Οι τέσσερις εκπρόσωποι στον «πόλεμο των άστρων»
Όλα έτοιμα για την σημερινή (25/8) κλήρωση του Τσάμπιονς Λιγκ στο Μονακό, με τους τέσσερις εκπροσώπους της αγγλικού ποδοσφαίρου να ανυπομονούν να μάθουν τους αντιπάλους τους στη φάση των ομίλων. Το england365.gr αναλύει την κατάσταση των Λέστερ, Άρσεναλ, Τότεναμ και Μάντσεστερ Σίτι που θα βρεθούν στις κορυφαίες ευρωπαϊκές νύχτες...
Η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση ετοιμάζεται να φιλοξενήσει για 62η φορά τους ισχυρότερους συλλόγους της Γηραιάς Ηπείρου συμπληρώνοντας παράλληλα 25 χρόνια από τη μετονομασία της σε Uefa Champions League.
Η σέντρα της φετινής γιορτής θα πραγματοποιηθεί στις 13 και 14 Σεπτεμβρίου, οπότε και θα διεξαχθεί η πρώτη αγωνιστική για τη φάση των ομίλων. Μια ποδοσφαιρική πανδαισία η οποία θα συντροφεύσει τους απανταχού φίλους της στρογγυλής θεάς καθ’ όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου, με τελικό προορισμό το Εθνικό Στάδιο της Ουαλίας στο Κάρντιφ, όπου το Σαββατόβραδο της 3ης του Ιούνη, θα αναδειχθεί ο νέος πρωταθλητής Ευρώπης για τη σεζόν 2016-2017.
Η Αγγλία, ως είθισται, θα είναι και πάλι παρούσα, προβάροντας τις τέσσερις καλύτερες ομάδες της περυσινής Πρέμιερ Λιγκ. Λέστερ, Άρσεναλ, Τότεναμ και Μάντσεστερ Σίτι ετοιμάζονται να ριχτούν στον «πόλεμο των άστρων» με στόχο την καλύτερη δυνατή πορεία στο θεσμό.
Πρόκειται μάλιστα για μια από τις ελάχιστες χρονιές που κανείς εκ των Άγγλων εκπροσώπων δεν έχει γευτεί κατά το παρελθόν τη χαρά της κατάκτησης του εν λόγω κυπέλλου. Στοιχείο αξιοπερίεργο για μια χώρα που υστερεί μονάχα απέναντι στους 16 φορές πρωταθλητές Ισπανούς και συγκατοικώντας στη δεύτερη θέση του σχετικού πίνακα με την Ιταλία, μετρώντας η καθεμία από 12 τρόπαια. Μένει να δούμε αν κάποιος εκ των φετινών «πολεμιστών» καταφέρει να προσθέσει τη 13η «στιγμή» στην ήδη ένδοξη ιστορία των ομάδων του Νησιού στο τουρνουά της ευρωπαϊκής ελίτ.
Οι «αλεπούδες» ετοιμάζονται για την παρθενική τους συμμετοχή στο θεσμό και θα αποτελέσουν τη δέκατη συνολικά αγγλική ομάδα που καταφέρνει να παρευρεθεί στο ραντεβού των «μεγάλων» από το 1955 έως και σήμερα.
Στην αυριανή κλήρωση, ως πρωταθλητές Αγγλίας, θα φιγουράρουν στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας, γεγονός που θα βοηθήσει το συγκρότημα του Κλαούντιο Ρανιέρι να αποφύγει ανεπιθύμητες συναντήσεις με κάποιους εκ των ισχυρότερων συλλόγων της διοργάνωσης.
Σκοπός κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου, ήταν η διατήρηση του υπάρχοντος υλικού, κάτι το οποίο επετεύχθη σε μεγάλο βαθμό, καθώς πέραν της αποχώρησης του Ενγκολό Καντέ για την Τσέλσι, όλα τα βαριά όπλα παρέμειναν στη φαρέτρα του Ιταλού τεχνικού. Βάρντι και Μαχρέζ προχώρησαν σε ανανεώσεις των συμβολαίων τους, ενώ σημαντικές ήταν οι προσθήκες των Ναμπαλί Μεντί (Νις) και Αχμέντ Μούσα (ΤΣΣΚΑ Μόσχας).
Η αγωνιστική ισορροπία που πρέπει να υπάρξει ανάμεσα στις εγχώριες και τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της Λέστερ αποτελεί ένα ερωτηματικό που θα απαντηθεί κατά τη διάρκεια της σεζόν αλλά στόχος της Αγγλίδας «σταχτοπούτας» στη φετινή διοργάνωση του Τσάμπιονς Λιγκ, δεν μπορεί να είναι άλλος πέραν της απόλαυσης του ταξιδιού.
Η Άρσεναλ αποτελεί τον πιο έμπειρο εκπρόσωπο της Αγγλίας στην αυριανή κλήρωση του Μονακό. Η ομάδα του Λονδίνου ετοιμάζεται για τη 19η συνεχόμενη συμμετοχή της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, αφού από τη σεζόν 1998-99 και έπειτα, δεν έχει απουσιάσει ποτέ. Μόνο η Ρεάλ Μαδρίτης έχει να επιδείξει περισσότερες διαδοχικές παραστάσεις καθώς με τη φετινή της παρουσία θα φτάσει τις 20.
Η κορυφαία στιγμή του συλλόγου στο θεσμό είναι η αδιαμφισβήτητα η συμμετοχή στον τελικό του 2006, όταν ο Τιερί Ανρί και η παρέα του ηττήθηκαν με 2-1 στο Παρίσι και το «Σταντ ντε Φρανς» από την Μπαρτσελόνα του Ροναλντίνιο.
Για τους «κανονιέρηδες», ο οποίοι θα βρίσκονται στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας, η σεζόν ξεκινά και πάλι με γκρίνια κυρίως λόγω της μεταγραφικής πολιτικής που ακολουθεί ο σύλλογος και συγκεκριμένα ο προπονητής της ομάδας, Αρσέν Βενγκέρ. Οι προσθήκες των Γκράνιτ Τσάκα (Γκλάντμπαχ), Τακούμα Ασάνο (Σανφρ. Χιροσίμα) και Ρομπ Χόλντινγκ (Μπόλτον) δεν δείχνουν ικανές να καλύψουν τα αγωνιστικά κενά του συλλόγου ενώ οι τραυματισμοί των Περ Μερτεσάκερ και Γκάμπριελ Παουλίστα καθιστούν επιτακτική την ανάγκη ενίσχυσης στο κέντρο της άμυνας.
Στόχος της Άρσεναλ στη φετινή της ευρωπαϊκή διαδρομή θα πρέπει να θεωρείται η κατάληψη της πρώτης θέσης του ομίλου για να είναι σε θέση να προχωρήσει όσο το δυνατόν περισσότερο στη διαδικασία των νοκ-άουτ της διοργάνωσης, αποφεύγοντας τα μεγαθήρια που της στερούσαν την πρόκριση στην οχτάδα κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών.
Για την τρίτη παρουσία της ιστορίας της στη διοργάνωση των «κορυφαίων» ετοιμάζεται η Τότεναμ. Τη χρονιά 1961-62 τα «σπιρούνια» συμμετείχαν στο θεσμό ως πρωταθλητές Αγγλίας φτάνοντας ως τα ημιτελικά, όπου και αποκλείστηκαν από τη Μπενφίκα του μεγάλου Εουσέμπιο. Το ίδιο πετυχημένη ήταν και η σεζόν 2010-11 όταν με τον Γκάρεθ Μπέιλ στις τάξεις της δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ρεάλ Μαδρίτης στα προημιτελικά του τουρνουά.
Το συγκρότημα του Μαουρίσιο Ποκετίνο, αποδίδοντας κατά τη διάρκεια της περυσινής χρονιάς όμορφο ποδόσφαιρο, έφτασε μέχρι και να διεκδικεί τον τίτλο, αρκούμενη εν τέλει στην κατάληψη της τρίτης θέσης στην κούρσα του αγγλικού πρωταθλήματος.
Στα θετικά προσμετράται το καλό εντός συνόρων ξεκίνημα στη σεζόν αλλά και το γεγονός ότι ο βασικός κορμός παρέμεινε αμετάβλητος. Πέραν μάλιστα της πώλησης του Άλεξ Πρίτσαρντ στη Νόριτς πραγματοποιήθηκαν και οι δύο σημαντικές προσθήκες των Βίκτορ Γουανιάμα (Σαουθάμπτον) αλλά και του πρώτου σκόρερ του ολλανδικού πρωταθλήματος με τη φανέλα της Αλκμάαρ, Βίνσεντ Γιάνσεν.
Με τον Χάρι Κέιν να παραμένει το πρώτο βιολί της ομάδας, ο σύλλογος του Λονδίνου θα επιδιώξει στο τέλος της χρονιάς να «καθίσει» και πάλι σε μια από τις πρώτες τέσσερις θέσεις της Πρέμιερ Λιγκ επιδιώκοντας παράλληλα μια αξιοπρεπή παρουσία στα ευρωπαϊκά σαλόνια.
Η Μάντσεστερ Σίτι δείχνει αυτή τη στιγμή να ξεκινά με τις καλύτερες προϋποθέσεις το ευρωπαϊκό της ταξίδι. Έχοντας ξεπεράσει κατά τη διάρκεια της περυσινής σεζόν για πρώτη φορά το «φράγμα» της φάσης των «16», κατάφερε να φτάσει ως τα ημιτελικά μένοντας εκτός από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Φέτος ετοιμάζεται για την έβδομη συμμετοχή της στη διοργάνωση έχοντας στον πάγκο της έναν άνθρωπο που έχει κατακτήσει δύο φορές το τρόπαιο με τα μεγάλα αυτιά ως προπονητής της Μπαρτσελόνα.
Ο Πεπ Γκουαρντιόλα ήρθε να δώσει νέο αέρα στο Μάντσεστερ και σε συνδυασμό με τη σημαντική μεταγραφική ενίσχυση που ακολούθησε, οι οπαδοί της ομάδας έχουν κάθε λόγο να αισιοδοξούν για την… ευρωπαϊκή Σίτι. Τζον Στόουνς (Έβερτον), Λερόι Σανέ (Σάλκε), Ιλκάι Γκουντογκάν (Ντόρτμουντ) αλλά και Νολίτο (Θέλτα)είναι μερικοί από τους ποδοσφαιριστές που ήρθαν να προσδώσουν επιπλέον ποιότητα στο ήδη γεμάτο από ταλέντο έμψυχο δυναμικό του Καταλανού τεχνικού.
O 45χρονος κόουτς, ο οποίος έγινε κατά τη διάρκεια των τριών τελευταίων ετών μόνιμος κάτοικος των ημιτελικών της διοργάνωσης με την Μπάγερν Μονάχου, αφίχθη στο στρατόπεδο των «πολιτών» για αυτόν ακριβώς το λόγο. Για να καθιερώσει το σύλλογο σε έναν από τους ισχυρούς αυτής της Ηπείρου, αρχής γενομένης από την τρέχουσα σεζόν.
Ενδιαφέροντα στοιχεία αγγλικών ομάδων στο Κύπελλο Πρωταθλητριών-Τσάμπιονς Λιγκ
-
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι η πρώτη αγγλική ομάδα που συμμετείχε στη διοργάνωση, τη σεζόν 1956-57.
-
Η Νότιγχαμ Φόρεστ είναι η μοναδική ομάδα στην Ευρώπη που έχει περισσότερες κατακτήσεις ευρωπαϊκών τίτλων πάρα εγχώριων (2 Κύπελλα Πρωταθλητριών – 1 Πρωτάθλημα Αγγλίας).
-
Ο Άγγλος Μπομπ Πέισλι (Λίβερπουλ) και ο Ιταλός Κάρλο Αντσελότι είναι οι μοναδικοί προπονητές που έχουν κατακτήσει τρεις φορές τη διοργάνωση.
-
Τη δεκαετία 1975-85 ο τίτλος κατακτήθηκε εφτά φορές από αγγλικούς συλλόγους εκ των οποίων οι έξι συνεχόμενοι.
-
Ο πρώτος τελικός της διοργάνωσης που οδηγήθηκε στα πέναλτι κατακτήθηκε από τη Λίβερουλ στη Ρώμη απέναντι στην τοπική ομάδα το 1984 (1-1, πέν: 4-2)
-
Από τη σεζόν 1985-86 και για πέντε χρόνια οι αγγλικοί σύλλογοι δεν συμμετείχαν στη διοργάνωση λόγω της τραγωδίας του Χέιζελ (1985).
-
Η Λίβερπουλ είναι η αγγλική ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις Κυπέλλου Πρωταθλητριών και Τσάμπιονς Λιγκ (5).
Οι 12 κατακτήσεις των αγγλικών ομάδων:
-
Λίβερπουλ: 1977, 1978, 1981, 1984, 2005
-
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: 1968, 1999, 2008
-
Νότιγχαμ Φόρεστ: 1979, 1980
-
Άστον Βίλα: 1982
-
Τσέλσι: 2012
