Κάπως έτσι ξεκίνησαν όλα...
Συμπληρώθηκαν 128 χρόνια απo τη δημιουργία του πρώτου αγγλικού πρωταθλήματος!
Η ώρα ήταν περασμένες δώδεκα όταν στο σπίτι του προέδρου της Αστον Βίλλα Γουίλιαμ ΜακΓκρέγκορ, στο κέντρο του Μπέρμιχαμ, οι εκπρόσωποι των 12 ομάδων που είχαν συγκεντρωθεί από νωρίς έφταναν σε συμφωνία. Το χαρτί που είχε και τις δώδεκα υπογραφές είχε την ημερομηνία της 22ας Μαρτίου 1888, αν και πια ξημέρωνε η επόμενη μέρα. Το ποδόσφαιρο εκείνη την στιγμή αποκτούσε το πρώτο του πρωτάθλημα. Αν και ήδη από το 1871 στην Αγγλία κάθε χρόνο διοργανωνόταν το Κύπελλο (FA Cup) η συγκέντρωση εκείνη θα αποτελούσε ουσιαστικά την αρχή της κυριαρχίας του βασιλιά των σπορ σε όλο τον πλανήτη.
Ο ΜακΓκρέγκορ, που αν και Σκωτσεζος είχε μετοικήσει από το Περθσάιρ στο Μπέρμιχαμ είχε ποδοσφαισκό όραμα και ήθελε να βάλει το όνομα του στην ιστορία δημιουργώντας κάτι μοναδικό. Έψαχνε περίπου ένα χρόνο τις κατάλληλες συνθήκες για να οργανωθεί αυτό το πρωτάθλημα και είχε βάλει ως βασικό όρο για να μετάσχει κάποια ομάδα να διαθέτει δικό της γήπεδο. Οι δώδεκα σύλλογοι που πληρούσαν τις προυποθέσεις και υπέγραψαν την ιστορική συμφωνία ήταν η Αστον Βίλα, η Μπλάκμπερν, η Μπόλτον, η Πρέστον, η Γουέστ Μπρομιτς Αλμπιον, η Μπέρνλι , η Εβερτον, η Ντέρμπι, η Νοτς Κάουντι, η Γουλβς, η Στόουκ και η Ακρινγκτον Στάνλει. Η Νότιγχαμ Φόρεστ ήταν ανάμεσα στις ομάδες που ήθελαν να μετάσχουν αλλά δεν υπήρχε τρόπος να εγγυηθεί η διοίκηση της πως θα έβρισκες τα λεφτά για να ταξιδεύει στα εκτός έδρας ματς, οπότε το αίτημα της απορρίφθηκε.
Οι σύλλογοι συμφώνησαν και στον τρόπο βαθμολογίας, που πρότεινε ο ΜακΓκρέγκορ και ήταν 2 πόντοι στη νίκη, ένας στην ισοπαλία και κανένας στην ήττα. Αυτό δηλαδή που ίσχυσε έως το 1981 όταν οι Αγγλοι (μετά από ιδέα του αείμνηστου Τζίμι Χιλ) άλλαξαν σε 3-1-0 την βαθμολογία και ακολούθησαν, όπως πάντα όλοι οι υπόλοιποι!
Το πρώτο ματς του πρωταθλήματος είναι καταγεγραμμένο στις 8 Σεπτεμβρίου του 1888 και η Πρέστον Νορθ Εντ που αποτέλεσε την πρώτη υπερδύναμη του αθλήματος. Φυσικά λειτούργησε διαφορετικά από τους υπόλοιπους προσφέροντας σε επτά Σκωτσέζους παίκτες την δυνατότητα να μετακινηθούν στο Λάνκασαιρ και τους βρήκε δουλειά σε εργοστάσια, με αποτέλεσμα να δημιουγρηθεί μία πανίσχυρη ομάδα, η οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα αήττητη! Στη συνέχεια επικράτησε με ευκολία και στο F.A.Cup (με θρίαμβο 3-0 στον τελικό επί της Γουλβς) με αποτέλεσμα οι παίκτες της να αποκληθούν από τον Τύπο της εποχής Invincibles(ανίκητοι).
Μεγάλος σταρ της ομάδας ήταν ο Τζον Γκούνταλ που κυριολεκτικά απήχθη από τους ανθρώπους της Πρέστον την περίοδο που έπαιζε ερασιτεχνικά στην Σκωτία και μάλιστα επέλεξε τελικά να αγωνιστεί στην εθνική Αγγλίας, αλλάζοντας εθνικότητα! Η Πρέστον κατέκτησε και το δεύτερο πρωτάθλημα το 1890 ενώ τερματίζοντας δεύτερη άλλες τρεις σερί σεζόν δημιούργησε μύθο γύρω από το όνομα της. Στο γήπεδο της το «Ντιπντέιλ» αποφάσισε η αγγλική ομοσπονδία., τιμής ένεκεν, να δημιουργήσει το εθνικό μουσείο ποδόσφαίρου πριν αρκετά χρόνια, το οποίο πια έχει μεταφερθεί στο Μάντσεστερ!
Το αγγλικό πρωτάθλημα παρέμεινε με την μορφή που ξεκίνησε για πολλά χρόνια και σιγά σιγά προστέθηκαν και οι υπόλοιπες κατηγορίες. Με 92 επαγγελματικά σωματεία και τέσσερις κατηγορίες γιγάντωσε για πολλές δεκαετίες μέχρι την αλλαγή του 1992 όταν κάποιοι μεγάλοι σύλλογοι με την απειλή της αποχώρησης ανάγκασαν της ποδοσφαιρκή ομοσπονδία να αποδεχτεί την δημιουργία της Πρέμιερ Λιγκ .
Στα χρόνια που μεσολάβησαν από την ιστορική βραδιά του Μαρτίου του 1888 το αγγλικό πρωτάθλημα απέκτησε φίλους σε κάθε γωνία του πλανήτη και αν δεν είναι το καλύτερο παραμένει το πιο ανταγωνιστικό και με διαφορά το πιο δημοφιλές στον κόσμο! Από το 1992, με την απόσχιση των πιο ισχυρών ομάδων δημιουργήθηκε η Πρέμιερ Λιγκ και η έκρηξη της δημοτικότητας του αγγλικού πρωταθλήματος παγκοσμίως έφερε και ατελείωτα λεφτά στα ταμεία! Υπολογίζεται πως ακόμα και η τελευταία ομάδα φέτος θα εισπράξει περίπου 200 εκατομμύρια λίρες,, αριθμός που ζαλίζει!
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 20 πρωταθλήματα και η Λίβερπουλ με 18 (αν και το τελευταίο της ήταν το 1990) είναι οι πιο πετυχημένες ομάδες στην ιστορία της διοργάνωσης ενώ από την ίδρυση της Πρέμιερ Λιγκ το 1992-93 και έπειτα η Γιουνάιτεντ πήρε τους 13 από τους 20 τίτλους της! Η Άρσεναλ συμπλήρωσε 90 σερί σεζόν στην μεγάλη κατηγορία, κάτι πραγματικά απίθανο και παραμένει η μόνη ομάδα που δεν έχει υποβιβαστεί! Ωστόσο το ρεκόρ των παρουσιών στην μεγάλη κατηγορία το έχει η Έβερτον με 113 χρονιές.
Η Λέστερ με το απίστευτο κατόρθωμα της στη σεζόν που τελείωσε απέδειξε πως είναι το πιο απροβλεπτο πρωτάθλημα, το μόνο που κάθε ματς είναι πραγματική μάχη!
Τα πιο δραματικά φινάλε στο πρωτάθλημα
- Το 1964-65 όταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κατέκτησε στην διαφορά τερμάτων τον τίτλο από την Λιντς (οι ομάδες είχαν από 61 πόντους)
- Το 1971-72 όταν η Ντέρμπι Κάουντι με 58 βαθμούς πήρε το πρωτάθλημα με ένα βαθμό παραπάνω από Λιντς , Λϊβερπουλ και Μάνστεστερ Σίτι που είχαν έναν λιγότερο (57)
- Το 1976-77 όταν η Λίβερπου ξεπέρασε με 57 πόντους την Μάντσεστερ Σίτι και την Ιπσουιτς που έμειναν στους 56 την τελευταία μέρα
- Το 1988-89 όταν η Αρσεναλ χρειαζόταν νίκη με δύο γκολ μέσα στο Ανφιλντ επί της Λίβερπουλ για να ισοβαθμήσουν και να πάρει το πρωτάθλημα στην διαφορά τερμάτων και το κατάφερε με δραματικό τρόπο στις καθυστερήσεις με τον Μάικλ Τόμας.
- Tο 1998-99 όταν η Γιουνάιτεντ αν και έχανε 1-0 από την Τότεναμ ανέτρεψε τα πράγματα και νίκησε με 2-1 παίρνοντας τον τίτλο με ένα πόντο διαφορά από την Αρσεναλ. Ηταν η σεζόν του περίφημου τρεμπλ
- Το 2011-12 όταν με το γκολ του Αγουέρο στις καθυστερήσεις η Μάντσεστερ Σίτι νίκησε 3-2 τη ΚΠΡ και άρπαξε τον τίτλο από τη Γιουνάιτεντ που είχε νικήσει στο Σάντερλαντ…
Ημερομηνίες –σταθμοί
1888-89 η Πρέστον κατακτα και μάλιστα αήττητη το νταμπλ στο πρώτο πρωτάθλημα που έγινε ποτέ !
1892 Δημιουργία της δεύτερης κατηγορίας
Καθιερώνεται η άνοδος και ο υποβιβασμός μεταξύ των κατηγοριών
1919 Η Football League μετρά 44 μέλη
1920 Δημιουργία της τρίτης κατηγορίας
1921 Η τρίτη κατηγορία χωρίζεται σε βόρειο και νότιο όμιλο
1926 Η Χάντερσφηλντ γίνεται η πρώτη ομάδα που κατακτά τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα
1927 Η Αρσεναλ και η Τσέλσι χρησιμοποιούν αριθμούς στις φανέλες
1950 Οι σύλλογοι μέλη της Football Leagueαυξάνονται σε 92
1957 Η Τσέλσι γίνεται η πρώτη ομάδα που χρησιμοποιεί αεροπλάνο για να ταξιδέψει σε εκτός έδρας αγώνα του πρωταθλήματος
1960-61 Η Τότεναμ γίνεται η πρώτη ομάδα στο 20οαιώνα που κατορθώνει να κάνει το νταμπλ
1968-69 Ο Τζίμι Γκριβς της Τότεναμ αναδεικνύεται για έκτη φορά πρώτος σκόρερ στο πρωτάθλημα επίδοση που είναι ρεκόρ ακόμη και σήμερα
1979 Η Λίβερπουλ γίνεται η πρώτη ομάδα που αποκτά χορηγό στη φανέλα, την εταιρεία HITACHI ενώ η Νότιγχαμ μένει 42 ματς αήττητη
1980 Οι βαθμοί που χαρίζει η νίκη γίνονται τρεις
1986 Οι ομάδες αποκτούν το δικαίωμα να κάνουν 2 αλλαγές σε ένα παιχνίδι.
1992 Δημιουργία της Πρέμιερ Λιγκ
1993 Η Γιουνάιτεντ κατακτά τον πρώτο τα τίτλο έπειτα από 26 χρόνια, τον πρώτο επί εποχής Πρέμιερ Λιγκ
1993-95 Η Μπλάκμπερν Ρόβερς υπό τις οδηγίες του Κένι Νταλγκλίς παίρνει τον τίτλο και ο Σκωτσέζος τεχνικός γίνεται μόλις ο τρίτος που κατακτά πρωτάθλημα με δύο διαφορετικούς συλλόγους (αφού είχε κατακτήσει τον τίτλο τρεις φορές με τη Λίβερπουλ) Οι άλλοι δύο ήταν ο Χέρμπερτ Τσάπμαν (Χάντερσφιλντ και Αρσεναλ) και ο Μπράιαν Κλάφ (Ντέρμπι και Νότιγχαμ)
1996 Ο Πίτερ Σίλτον γίνεται ο πρώτος ποδοσφαιριστής που συμπληρώνει 1000 ματς πρωταθλήματος
1997 Η Νοτς Κάουντι γίνεται η πρώτη ομάδα που έπαιξε πάνω απο 4000 αγώνες πρωταθλήματος
1996-98 Ο Αρσέν Βενγκέρ είναι ο πρώτος ξένος τεχνικός (εκτός Βρετανίας) που κατακτά τον τίτλο οδηγώντας την Αρσεναλ στο νταμπλ
2004 Η Αρσεναλ παίρνει το πρωτάθλημα αήττητη κάτι που μόνο η Πρέστον το 1889 είχε πετύχει αλλά στη συνέχεια σπάει και το ρεκόρ της Νότιγχαμ Φόρεστ αφού παραμένει 49 ματς χωρίς ήττα!
2008-2009 Η Μαντσεστερ Γιουναιτεντ κατακτά για δεύτερη φορα τρεις σερι τίτλους αφου το ειχε ξαναπετύχει μεταξυ 1999 και 2001.Οι μόνες άλλες ομάδες έχουν πάρει τρία σερί πρωταθλήματα, από μία φορά, είναι η Χάντερσφιλντ στη δεκαετία του 20, η Άρσεναλ στη δεκαετία του 30 και η Λίβερπουλ στη δεκαετία του 80.
2013 Ο Ράιαν Γκιγκς κατακτά το 13ο πρωτάθλημα της καριέρας του απόλυτο ρεκόρ σε οποιαδήποτε κατηγορία της Αγγλίας
2016 Η Λέστερ καταφέρνει κάτι που δεν έχει προηγούμενο στο αγγλικό πρωτάθλημα, να πάρει δηλαδή τον τίτλο ενώ μία σεζόν πριν (μέχρι και τον Απρίλιο) να βρίσκεται στην τελευταία θέση της βαθμολογίας!
Τα σημαντικά ρεκόρ
1930-1931 Η Άστον Βίλα σημειώνει τα περισσότερα γκολ σε μια σεζόν, 128 συνολικά
1960-1961 Η Τότεναμ σημειώνει τις περισσότερες συνεχόμενες νίκες σε μια σεζόν, 11 συνολικά
2004-2005 Η Τσέλσι συγκεντρώνει τους περισσότερους βαθμούς σε μια σεζόν, 95 συνολικά
