 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Χωρίς τον Μάθιου Άπσον πραγματοποιήθηκε η προπόνηση της εθνικής ομάδας της Αγγλίας το πρωί της Κυριακής στο Ράστενμπεργκ της Νοτίου Αφρικής, αφού ο κεντρικός αμυντικός της Γουέστ Χαμ δεν κατάφερε να ξεπεράσει την ίωση που τον ταλαιπωρεί. Αντιθέτως, ακολούθησε κανονικά το πρόγραμμα ο Λέντλεϊ Κινγκ.
Με την υπόλοιπη αποστολή της εθνικής ομάδας της Αγγλίας θα παραμείνει ο Ρίο Φέρντιναντ μέχρι και το πρώτο παιχνίδι με τις ΗΠΑ για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Για ψυχολογικούς περισσότερο λόγους θα παρακολουθήσει από κοντά τις προσπάθειες των συμπαικτών του στην δική τους πρεμιέρα της μεγάλης διοργάνωσης.
Την πίστη του για καλή πορεία στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Νοτίου Αφρική εξέφρασε στον Πρίγκιπα της Αγγλίας, Γουίλιαμ, ο Στίβεν Τζέραρντ, βεβαιώνοντάς τον πως οι Άγγλοι θα εμφανιστούν δυνατοί και πανέτοιμοι, ώστε να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του έθνους.
Η έλλειψη εμπειρίας κάτω από τα δοκάρια θα αποτελέσει σύμφωνα με τον Ιγκέρ Κασίγιας το μεγαλύτερο μειονέκτημα της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Ισπανός άσος έχρισε παράλληλα φαβορί για τη θέση του βασικού τον Ρόμπερτ Γκριν.
Καμία αλλαγή δεν θα υπάρξει στα πλάνα του Φάμπιο Καπέλο μετά τον τραυματισμό του Ρίο Φέρντιναντ και την απουσία του παίκτη από το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η προετοιμασία της εθνικής ομάδας της Αγγλίας συνεχίζεται σε εντατικούς ρυθμούς και ο Ιταλός τεχνικός σκοπεύει να παρουσιάσει την καλύτερη ενδεκάδα στο πρώτο παιχνίδι με τις ΗΠΑ.
Ο Ρέι Γουίλκινς θα γίνει ο πρώτος Άγγλος ποδοσφαιριστής που θα δει κόκκινη κάρτα σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Με το φόβο ενός τραυματισμού, παρόμοιο με αυτόν του Ρίο Φέρντιναντ, που μπορεί να τους στερήσει τη συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ζουν οι παίκτες της εθνικής ομάδας της Αγγλίας. Με μπροστάρη τον Φρανκ Λάμπαρντ, οι διεθνείς τόνισαν πως δεν θα ήθελαν σε καμία περίπτωση να χάσουν το Μουντιάλ.
Ο τραυματισμός του Ρίο Φέρντιναντ δεν άφησε ανεπηρέαστες τις αποδόσεις στα γραφεία στοιχημάτων και η Αγγλία πλέον υποχώρησε στην 4η θέση των φαβορί για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Την πρώτη του προπόνηση με την υπόλοιπη ομάδα της Αγγλίας πραγματοποίησε το πρωί του Σαββάτου, ο Μάικλ Ντόουσον. Ο αμυντικός της Τότεναμ λίγες ώρες αφότου πάτησε το πόδι του στη Νότια Αφρική και το προπονητικό κέντρο που έχουν καταλύσει τα «λιοντάρια», ενσωματώθηκε με την υπόλοιπη 23άδα.
Θα μπορούσε να τραγουδάει «ποια με καταράστηκε…». Η τύχη φαίνεται πως γυρνάει την πλάτη στο Ρίο Φέρντιναντ όσον αφορά τα μεγάλα ποδοσφαιρικά ραντεβού. Ο στόπερ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν θα καταφέρει να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 στη Νότια Αφρική, μετά και τον τραυματισμό στο γόνατο.
