Γκάρεθ Μπέιλ έχεις το… «πακέτο»
Δεν είναι μόνο ότι όταν σπριντάρει, δεν προλαβαίνεις ούτε καν να τον δεις. Δεν είναι μόνο ότι σπάει τη… μέση του προσωπικού του αντίπαλου με τις ενέργειες του. Δεν είναι μόνο ότι ξέρει να πασάρει έξοχα την κατάλληλη στιγμή, ούτε καν ότι σκοράρει σαν επιθετικός αν χρειαστεί. Ο Γκάρεθ Μπέιλ έχει ένα απίστευτα ελκυστικό πακέτο για να γίνει το next big thing το ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Οι καταπληκτικές εμφανίσεις που πραγματοποιεί με τη φανέλα της Τότεναμ τη φετινή σεζόν, με αποκορύφωμα τις ονειρεμένες ευρωπαϊκές βραδιές του κόντρα στην Ίντερ, έχουν αναγκάσει ολόκληρη την ποδοσφαιρική υφήλιο να ασχολείται μαζί του. Η διαδρομή του 21 ετών Ουαλού μπακ-χαφ είναι σαν παραμύθι και το Εngland365 ξετυλίγει το κουβάρι της…
Στις 17 Απριλίου του 2006 στο ματς με την Μίλγουολ, σε ηλικία 16 ετών και 275 ημερών έχει την πρώτη του γνωριμία με τους οπαδούς της Σαουθάμπτον και γίνεται ο δεύτερος (μετά τον Γουόλκοτ) μικρότερος παίκτης που φορά τη φανέλα των «αγίων». Ο Μπέιλ με το «καλημέρα» ξεδιπλώνει το τεράστιο ταλέντο του εντός αγωνιστικού χώρου και τραβάει για πρώτη φορά τα βλέμματα. Με τις εμφανίσεις του εντυπωσιάζει και λίγους μήνες αργότερα, το Δεκέμβριο του 2006 παίρνει από το BBC Ουαλίας το βραβείο «Young Sports Personality of the Year».
Η Τότεναμ τον εντοπίζει γρήγορα. Βγάζει από τα ταμεία της περίπου 10 εκατομμύρια λίρες και τον κάνει κάτοικο «Γουάιτ Χαρτ Λέιν» στις 25 Μαΐου 2007. Το ντεμπούτο του με τους «Spurs» στην Πρέμιερσιπ το πραγματοποιεί στις 26 Αυγούστου κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Ένας σοβαρός τραυματισμός στον αστράγαλο το Δεκέμβριο του 2007 τον αφήνει εκτός γηπέδων για το υπόλοιπο της σεζόν. Η διοίκηση όμως τον στηρίζει και το καλοκαίρι υπογράφει μαζί του νέο τετραετές συμβόλαιο. Η ατυχία των τραυματισμών του χτυπά ξανά την πόρτα τον Ιούνιο του 2009. Ένας τραυματισμός στο γόνατο τον αναγκάζει να περάσει το κατώφλι του χειρουργείου και να χάσει ολόκληρη την προετοιμασία. Όταν σιγά σιγά επιστρέφει, βλέπει τον Εσού Εκοτό να έχει πάρει τη φανέλα του βασικού… στο σπίτι του. Ο Μπέιλ δεν το βάζει κάτω. Δουλεύει και όταν ο Ρέντναπ αποφασίζει να του δώσει την ευκαιρία του, στο ματς Κυπέλλου με την Πιτέρμπρο, αυτός την αρπάζει από τα μαλλιά. Πραγματοποιεί εξαιρετική εμφάνιση και να ξανακερδίζει την εμπιστοσύνη του προπονητή του.
Από εκείνο το παιχνίδι κι έπειτα, ο νεαρός Ουαλός «γεύτηκε» πολλές ευχάριστές ποδοσφαιρικές στιγμές, όπως η διάκριση του «καλύτερου ποδοσφαιριστή του πρωταθλήματος» για τον μήνα Απρίλιο, έχοντας σκοράρει απέναντι σε Άρσεναλ και Τσέλσι. Τα δείγματα ήταν παραπάνω από ενθαρρυντικά. Οι ικανότητές του, ξεδιπλώνονταν μέσα στο γήπεδο σε κάθε αναμέτρηση. Ο Γκάρεθ Μπέιλ, άλλαζε… Γινόταν το πιο «hot» όνομα της Πρέμιερ Λιγκ.
Η Τότεναμ το αντιλήφθηκε και έσπευσε να τον «δέσει» στο Γουάιτ Χαρτ Λέιν. Στις 7 Μαΐου του τρέχοντος έτους, υπέγραψε νέο τετραετές συμβόλαιο με την ομάδα του Λονδίνου, κάτι που εκλήφθηκε ως μεγάλη επιβράβευση για τη βοήθεια στην προσπάθεια κατάληψης μιας θέσης στους «Big-4» και την έξοδο στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Η ιστορία συνεχίζεται και γράφεται με χρυσά γράμματα. Τον περασμένο Σεπτέμβρη πετυχαίνει το πρώτο του γκολ στη μεγαλύτερη διασυλλογική διοργάνωση, στην αναμέτρηση με τη Τβέντε, όπου τα «σπιρούνια» πήραν εύκολη νίκη με σκορ 4-1. Ακόμη μια προσωπική διάκριση τον περίμενε, με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Ουαλίας να τον ανακηρύσσει «καλύτερο Ουαλό ποδοσφαιριστή της χώρας».
Ο Γκάρεθ Μπέιλ έμελε να γίνει ο «δήμιος» της Ίντερ. Στις δύο αναμετρήσεις με τους «νερατζούρι» στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, ο άσος της Τότεναμ φρόντισε ώστε το όνομά του να μείνει στο μυαλό των Ιταλών. Πέτυχε χατ – τρικ στο «Σαν Σίρο» και παρέδωσε… μαθήματα στο «Γουάιτ Χαρτ Λέιν», συνεισφέροντας τα μέγιστα στη σπουδαία νίκη με σκορ 3-1.
Η φανέλα με το εθνόσημο, δεν έμεινε παραπονεμένη
Η 27η Μαΐου του 2006 θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη του 21χρονου αριστεροπόδαρου. Πραγματοποιεί το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα ανδρών της Ουαλίας και στη νίκη (2-1) επί του Τρίνινταντ και Τομπάγκο, γίνεται ο νεότερος ποδοσφαιριστής που παίρνει λεπτά συμμετοχής σε επίσημο παιχνίδι της ομάδας, στην ιστορία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος. Σε ηλικία 16 ετών και 315 ημερών, ένας νεαρός ποδοσφαιριστής, με περίσσιο πάθος για νίκη και επιτυχίες, έβαλε στο σώμα του, τη φανέλα με το εθνόσημο της χώρας του. Και μέχρι σήμερα, την έχει τιμήσει δεόντως. Στις 7 Οκτωβρίου του 2006, έγινε ο νεότερος διεθνής που σκοράρει για την Ουαλία και μάλιστα, με εκπληκτική απευθείας εκτέλεση φάουλ.
Θέλετε κι άλλα πειστήρια; Εμείς πάντως, όπως και ο υπόλοιπος ποδοσφαιρικός κόσμος έχουμε κατασταλάξει. Ο Μπέιλ είναι το καλύτερο αριστερό μπακ εν έτη 2010.
