 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Οι βάσεις μπήκαν από το πρώτο ματς. Η Έβερτον καλείται απλώς να υπερασπιστεί το υπέρ της 2-0 του «Γκούντισον Παρκ» και να πανηγυρίσει στον επαναληπτικό της Κροατίας ενάντια στη Χάιντουκ (24/8, 22:00) την είσοδό της στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
Αν και αρχικά υπήρχε η αίσθηση πως μόνο η Χάιντουκ θα «φλέρταρε» με τιμωρία από το πειθαρχικό όργανο της UEFA, σχετικά με τη συμπεριφορά των οπαδών της στο «Γκούντισον Παρκ», εντούτοις η διοργανώτρια Αρχή έβαλε στη θέση του κατηγορουμένου και την Έβερτον!
Για ελάχιστα λεπτά χρειάστηκε να διακοπεί το ματς της Έβερτον με τη Χάιντουκ Σπλιτ, στο πρώτο ημίχρονο, το βράδυ της Πέμπτης, αφού οι φιλοξενούμενοι οπαδοί άρχισαν να πετούν αντικείμενα και να προσπαθούν να εισβάλουν στον αγωνιστικό χώρο...
Θα πρέπει να αυτοκτονήσει για να μην βρεθεί στους ομίλους του Europa League. Η Έβερτον κράτησε μακριά από την εστία της την Χάιντουκ Σπλιτ κι αφού βρήκε δις τον δρόμο προς τα δικά της δίχτυα (2-0) έκανε αποφασιστικό βήμα για να σφραγίσει μια θέση στην κλήρωση.
Σε ένα παιχνίδι που ξεκίνησε με την επίσημη παρουσίαση του Γκίφλι Σίγκουρντσον στους οπαδούς της, η Έβερτον πήγε στα αποδυτήρια με σκορ 2-0 απέναντι στην Χάιντουκ Σπλιτ, με ένα άλλο καλοκαιρινό απόκτημα, τον αμυντικό Μάικλ Κιν από την Μπέρνλι, να ανοίγει λογαριασμό με τη νέα του ομάδα. Σκόρερ του 2-0 ακόμη ένας αμυντικογενής παίκτης, ο Γκέιγ.
Να μην πέσει θύμα δυσάρεστης έκπληξης θέλει η Έβερτον, που υποδέχεται την Χάιντουκ Σπλιτ για την πρώτη αγωνιστική των πλέι οφ του Europa League. Ξεκάθαρος στόχος η πρόκριση στους ομίλους για το σύνολο του Ρόναλντ Κούμαν, ο οποίος θα παρατάξει μια δυνατή ενδεκάδα.
Ιδανική η κλήρωση στα πλέι-οφ του Γιουρόπα Λιγκ για την Έβερτον, η οποία καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Χάιντουκ Σπλιτ για να βρεθεί στους ομίλους της δεύτερης τη τάξει διασυλλογικής διοργάνωσης.
Σε χέρια παίκτη της κατόχου του τροπαίου, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα καταλήξει το βραβείο του πολυτιμότερου ποδοσφαιριστή στο Γιουρόπα Λιγκ της περασμένης σεζόν (2016-2017), καθώς οι τρεις υποψήφιοι για την εν λόγω διάκριση είναι οι Πολ Πογκμπά, Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς και Χένριχ Μχιταριάν.
Η Έβερτον δεν υπήρχε περίπτωση να διατρέξει κίνδυνο από τη Ρουζομπέροκ για την παρουσία της στα πλέι-οφ των προκριματικών του Γιουρόπα Λιγκ κι έτσι πέρασε στην επόμενη φάση όσο πιο... σβηστά μπορούσε. Όπως και στο πρώτο ματς στο «Γκούντισον Παρκ», έτσι και στη ρεβάνς επιβλήθηκε με σκορ 1-0.
Δίχως σκορ και με ρυθμό που ευνοεί στον απόλυτο βαθμό την Έβερτον, κύλησε το πρώτο μέρος στη Σλοβακία, στον επαναληπτικό της Ρουζομπερόκ με τα «ζαχαρωτά».
