 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η Άρσεναλ τέθηκε αντιμέτωπη με την Βιγιαρεάλ του πρώην προπονητή της, Ουνάι Έμερι, χάνοντας την πρώτη «μάχη», αλλά τον «πόλεμο» των ημιτελικών του Γιουρόπα Λιγκ. Ήττα με σκορ 2-1 επί ισπανικού εδάφους για τους «κανονιέρηδες» που όμως πήραν κάβα το εκτός έδρας γκολ. Αποβλήθηκε ο Θεμπάγιος στο 57', ακολούθησε ο Καπού στο 80'. Δυο γκολ με δύο τελικές το «κίτρινο υποβρύχιο».
H Άρσεναλ σε ακόμα ένα εκτός έδρας παιχνίδι σκόραρε τουλάχιστον τρεις φορές και το γεγονός πως το έχει κάνει σε 4 διαδοχικές εξορμήσεις, αποτελεί κάτι που οι Λονδρέζοι πέτυχαν έπειτα από 89 χρόνια!
Για 19η φορά στην ιστορία της η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται στην ημιτελική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης ξεπερνώντας το εμπόδιο της Γρανάδα με δύο νίκες στους «8» του Γιουρόπα Λιγκ. Με σκορ 2-0 ήρθε το θετικό αποτέλεσμα και στην ρεβάνς του «Ολντ Τράφορντ», με το 350ο ευρωπαϊκό τέρμα του Έντινσον Καβάνι και το αυτογκόλ του Βαγιέχο. Επόμενο εμπόδιο των «κόκκινων διαβόλων» πριν τον τελικό, η Ρόμα!
Η Άρσεναλ δίχως να το περιμένει κανείς, απλά... καθάρισε την Σλάβια στην Πράγα και πέρασε πανηγυρικά στα ημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ επικρατώντας 4-0 στην Τσεχία με τεράστια άνεση (1-1 το πρώτο ματς)! Τρία γκολ σε 6 λεπτά στο πρώτο μέρος για τους Λονδρέζους, δυο τέρματα από τον Λακαζέτ, ξανά εντυπωσιακοί οι Σμιθ – Ρόου και Σακά. Με την Βιγιαρεάλ του Ουνάι Έμερι στους «4» οι «κανονιέρηδες»...
Εκπληκτικός ο Αλεκσάντρ Λακαζέτ που αποφάσισε να σταθεί ακριβώς μπροστά από τους αντιπάλους του πριν από τον επαναληπτικό προημιτελικό της Άρσεναλ με την Σλάβια Πράγας και να γονατίσει για να στείλει το αντιρατσιστικό του μήνυμα μετά και την τιμωρία που επιβλήθηκε στον Κουντέλα από την UEFA!
Χάρη στην ισοπαλία του «Emirates» με το γκολ που σημείωσε λίγο πριν τη λήξη της αναμέτρησης, η Σλάβια Πράγας προηγείται με βραχεία κεφαλή στη μάχη της πρόκρισης για τα ημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ, ωστόσο η Άρσεναλ θα παίξει τα… ρέστα της στον επαναληπτικό έχοντας στις αποσκευές της μια ιδιαίτερη παράδοση.
Η Άρσεναλ σοκαρίστηκε, «πάγωσε», αλλά μάλλον πήρε ό,τι της άξιζε από τον πρώτο προημιτελικό με την Σλάβια Πράγας που ολοκληρώθηκε με το ισόπαλο 1-1 στο «Έμιρεϊτς». Η ομάδα του Αρτέτα πέταξε το μεγαλύτερο κομμάτι του ματς στα σκουπίδια, φάνηκε να... ισιώνει με αλλαγές στο δεύτερο μέρος, σκόραρε στο 86' με τον Πεπέ, αλλά δέχθηκε γκολ στο 93' για να έχουν οι Τσέχοι αβαντάζ πρόκρισης...
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ίσως να μην περίμενε τόση τόλμη και θάρρος από την Γρανάδα. Ωστόσο, με εκπληκτικό σε δημιουργία, γκολ από τον Μάρκος Ράσφορντ και ένα εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Μπρούνο Φερνάντες στο φινάλε, η ομάδα του Σόλσκιερ μπορεί να σκέφτεται έστω και λίγο, από τώρα τα ημιτελικά μετά και το εκτός έδρας 2-0 στο πρώτο ματς των «8» στο «Λος Κάρμενες».
Την εμετική έκφραση που χρησιμοποίησε ο Όλεγκ Κουντέλα για να του ρίξει το ηθικό, έχοντας ξεκινήσει από τότε μια μεγάλη ιστορία με περιστατικό ρατσισμού, αποκάλυψε ο Γκλεν Καμαρά της Ρέιντζερς που ζητάει δικαίωση από τα αρμόδια ποδοσφαιρικά και μη όργανα έπειτα από αυτό που άκουσε από τον αντίπαλό του στον επαναληπτικό των «16» του Γιουρόπα Λιγκ με την Σλάβια Πράγας.
Πολλές ήταν οι ευκαιρίες που δημιούργησε η Άρσεναλ στην δεύτερη εντός έδρας ήττα της σε όλες τις διοργανώσεις για το 2021, στην ρεβάνς με τον Ολυμπιακό, με τον Πιερ Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ να θέλει αλλά...να μην μπορεί να «τελειώσει» νωρίτερα την υπόθεση πρόκριση για την ομάδα του.
