμεινε στο Λονδίνο. Η κατάστασή του δεν εμπνέει ιδιαίτερη ανησυχία.
Η αγωνιστική ολοκληρώνεται αύριο, Δευτέρα 18/1, με το Σουόνσι-Γουότφορντ.
Οι δύο ομάδες άργησαν να εγκλιματιστούν, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να «καεί» το πρώτο 20λεπτο, που αναλώθηκε σε δυνατά μαρκαρίσματα και αρκετά λάθη. Τζακ Μπάτλαντ και Πετρ Τσεχ είδαν δράση στις εστίες τους γύρω στο 23' με τον Μπόγιαν να σουτάρει αρκετά κοντά αλλά συγχρόνως αρκετά μακριά από τα δοκάρια του Τσέχου, και τον πρώτο να πραγματοποιεί την πρώτη (πολύ καλή) του απόκρουση σε προσπάθεια του Ολιβιέ Ζιρού, έπειτα από εξαιρετική πάσα του... καυτού τελευταία, Τζόελ Κάμπελ.
Ο Άγγλος διεθνής ήταν και αυτός που είχε την περισσότερη δουλειά στην συνέχεια, αρνούμενος το γκολ και στον Όξλεϊντ-Τσάμπερλεϊν, με το ημίχρονο να φτάνει τελικά στην ολοκλήρωσή του χωρίς άλλες ιδιαιτέρως σημαντικές ευκαιρίες, κάτι που φυσικά είχε ως αποτέλεσμα να μην παραβιαστούν οι δύο εστίες...
Μπάτλαντ... και πάλι! Ο κύριος πρωταγωνιστής του πρώτου μέρους ήταν ξανά αυτός που κλήθηκε να βγάλει τα κάστανα από την φωτιά, με τον Ζιρού να μένει αμαρκάριστος σε κόρνερ που εκτέλεσε ο Άαρον Ράμσεϊ και να στέλνει την κεφαλιά στον άσο των γηπεδούχων. Τα αίματα «ψιλό-άναψαν» λίγο μετά το 50' όταν η Άρσεναλ ζήτησε πέναλτι σε ανατροπές των Ζιρού-Γουόλκοτ αλλά δεν πήρε τίποτα, αν και θα... μπορούσε. Κι αφού έχασαν τις εν δυνάμει ευκαιρίες να πάρουν προβάδισμα, οι «κανονιέρηδες» παραλίγο να βρεθούν πίσω στο σκορ. Ο Τσεχ, όμως, στάθηκε στο ύψος του, αποδεικνύοντας πως παραμένει... αγέραστος! Αρχικά, τεντώνοντας το ψηλό κορμί του και βρίσκοντας την μπάλα με τα ακροδάχτυλα δεν επέτρεψε στον Χοσέλου να πανηγυρίσει, ενώ στην εξέλιξη της φάσης πρόλαβε να σηκωθεί για να... ξανά πέσει και να κάνει το ίδιο στην δεξιά του γωνία σε ριμπάουντ του Μπόγιαν.
Κι αν ο Χοσέλου επανήλθε μερικά λεπτά αργότερα για να διεκδικήσει όσα του στέρησε ο 34χρονος, είδε την φάση να έχει την ίδια κατάληξη.
Το άγχος φάνηκε να κυριεύει και τις δύο πλευρές, είτε γιατί το τρίποντο ήταν ο διακαής πόθος είτε για να μην χαθεί και ο βαθμός, με αποτέλεσμα να περάσει αρκετή ώρα για την επόμενη ευκαιρία. Συγκεκριμένα, στην αμέσως επόμενη αξιόλογη επίσκεψη στα αντίπαλα καρέ, ο Κάμπελ δεν μπόρεσε να δώσει τα απαραίτητα φάλτσα στην μπάλα κι έτσι και σε αυτήν την περίπτωση κανείς δεν πανηγύρισε.
Ο... ψύχραιμος Τσεχ πριν την διπλή του απόκρουση:
Και για του λόγου το αληθές:
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Στόουκ: Μπάτλαντ, Τζόνσον, Σόκρος, Βόλσιντ, Πίτερς, Γουέλαν, Αφελάι (88' Φαν Χίνκελ), Γουόλτερς, Μπόγιαν (64' Ντιουφ), Αρναούτοβιτς (87' Άνταμ), Χοσέλου
Άρσεναλ: Τσεχ, Μπεγιερίν, Μερτεσάκερ, Κοσιελνί, Μονρεάλ, Ράμσεϊ, Φλαμινί, Γουόλκοτ (72' Ιβόμπι), Όξλεϊντ-Τσάμπερλεϊν (90+1' Τσέιμπερς), Κάμπελ, Ζιρού
