Έσωσε τον βαθμό, αλλά κανείς δεν ξέρει για την σεζόν...
Η Σάντερλαντ πήρε τον βαθμό απέναντι στην Στόουκ στις καθυστερήσεις με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ζερμέιν Ντεφό, την οποία κέρδισε ο ίδιος, αλλά ο βαθμός που έδωσε το τελικό 1-1 δεν ήταν αρκετός για να την κρατήσει εκτός επικίνδυνης ζώνης, στην οποία την έριξε και πάλι η Νιούκαστλ που επικράτησε 1-0 της Κρίσταλ Πάλας.
Οι δύο παραδοσιακές αντίπαλοι και μισητές γειτόνισσες, έχουν 33 και 32 βαθμούς αντιστοίχως, με δύο ματς να απομένουν για το φινάλε.
Ο λανθασμένος βηματισμός του Μάρκο Αρναούτοβιτς στέρησε από τον ίδιο και από την Στόουκ ένα πολύ γρήγορο γκολ, μέσα στο πρώτο λεπτό. Η φάση αυτή ίσως να πέρασε πιο πολύ την ιδέα στους παίκτες της Σάντερλαντ πως πρέπει να κοιτάξουν πρωτίστως να είναι προσεκτικοί στα μετόπισθεν, με τον Σαμ ¶λαρνταϊς να έχει δώσει ξεκάθαρες οδηγίες για το κλείσιμο των διαδρόμων και το κυνήγι της επιτυχίας μέσω των αντεπιθέσεων.
Όλα αυτά, μπορούσαν να συνοψιστούν μόνο και μόνο από την κατοχή της μπάλας, 63%-37% στα μισά του πρώτου μέρους, το οποίο πάντως ολοκληρώθηκε χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις, εξαιρουμένης μιας προσπάθειας του βασικού σήμερα Πίτερ Κράουτς.
Πέντε λεπτά μετά την έναρξη του δευτέρου μέρους ο Αρναούτοβιτς πέτυχε ένα από τα πιο καθοριστικά γκολ στην μάχη για την παραμονή, παίρνοντας την μπάλα από κεφαλιά και κάνοντας το 1-0, σε μια φάση πάντως που οι φιλοξενούμενοι ζήτησαν έντονα να μην μετρήσει για φάουλ. Και αυτό δεν ήταν το μόνο δυσάρεστο, με τη Νιούκαστλ να προηγείται παράλληλα απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας, η οποία μάλιστα έχασε και πέναλτι.
Πάντως, με αυτόν τον τρόπο σώθηκε ο βαθμός, όταν στο 2ο λεπτό των καθυστερήσεων ο Ζερμέιν Ντεφό ανατράπηκε στην περιοχή και διαμόρφωσε το τελικό 1-1 από την άσπρη βούλα.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Στόουκ: Χάουγκααρντ, Πίτερς, Μπάρντσλι, Σόκρος, Κάμερον, ¶νταμ (86' Μουνιέσα), Γουέλαν, Ιμπουλά, Κράουτς, Αρναούτοβιτς (56' Γουόλτερς), Σακίρι (78' Ντιουφ)
Σάντερλαντ: Μανόνε, Καμπούλ, Κονέ, Κίρκοφ (77' Λάρσον), Φαν ¶ανχολτ, Γιέντλιν, Κάτερμολ, Εμβιλά, Χαζρί (60' Γουότμορ), Ντεφό, Μπορίνι (59' Εντόι)
