 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ναι, μας είχε λείψει πολύ και αυτό το ορεκτικό πριν την επαναφορά της Πρέμιερ Λιγκ ήταν... όλα τα λεφτά! Η Μάντσεστερ Σίτι κατάφερε να περάσει στα προημιτελικά του φετινού Λιγκ Καπ επικρατώντας 3-2 της Λίβερπουλ στο Etihad, ωστόσο, αυτό το ματς έκανε άπαντες να καταλάβουν πόσο στερηθήκαμε τέτοιες αναμετρήσεις λόγω του Μουντιάλ και πόσο μοναδικές είναι κάθε φορά οι συναντήσεις των Πεπ και Κλοπ!
Μία τεράστια πρόκριση κατάφερε να πανηγυρίσει η Τσάρλτον επί της Μπράιτον, με την ομάδα της 3ης τη τάξει κατηγορίας του αγγλικού ποδοσφαίρου να προκρίνεται στους «8» του Λιγκ Καπ, μέσω της διαδικασίας των πέναλτι! Τρομερές σκηνές στο φινάλε στο «The Valley», με άπαντες να… ξεσπούν!
Η Μπράιτον την πάτησε στα πέναλτι απέναντι στην Τσάρλτον και με το τελικό 4-3 (0-0 κ.α.), οι «γλάροι» αποχαιρέτησαν το φετινό Λιγκ Καπ από τη φάση των «16» στην έκπληξη της βραδιάς! Ευχάριστα πέρασε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ολντ Τράφορντ» κόντρα στην Μπέρνλι, με την ομάδα του Έρικ Τεν Χαγκ να προκρίνεται στα προημιτελικά με το τελικό 2-0. Δυο γκολ περισσότερα πέτυχε η Νότιγχαμ Φόρεστ (4-1) για να πάρει το «εισιτήριο» εις βάρος της Μπλάκμπερν στο «Ίγουντ Παρκ».
Μπορεί η Γουλβς να δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα να κάμψει την αντίσταση της Τζίλιγχαμ, όμως πήρε εν τέλει την πρόκρισή της στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ, με το τελικό 2-0, στο ντεμπούτο του Μάνουελ Λοπετέγκι, να σηματοδοτεί και… ρεκόρ!
Ο τίτλος του φαβορί επιβεβαιώθηκε σε όλες τις αναμετρήσεις του... πρώτου πιάτου των «16» του φετινού Λιγκ Καπ. Ένα αυτογκόλ χρειάστηκε η Νιούκαστλ για να περάσει στα προημιτελικά (1-0 την Μπόρνμουθ), ανατροπή με πρωταγωνιστή τον Τσε Άνταμς για την Σαουθάμπτον (2-1 την Λίνκολν), θετικό ξεκίνημα για τον Λοπετέγκι στον πάγκο της Γουλβς (2-0 την Τζίλιγχαμ), πιο άνετη απ' όλες η Λέστερ (3-0 την ΜΚ Ντονς).
Ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε σιγά – σιγά σε ρυθμούς… Αγγλίας. Το Μουντιάλ έλαβε τέλος, ένα τριήμερο «γεμάτο» με ομάδες της Premier League ξεκινά και οκτώ ζευγάρια διασταυρώνουν τα «ξίφη» τους στους «16» του Λιγκ Καπ. Ξεχωρίζει φυσικά η αναμέτρηση της Μάντσεστερ Σίτι με τη Λίβερπουλ, την Πέμπτη το βράδυ (22/12).
Μπορεί να είχε τα δίκια του. Μπορεί όντως να δέχθηκε ισχυρά τζαρτζαρίσματα και να του κόπηκε η ανάσα. Όμως, ο Μπέιλι γκρινιάζοντας για τη διαιτησία και τον VAR, ξέχασε ότι θα μπορούσε κι εκείνος ν’ αποβληθεί για το χτύπημα στο γόνατο του Λισάντρο Μαρτίνες.
Είχε όρεξη η κληρωτίδα και αναμένεται ντέρμπι με την επιστροφή των ομάδων από το Παγκόσμιο Κύπελλο! Η Μάντσεστερ Σίτι θα υποδεχθεί τη Λίβερπουλ στο «Έτιχαντ» στον 4ο γύρο του Λιγκ Καπ, την ώρα που η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα συναντήσει τη Μπέρνλι στο «Ολντ Τράφορντ»!
Σε ένα απολύτως… κυκλοθυμικό ματς, μεταξύ πρώτου και δευτέρου ημιχρόνου, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επικράτησε με 4-2 της Άστον Βίλα και πήρε ρεβάνς για την ήττα του πρωταθλήματος, στο ντεμπούτο του Ουνάι Έμερι. Οι «κόκκινοι διάβολοι» έμειναν πίσω στο σκορ, αλλά γύρισαν την κατάσταση και συνεχίζουν στο Λιγκ Καπ, έχοντας για «χρυσό» σκόρερ τους τον Μπρούνο Φερνάντες, που τους έδωσε προβάδισμα, ενώ όλα έδειχναν πως θα πάμε στα πέναλτι!
Απίθανα πράγματα λαμβάνουν χώρα τη δεδομένη χρονική στιγμή στο ματς της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την Άστον Βίλα, για το Λιγκ Καπ, με τις δύο ομάδες να είναι στην «λευκή» ισοπαλία μέχρι και το 48’ και στο… 1-1 στο 50’!
